人類用肉眼看到最遠的星星,距離地球究竟有多遠呢?

當我們在地球上抬頭仰望天空時，看到最明顯的兩個星體便是月球和太陽。不難發現月球作為地球唯一的天然衛星是離地球最近的一顆星體，而太陽則是離地球最近的恆星，兩者在白天都能看到。而那些在宇宙中更加遙遠的星體，由於距離地球太遙遠，所發出的光到達地球是已變得暗淡了許多，因此，用肉眼看到它們時只能是在夜晚。

那在地球上用肉眼可見的天體到底有多少呢？他們之中最近的距離地球到底有多近？事實上，除了太陽和月亮之外，太陽系中肉眼可見的天體還包括六大行星：水星、金星、火星、木星、土星和天王星。在這六顆行星中，天王星距離地球最遠，只有在日食期間肉眼才能看到，當時天王星距離地球近26億公裡，為17.3個天文單位。

太陽內除了地球以外的幾大行星外，一些彗星在周期公轉期間靠近太陽時會變得異常明亮，此時用肉眼也能看見它們。

從整個地球的的視角出發，肉眼可見的天體不超過7000顆，這其中有99%的都是恆星。不可否認的是它們之所以能被肉眼所看見，主要還是因為它們像太陽一樣通過核聚變來發光發熱。而這些肉眼可見的恆星之中，它們無論是體積亦或者是質量都要比太陽大許多倍。其中離太陽系最近的至少也有4光年以上，所以用肉眼看起來它們只是夜空中發出微光的星體。

大多數肉眼可見的恆星距離太陽系不超過1000光年。例如天狼星、織女星、牛郎星和大角星它們離太陽系只有幾十光年的距離。但一些肉眼可見的星體卻離地球非常遙遠，例如天津四，它距離地球2600光年；海山二，距離地球足足有7500光年遠。當然，肉眼可見的星體也有超過一萬光年外的，其中最遠的要數距離我們16000光年遠的仙后座v762。

我們知道，銀河系的直徑大約為10萬光年，這就導致我們用肉眼所看到的發光天體其實都在銀河系之內。這其中由於恆星本身太小，發光程度，再加上人眼的解析度，我們通常是看不到銀河系內的單顆恆星。

根據測算，在可觀測的至少有數萬億個星系，其中仙女座星系、三角座星系、大麥哲倫星系、小麥哲倫星系、是我們在地球上用肉眼能看到的星系，在寧靜的夜空中看到他們就像是一片片暗淡的光斑。從宇宙的大尺度來看，星系之間的距離通常是幾十萬光年，甚至幾億光年；當遙遠星系的光到達地球時，用肉眼去看幾乎是不可見的。

通常，我們看不到遙遠宇宙中的單個天體。但也有例外發生，那就是宇宙中常常會發生諸多高能事件，如超大質量恆星死亡時發生的超新星爆炸，黑洞在吞沒恆星、雙中子星發生碰撞等，都會釋放出巨大的伽馬射線，其亮度將覆蓋所在的星系，釋放的能量甚至超過了銀河系10年時間裡所產生的能量。

例如，前些年發生的伽馬射線暴GRB 080319b經過75億年的漫長旅程，以光速抵達地球，其亮度便是我們用肉眼所能見到的。這就是人類目前用肉眼所能看到距離最遠的天體，同時，也意味著人類用肉眼能看到75億光年外的天體。而這束伽馬射線暴釋放出來的時候，太陽系都還沒來得及誕生。