文/祥燎
上周，霍金迎來了自己的76歲生日。
自他被診斷出患漸凍症，已經過去了55年。
印象中的霍金，一直與輪椅相伴，腦袋歪向一邊。
但是，一動不動的霍金，生活卻過得比誰都精彩。
寫書。《時間簡史》《果殼中的宇宙》《大設計》....幾十年來寫出十幾本暢銷書，科學界暢銷書第一人，實至名歸。
進軍影視圈。和霍金演對手戲，不論多大牌的明星，都會變迷弟/迷妹，比如《生活大爆炸》的謝耳朵。
演講。這年頭，沒聽過幾場霍金的演講，誰還敢自稱熱愛科學、熱愛宇宙？
發微博。2016年4月霍金開通微博，兩天時間吸了300萬粉，科學界最火大V！
這些，都離不開他的黑科技輪椅。
霍金患的是漸凍症，這種病會讓肌肉漸漸失去力量、萎縮，最終蔓延至呼吸和吞咽的相關肌群，很大概率會死於呼吸衰竭。
2014年火遍全球的「冰桶挑戰」，就是為了呼籲人們關注漸凍症人群。霍金接受了這個挑戰，不過是由他的3名子女代其挨冰水澆。
在剛被診斷出漸凍症時，霍金還能依靠拐杖出行，但沒幾年他便行走困難，所以儘管不情願，他還是坐上了輪椅。
然後開始了大家都知道的神一樣的人生。
最初的輪椅，只是個代步工具。那時的霍金，還很有閒情逸緻，經常「飆輪椅」。
但很快，霍金就沒這心情了。他的病情惡化，說話含糊不清，到最後只有家人能勉強聽懂，到哪兒都得帶上家人做他的發言人。
眾所周知，這還遠不是他最困難的時期。
1985年，霍金在訪問歐洲核子研究中心的旅途中得了肺炎，雖然醫生制住了感染，但為了幫助他呼吸，醫生切開了他的氣管，把一根管子插了進去。結果就是，霍金永遠都不能說話了。
如何能使霍金與人溝通，成了一個難題。
最開始，工作人員嘗試用拼寫板，但效率太低了，幾分鐘才能拼寫出一個單詞。
於是，他們動起了輪椅的心思。
當時，他們找到了美國加州「Words+」公司的CEO瓦特·沃託茨，他曾為同患漸凍症的嶽母開發過一個程序，叫做「平等器」。
於是，霍金的輪椅便被安上了這套程序，以及 Apple II電腦和一個顯示器。
這個程序操作起來非常簡單，只需要一兩個按鍵。光標會一行一行掃過屏幕上顯示的字母表，霍金只需要在光標經過想表達的字母時，給電腦一個確認指令便能實現輸入。
那時還有三個手指能動的霍金，每分鐘能打15到20個詞，就這樣開啟了新人生。
輪椅上還裝了一臺CallText 5010設備，用上了當時最好的文字轉換語音處理器，於是霍金又能「說話」了。
隨著技術發展，這臺設備也變得越來越小巧。
但是，到了2008年，霍金的手指已經虛弱到按不下開關了，輪椅必須來一次大升級。
因為霍金只剩面部肌肉可以運動，所以他的助理開發了一個叫做「Cheek Switch」的裝置，安裝在霍金的眼鏡框上，用紅外線檢測霍金右臉頰的一塊肌肉活動。
當霍金收縮面部肌肉時，也就相當於向傳感器發送了一個信號，接下來傳感器反饋給電腦，從而選中目標字母。
有了「Cheek Switch」，霍金只要輕微抽動面部肌肉，就能完成打字，真正的「用臉打字」。
很明顯，相比之前的三根手指，只用一塊面部肌肉來打字，效率會低很多。
其實那時，霍金用的一個字母一個字母敲字的作業系統已經過時，技術人員曾經嘗試過兩種新技術，希望能提高霍金與人溝通的效率。
一，眼球追蹤技術。簡單來說，這種技術就是通過檢測眼部的細微運動來實現對設備的操控，看哪指哪。但是，由於霍金的病情已經造成了嚴重的眼瞼下垂，眼球追蹤技術無法準確鎖定霍金的目光，不得已棄用。
二，腦電波識別技術。不用這技術的原因很簡單——技術不成熟。深層次的意識，目前根本無法解讀。
最後他們的解決辦法也很簡單：提高輸入法的聯想能力。
他們特地找來Swift Key公司，後者採集了霍金的大量文檔，分析詞頻和上下文關聯，和現在的智慧型手機輸入法有點相似，比如輸入「時間」，軟體便會聯想出「簡史」。
然而，有這一技術還不夠。2011年霍金病情惡化，只靠一塊臉部肌肉來操作的難度越來越大，平均每分鐘只能打1.5個字。
於是，技術團隊對輪椅又做了次升級，他們安裝上一個可供所有殘障人士使用的交互系統工具包（輔助情境感知工具包，簡稱ACAT），使得霍金可以用幾乎任何臉部動作進行操作，打字效率至少提高了1倍。
「用臉打字」技術，在霍金的輪椅上被發揮到了極致。
後來，他們還加入了許多便捷操作，比如一鍵靜音，快速搜索、多任務切換、收發電子郵件等等，還能用瀏覽器上網。霍金處理日常任務的效率，提高了10倍。
這些事情，都是在輪椅上一個12英寸的屏幕上完成的。霍金可以在上面寫稿，收發郵件，還能用即時通信軟體接聽電話。
輪椅上，還有個萬能遙控器。它是個紅外線裝置，能用來操控霍金辦公室和家裡的電視、音響、燈光，甚至可以用來開門、關門。
最後，輪椅上安裝了多功能感應系統，搭載了各種傳感器，能實時檢測霍金的健康狀態，記錄輪椅的使用狀況。
還能自己判斷前方路段的安全性。
原本被醫生預測只能再活兩年的霍金，因為科技，因為關心他的人，活得非常光彩。
而中國有近一億的殘疾人，卻幾乎銷聲匿跡，在生活中極少見到。
刀哥希望，科技能改變霍金的命運，也能改變他們的命運。
更希望能有更多人關心他們，不要有異樣的眼光，也不需要有過多的熱情，只把他們當做社會中的一份子，在必要時施以援手，為他們發聲。至少，讓坑爹的盲道少一些，讓真正的殘疾人通道多一些。
畢竟，造價百萬美元的霍金輪椅離他們太遠了。