我們都知道地球已經存在了45億年的時間，而在隨後的時間開始產生了生命，距離恐龍滅絕也已經大約有6500萬年的時間了。時間不斷衍生新的物種，也有一些物種滅絕了，這是自然選擇的結果。而我們只能從歷史的痕跡捕捉一點，揭開它的面紗，實際上還有一個見證者，它是一棵樹，已經有3500歲了，是世界上已知命最長的生物。
樹木在歷史的發展中是最常見的，我國的古代建築基本都是木製結構的，在漫長的歷史中我們對樹木有了長足的了解，什麼樹木做紙最好，什麼樹木做家具等等，今天不講那些，聊的是世界上最大的樹木，名字叫做雪曼將軍樹。
雪曼將軍樹，位於美國的加州紅杉國家公園。這棵樹的高度達到近84米，換算成樓層的高度大概有23層樓那麼高了，根據植物專家的測算，這棵世界上最大的樹，年齡已經超過3500歲了。在2002年人們的測量的時候，這棵樹的總體積已經超過了1400立方米，樹幹的估重約有1100噸，加上枝幹等重量的話，總重量竟然有2800噸之巨。
在現有的生物中，尚且沒有能與雪曼將軍樹的體積相媲美的。雪曼將軍樹的樹齡至少有3200年，由此推測，在它剛被種下時，我國還處在商朝時期。因其存在時間之久體積之大，它也被稱為「世界爺」。
據生物學家發現它的樹齡至少3500年，現在所發現的生物中還沒有命那麼長的，按照我國的歷史來看，它是小樹苗的時候中國還處於商朝，那個時候中國的文字還沒有。當然它的存在並不容易，尤其是長這麼大根本就是度過了重重劫難，從蟲害到人類的砍伐都躲過去了。也許它還能活很多年，見證地球的變化