老友記這部劇有六位主角，如果要選出他們當中的主角，在過去的十季旅程中最為精彩的一位，你也許會選瑞秋。
劇集由瑞秋所做的選擇並改變她的一生而開始。她本可以和牙醫未婚夫過上錦衣玉食的生活，但那樣的生活缺乏激情，她從中逃離了出來，轉而尋求一種充滿未知的生活。她在二十多歲的年紀裡，擁抱了平凡的自己。這種窮困潦倒且樸實的生活方式，早已是其他朋友的現狀。有時他們對生活不抱幻想，同時他們也開始渴望婚姻、孩子、財富，期待結束當下這種不穩定的生活。瑞秋葉也不確定自己是否做錯了選擇，她選擇這種生活，是因為她不想在郊區過著麻木冷淡的日子。即使改變意味著必須面對很多新的低谷。所以與其他角色相比，瑞秋更能體現20多歲時嘗試失敗和努力的價值。
生活進展緩慢，但瑞秋內心堅定，她找到了事業的立足點，與羅斯分分合合多年，並獲得獨立。瑞秋證明了，我們這個年紀做的選擇，真的能徹底改變我們。她從嬌生慣養的公主，變成了老練的主管兼辣媽。她的這番成長，要多虧曾犯過的錯及學到的教訓。更重要的是，要多虧她碰到的朋友們，可以說瑞秋是老友記真正的主人公，因為她最能詮釋該劇的主旨：通過朋友的陪伴，並接受年輕時生活的不堪，我們最終成為了最好的自己。
除了一開始缺席了這個老友圈，瑞秋是我們的代表，我們通過她進入了這部劇的世界。第一集圍繞她搬去與莫妮卡同住的個人之旅，在中央公園找到工作，被切斷家庭的經濟支柱，事實上隨著瑞秋開始適應這種新的生活方式，整個第一季重點都在圍繞瑞秋，並非其他老友。所以從一開始，故事便圍繞著瑞秋尋找自我並逐漸成熟。
也有人批評老友記把二十幾歲的生活描繪的過於甜蜜美好，但瑞秋確實也面臨著很多普遍問題，比如經濟壓力，裁員壓力，還有找房子的考驗等。我們看到了她成長過程中其他老友的付出，他們還有我們，對她的成長如此在意，是因為瑞秋的成人生活面臨著許多重要的「第一次」，她似乎總能用新視角看待我問題，她做事認真，充滿熱情，甚至是第一次洗衣服的時候也是如此。
隨著劇情的發展，瑞秋不再那麼天真無邪，偶爾還有些笨拙，但她依然如此討人喜愛，所以我們將她喜歡嘗試新事物的動力，與她磕磕碰碰的處事風格聯繫起來。如果瑞秋繼續待在享受優越的舒適區，健忘的父母和嬌慣的姐妹，可能就是她未來的寫照。我們也能想像，瑞秋當初要是嫁給了巴瑞，會成為那種無聊、不知足的家庭主婦，她會成為比現在更膚淺無趣的人。
瑞秋也會偶爾表現出嬌慣或比較自我，這時我們就能看出她成長經歷的後遺症，而最終，她拒絕了那樣的人生。我們了解，放棄自己熟悉的一切，面對同齡人的評判，需要莫大的勇氣。瑞秋的新生活鼓勵著我們，但並非所有人都認同她，比如她父母的朋友就會悄悄的議論為了瑞秋的婚禮其父母花費了多少財力物力。不過我們也能從瑞秋母親的嫉妒中看出，瑞秋逃離了一段深不可測的生活，從長遠看，她像是躲過了一顆子彈，所以入秋的故事更接近我們的生活與考驗。而詹妮弗·安妮斯頓飾演的瑞秋，是最有抱負的老友。她的經歷是典型的勵志故事。
年輕女子來到大城市，努力工作，出人頭地。她絕妙的「90年代時尚」和瑞秋同款髮型也引領了一代潮流。她美麗、貼心、偶爾丟三落四，很像愛情喜劇的女主人公。她與羅斯也是觀眾最喜愛的電視劇情侶之一。
老友記證明，時尚鄰家女孩配善良的宅男，也能成為令人滿意的一對，這段長戀情是從羅斯苦戀瑞秋開始的，然後他與別人約會時，瑞秋醋意難平，發現自己愛上了他。瑞秋發現自己喜歡羅斯，表明她成熟了很多，高中時她直接無視他，現在能看明白羅斯的愛真的難能可貴，表明了她已經變成更深層、更真實的人。
不過即使羅斯察覺她對自己的感覺後，他們也並沒有在一起，因為羅斯將她的缺點列成了一張清單，來幫他從她和朱莉之間做出選擇。起初我們和羅斯一樣都覺得這只是鬧彆扭，她會看開的，但瑞秋卻非常認真，因為她的新生活正是關於有意識地選擇不做別人眼中嬌生慣養的膚淺富家女。她不想自己的另一半，是看不到自己真正潛力的人。雖然後來又複合了，但當「我們當時分手了」這個著名橋段後，他們分手了。
對於這算不算出軌，我們永遠沒法達成一致意見，不過瑞秋沒法原諒他。如果你重新看這一季，很明顯看出這個事情是他們分手的導火索，卻不是真正的原因，就在此之前，瑞秋的時尚事業剛有起色，而羅斯沒辦法很好的接受，他不合時宜的嫉妒導致他們分手。我們懷疑他的嫉妒不完全是關於馬克，更多的是因為他不能接受瑞秋現在的生活，除了他，還有其他的東西可依靠，我們越是希望羅斯和瑞秋在一起，這時的他們就越不同步數，他們分手對瑞秋來說意義重大，因為此時，她正準備全身心投入這段戀情，所以分手提醒她，自己的人生主要在於學會堅持做自己，而不是依賴別人照顧自己的需求。
在接下來的七季裡，這部劇又以無數的錯誤開始和創造各種無數個懸念戲弄我們，讓我們起起落落的猜測他們會不會在一起，時機總是不對，他們無法放棄，也不夠勇氣向前，說到底，他們分手這麼久絕非偶然，他們作為朋友而非戀人的歲月，是至關重要的。瑞秋需要真正獨立起來，擁有適合的職業。羅斯需要以正確的方式看待瑞秋，擺脫源自高中時期愛慕的強迫症和佔有欲。羅斯和瑞秋都成為獨立的個體，才能成為真正的戀人。
瑞秋的故事，是關於大膽行事，走出舒適區，她獨自奮戰，不懼風險，當她意識到咖啡館的工作沒有前途，她決定辭職，儘管她沒有後路，也沒有其他工作經驗。她追求時尚事業，縱然那看起來遙不可及，我們見證了她慢慢往上爬，從職場菜鳥，到Bloomingdale再到拉夫·勞倫的功成名就。她經歷了初期的失落迷茫，到最後從工作中獲得快樂。
憑藉我們對第一季的瑞秋的了解，當時絕對猜不到她會有如此雄心和才能。因此她的成功看起來才如此有趣，她超越了我們的期望。瑞秋通過了第一層考驗考驗，搬到陌生的城市，沒老公沒工作沒錢，所以此後，便沒什麼比這更可怕。
這也給我們上了一課，如果我們致力於得到自己想要的，那就努力證明自己沒有被人想的那麼差，最後我麼一定能做到。感情生活中，瑞秋也強迫自己大膽行事。莫妮卡和錢德勒同居時，她不得不離開莫妮卡的保護及照顧，離開她唯一熟悉的紐約公寓，但她努力適應新室友和新環境。一不小心和羅斯有了寶寶後，儘管她覺得自己做不好，還是願意承擔起母親的責任。隨著劇情的發展，瑞秋還是會懷疑自己、低估自己，而她的有點事可以收放自如，堅持下去，劇情最後，令人意外的是她選擇重新和羅斯開始，俄日沒有接受巴黎的好工作。看起來似乎是選擇了愛情，放棄了事業。不過這對應該劇第一集，那真是個完美的逆轉。劇情開始，瑞秋頭裡了她本應該喜歡，卻不想要的生活。而經歷了所有的起起落落後，她終於準備迎接自己想要的愛情，她通過自己的努力才成為現在的樣子，證明自己的價值，自食其力。