飛機在飛行途中被雷電擊中,會發生什麼?雷電能擊落客機嗎?

在2020年12月3日早上，一架從因弗卡吉爾（Invercargill）到惠靈頓（Wellington）航班在飛行途中，被雷電擊中，乘客們聽到巨大的爆炸聲，聞到糊味，有的後排乘客還看到火花從飛機前部向後飛來。後乘客被告知飛機頭部受損，需開回因弗卡吉爾。回程還算順利，飛機最後平安降落。

隨後紐西蘭航空女發言人安娜·克羅斯（Anna Cross）說，雷擊並不少見，飛機被設計成可以承受雷擊並提供安全的飛行。

算一下，新聞上航空公司的飛機被雷擊中的事情還不少：

2019年莫斯科飛往摩爾曼斯克客機(SSJ-100)緊急降落失敗機身爆炸起火造成了41人死亡的大型事故，可能因雷擊後飛機上自動化設備失靈導致事故。

飛機被雷擊會常發生嗎？它沒有避雷針？

其實飛機並沒有避雷針設計，因為避雷針原理是要將空中的電荷接引到地面；因為它並不是一直保持在接地狀態的（飛機嘛、就是要在天上飛的），所以並沒有裝設避雷針的需求（也沒必要將雷電往自身上引），如同在雷雨中躲在行進間的車輛中比在樹下安全一樣的道理、輪胎本身就提供了很好的絕緣體。然而，飛機在空中被閃電擊中的機會，可能比想像的更常發生，畢竟客機飛行高空中，又是體積龐大的金屬製品，其實在天上它和一支避雷針沒太大分別。

美國聯邦航空管理局（Federal Aviation Administration）估計，每飛行1000小時，就有一架飛機可能被雷擊中。這大致相當於每架飛機每年至少被擊中一次或以上。

飛機被雷擊的因素

飛機被雷擊的可能性受幾方面因素的影響，例如飛機航線的地理位置以及飛機起飛和降落的頻率。

根據波音公司的說法，有96%的雷擊事件發生在雲層中。在起飛或下降階段，飛機處於5,000至15,000英尺（1,524至4,572米）海拔高度時最有可能被雷電擊中。一旦飛機在20,000英尺（6,096米）以上，被雷電擊中的風險就會大大降低。

原來這麼多飛機被雷劈中，如果是雷電天氣，我搭乘飛機安全嗎？

麻省理工學院航空與航天學教授，國際航空運輸中心主任約翰·漢斯曼（John Hansman）教授說：「是（安全的）。

飛機如何預防雷擊？

靜電釋放器

其實，標準商用飛機的設計旨在承受雷擊。飛機上的電子零件和燃料箱的連接處，在設計時受到了嚴密的保護。飛機服役前會對各方面進行嚴格測試，包括對飛機外殼和內部組件進行模擬雷擊。

若飛機在飛行時不幸遭到雷擊，瞬間高頻又強大的電流會因為趨膚效應（skin effect），閃電通常會先擊中飛機相對鋒利的邊緣，如翼尖或機鼻，之後電流通過機尾流出。由於這些邊緣部位周圍的空氣離子化，飛機被雷擊中時，可能會在這些部位看到輝光（這也就是為什麼有時你在坐飛機時會看到機外閃過亮光的原因）。客機能承受雷擊，靠的就是飛機機身包裹著一層金屬網，而且飛機由鋁和碳纖維製成，它們是天然的導體。電流會經由機殼流過，並由機身或機翼伸出的「靜電釋放器」（static dischargewicks）放電，並不會進入導體內部傷害到裡頭的乘客。

飛機著陸時會有接地措施

飛機它確實有所謂的地線、在民航機場中非常容易發現到它的存在，當飛機滑進停機線時不知您有沒有發覺除了塞輪帶止擋的工作外下一個動作是做什麼？通常下一個工作是會有一個地勤人員戴著絕緣手套、抓著一隻掛勾往機身掛，這隻掛勾的另一端會置入地面上一個漆成紅色的小方塊中執行機身放電的工作，這就是在用接地導線連接至接地栓，這樣可以將剩餘電荷安全引導至地面，也可以使飛機與地面保持同一電位。之後才是架上登機門（梯）、以及進行卸貨加油的工作，據說若未先行放電、有極大的機率在加油槍與機身接觸時會因而引發嚴重的爆炸事件。

還有對於飛機一些重要部位，還有特殊保護，如飛機油箱周圍有一層外殼，其厚度足以避免其被燒穿。

飛機被雷擊還是有風險的

遭遇雷擊的飛機仍可能因強大電流使機身過熱而局部變形或熔毀；電流所形成的磁場，也會影響機上的電子裝置，對飛航安全還是會有一定的風險。還有就是飛機上的電氣系統被設計成能抵抗雷擊，這些系統包括電控燃油閥，發電機，供電裝置和配電系統之類的元件。但是如果遇到高強度撞擊，這些元件還是可能會損壞。

總結：

簡而言之，雷擊從安全角度來看並不是一個嚴重的問題。當然飛機有時會避開有暴風雨的區域，那不是為了躲避閃電。而是為了避開由於冰雹可能引起的湍流或對飛機外部可能造成的損壞。

據報導，在1967年，一架Pan Am 214波音707飛機被雷擊中後燃油箱被點燃，引起機上爆炸。從那時起，飛機為避免雷電威脅增加了更多的安全防護措施。