作為世界上數量最多、分布最廣的老虎亞種，成年的孟加拉虎的體長可以達到2.9米，體重達270公斤，肩高有1.1米。但因其頸部較短，所以孟加拉虎的頭部看起來又大又圓。從外表來看，孟加拉虎體態雄偉，四肢強健，且它們的牙齒和腳上的爪子都很鋒利。
和印支虎嘴邊的硬須一樣，孟加拉虎的的硬須也是15釐米左右。孟加拉虎的底紋是杏黃色，雙行分布的深色條紋會比其它老虎的亞種要窄。除此之外，孟加拉虎的眼睛上方還有一個白色的區域。
孟加拉虎的分布範圍很是廣泛，你可能會在喜馬拉雅山針葉林中見到它們，也可能會在印度北部的熱帶雨林當中見到它們，甚至在南亞次大陸的紅樹林中都能見到它們。作為一個強大的捕獵者，孟加拉虎的四肢壯碩有力，同時它們的爪子也很鋒利。此外，孟加拉虎還是動物界中「短跑健兒」，它們的時速達到了每小時80公裡。除了獵豹等動物，孟加拉虎還會捕獵巖蟒、印度犀牛、母象以及白肢野牛為食。其中，白肢野牛的體重重達1500公斤。
孟加拉虎和眾多老虎一樣不會爬樹，但遊泳技術卻很好。白天的時候，它們喜歡躲在叢林中休息，待到太陽落山時才會出來覓食。這時，很多動物就要提高警惕，不然分分鐘就成為孟加拉虎的晚餐。一般而言，如果孟加拉虎鎖定目標，就會在獵物的附近掩護起來，等待最佳的時機到來時，再以迅雷不及掩耳之勢將獵物抓住。孟加拉虎一餐可以吃掉將近20公斤的食物，不過之後的幾天它們可以不用進食。
經過多年的研究，動物學家們發現孟加拉虎目前存在四種變種，分別是白虎、雪虎、金虎和純白虎。白虎，顧名思義全身都是白色，但它們身上會帶有黑色的斑紋。根據2011年的數據，目前全世界僅有不到300隻白虎，且這些都是人工飼養出來的，野生的白虎已經滅絕了；雪虎全身也是白色的，不過它身上的斑紋並沒有白虎明顯，野生的雪虎和野生的白虎一樣，它們都已經滅絕了；金虎全身是金黃色的，野生的也已滅絕；純白虎全身都是白色，沒有斑紋，它可以說是最為特別的。目前，全世界的動物園中僅剩下兩隻純白虎。
在2011年，孟加拉虎被列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》。目前，對於孟加拉虎的普查，科學家採用地理信息系統相機拍攝和標誌調查方式。雖然存在孟加拉虎的地方都設立了自然保護區，但近些年它們的數量仍在減少。據科學家估計，全球野生孟加拉虎只有不到4700頭，其中三百多頭被飼養在印度的動物園中。
2011年，這個數據降到了2500頭，且未來這個數字還在不斷減少。孟加拉虎數量減少的原因有兩個，其一是因為環境的破壞，其二是因為人們的獵殺。實際上，很多物種數量的減少都基於這兩個原因。