「櫻花」原產於北半球溫帶環喜馬拉雅山脈地區，櫻花起源於中國，野生櫻花品種超過150種以上，後來被人工引種以後逐步傳入中國長江流域、西南地區以及我國的臺灣島。漢唐時期，櫻花已經普遍種植在廣大的私家花園中，日本仰慕中華文明，隨萬國來朝，並把櫻花、服飾、劍道、茶道和建築文化一起帶回到了日本。櫻花傳入日本之後，被廣泛地種植，在日本櫻花被視為熱烈、純潔和高尚的象徵，被視為日本的「國花」，日本也被稱為「櫻花之國」。
櫻花是一種亞熱帶和溫帶樹種，喜歡光照和溫暖溼潤的氣候條件，具有一定的抗寒能力，日本的氣候類型主要為亞熱帶季風氣候和溫帶季風氣候，同時由於日本屬於群島國家，周圍海域廣闊，氣候海洋性特徵十分明顯，相對於同緯度的我國東部地區來說，日本的氣候更為溫暖溼潤，十分適宜櫻花的生長，所以，櫻花在日本從南部的九州島到北部的北海道島都有種植。
櫻花的開花時期在春季，一般每年的3月中旬至4月為日本櫻花開花的主要季節，隨著春季氣溫的回暖，日本全國的櫻花將會大面積盛開，一般來說櫻花的花期有一個月左右的時間。日本從南至北各地由於緯度的不同，櫻花開放的時間也有差異，以日本四大島嶼為例，從最南端的九州島南部緯度大約為北緯31°左右，櫻花開放的時間在3月中下旬；而最北端的北海道島北部緯度大約為北緯46°左右，櫻花開放的時間在4月底。
不過，這種差異在小範圍內表現並不明顯，如果緯度差異不是很明顯或者緯度差異較小，那麼櫻花盛開的花期也相差不大。比如日本在北緯36°以南的地區，櫻花多在3月中下旬開放，前後相差時間不到10天，而櫻花的開花周期有近1個月左右，所以緯度較低的「鹿兒島」和緯度較高的「東京」兩地的櫻花同時開放是十分正常的現象。此外，地形因素也會影響櫻花的開放，我們都知道「人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。」的詩句，所以山上的櫻花開放時間也會相應的晚一些。
日本鹿兒島櫻花