非洲最著名的獅子王（資料圖片）
綜合媒體報導，日前，辛巴威也是非洲最著名的獅子明星，13歲的雄獅塞西爾（Cecil）慘遭獵人剝皮割頭，這一事件令辛巴威國民極為震驚和憤慨。辛巴威動物保育小組（Zimbabwe Conservation Taskforce）之後指控，一名來自美國明尼那波利斯市的牙醫帕爾馬（Walter Palmer）就是殺死塞西爾的兇手。而帕爾馬28日也發表聲明，承認了自己獵殺塞西爾的事實。
55歲的帕爾馬在聲明中說：「在7月早些時候，我前往辛巴威參加一次狩獵旅行。我僱傭了一些職業嚮導，並取得了許可證。我當時認為，關於這次旅行的一切都是合法的。」帕爾馬還說：「我並不知道自己當時殺死的這頭獅子如此有名。如果辛巴威和美國有關方面需要我協助調查的的話，我將十分樂意。」 帕爾馬說：「我再次對這隻獅子的死亡表示遺憾，但我所做的一切，都是遵守有關法律的。」
獅子塞西爾生活在辛巴威萬基國家公園（Hwange National Park），因其英俊的外表以及照相機前悠閒自得的模樣，被當地人認為是萬基國家公園內最具明星氣質的獅子。然而日前它被發現在距公園1000公裡的私人土地上死亡。當地報導指出，塞西爾最初是被弓箭射傷，但是獵人緊追其兩天，直到最後將其獵殺、剝皮並將它的頭顱割下才肯罷休。
目前，辛巴威警方已經逮捕了涉案的兩名非法捕獵者，仍有一名西班牙籍男子在逃。當局已經裁定這起狩獵事件為非法，因為被捕者不具有狩獵許可證。
辛巴威動物保護組織領導約翰尼指出：「塞西爾的死是一個悲劇。因為它不僅僅是辛巴威的獅子象徵，也是6個幼崽的父親。新的獅子王是不會讓這些幼崽生存下去的，它們會殺了塞西爾的幼崽。」
有報導指出，富有的帕爾馬為這次狩獵花費了5萬5千美元。7月6號晚，帕爾馬和當地嚮導布朗赫斯特（Theo Bronkhorst）外出狩獵時發現了塞西爾，他們將一頭動物屍體綁在車上引誘塞西爾，將其引誘到國家公園外。
牛津大學的研究人員稱，如果塞西爾是在國家公園外遭獵殺的話，帕爾馬就是非法狩獵。辛巴威警方也警告帕爾馬將會面臨偷獵起訴。此外，社交網站上也出現了一群憤怒的網友，稱帕爾馬自己應該被獵殺。