美國著名機能面料 Gore-Tex 的發明者 Robert W. Gore 於周四去世，享年83歲。他的多項科學發現推動了高性能紡織品、醫療設備和太空探索的進步。
Robert W. Gore 出生在美國猶他州鹽湖城，是五個孩子中的老大。第二次世界大戰後，Robert W. Gore 的父親 Bill Gore 加入了美國化學品巨頭杜邦公司（DuPont），並被派遣到德拉瓦州的杜邦實驗站（DuPont’s Experimental Station）。
1958年， Bill Gore 和妻子一起在家中地下室創立了 W.L. Gore & Associates（戈爾公司），早期主要生產電線、電纜。1969年，阿波羅11號登月時正是使用了該公司的電纜技術，包括與月球著陸器上的地震儀設備相連的電線電纜、採石鏟上的絕緣電線，以及太空飛行器的導航系統和用於引導太空人的地面支持設備中的電線。
此後，Robert W. Gore 的科學發現幫助自家公司拓展出了全新領域。
為了低成本製作水管工用膠帶，Bill Gore 讓兒子想辦法拉伸聚四氟乙烯（PTFE）材料。這種材料以 DuPont 的特氟龍 (Teflon) 商標聞名。經過反覆試驗後，在1969年秋天的一個晚上，Robert W. Gore 驚喜地發現了一種用途廣泛的新型聚合物——膨體聚四氟乙烯 (ePTFE)。在加速猛拉之後，聚四氟乙烯出乎意料地膨脹了近10倍，使固態結構轉變為了透氣的微孔結構。
W.L. Gore & Associates 後來以這種開創性的材料為基礎，做出了一系列重要發明，它被應用于吉他弦、計算機、醫療設備（人造血管）、太空探索和國防等領域。
在70年代後期，Robert W. Gore 將這種技術與紡織材料相結合，製成了 Gore-Tex 。這是一種每平方英寸有九百萬個氣孔的防水透氣膜。它的孔非常小，以至於水滴無法穿透，但足以讓水蒸氣通過，因此具備卓越的防水透氣性能。Robert W. Gore 購買了各種各樣的紡織纖維，並嘗試在兩層或三層的纖維結構中加入 Gore-Tex，製造出輕薄透氣的功能面料。
1978年，世界頂級登山家 Jim Whittaker 穿著 Gore-Tex 的外套，帶領美國第一支登山隊攀登K2 (K2)。後來，公司收到了消費者的強烈需求，要求用 Gore-Tex 製作更時尚的功能性服裝。
2001年，W.L. Gore & Associates 發起了一項名為「從山峰到曼哈頓」 （From the Mountain to Manhattan）的營銷活動。如今在城市街頭，也隨處可見身穿 Gore-Tex 面料服裝的人們。
Robert W. Gore 的發明已被廣泛應用於阿迪達斯（Adidas）、始祖鳥（Arc’teryx）、哥倫比亞（Columbia Sportswear）、北面（The North Face）Burton Snowboards 和其他戶外運動用品公司的產品中。
Bill Blass 和 Cathy Hardwick 等時裝設計師是將機能面料用於運動裝的早期使用者。Off-White 的主理人 Virgil Abloh 和 Prada 最近也推出了 應用 Gore-Tex 面料的設計。
在 Robert W. Gore 的掌舵下，W.L. Gore & Associates 的銷售額在1996年超過了10億美元。該公司目前總部位於馬裡蘭州埃爾克頓 (Elkton)。到2003年，公司已經成為一家擁有5000名員工、價值13億美元的企業，業務覆蓋15個行業、25個國家。
Robert W. Gore 於1976年接替父親成為公司的執行長，他在 W.L. Gore & Associates 工作了57年，其中擔任董事長30年，1976年至2000年擔任公司總裁，2018年後擔任名譽主席。
在 Robert W. Gore 的一生中，他在氟聚合物方面共獲得了9項專利。作為國家工程院的一員，Robert W. Gore 於2006年被列入了美國發明家名人堂（National Inventors Hall of Fame）名單。
Robert W. Gore 在德拉瓦大學（University of Delaware）獲得學士學位，在明尼蘇達大學（University of Minnesota）獲得化學工程碩士和博士學位。他母校的科學與工程研究實驗室正是以他和他妻子 Jane 的名字命名的，校園裡還有一座以他名字命名的禮堂 Gore Hall。
W.L. Gore & Associates 的執行長 Jason Field 表示：「創新是一種活動，用你的雙手去做事情，進行實驗、測試和觀察，在 Bob（Robert) 擔任總裁和董事長期間，這種觀念被持續而富有成效地灌輸到了我們的企業中。」
Robert W. Gore 始終認為，只有對研發工作的不斷追求，才能讓公司設計的產品兌現對消費者的承諾。據說，若會議時下起大雨，W.L. Gore & Associates 的員工們會主動暫停會議，穿上公司開發的防水材料，跑到雨中去進行測試。
Robert W. Gore 身後留下了他的妻子 Jane 和他們的孩子、孫子及曾孫。Robert W. Gore 還有四個弟弟、妹妹 Susan Gore、Ginger Giovale、David Gore 和 Betty Snyder。