1923年著名英國地質學家赫伯特·亨利·託馬斯發表了一篇關於巨石陣的開創性研究,聲稱發現了史前人類開採巨石陣的確切地點。他的分析只有一個問題:那就是錯誤的。一項新的研究發現,地質學家花了大約80年的時間才把它弄對。這項研究的共同研究者、英國萊斯特大學的地質學家、英國倫敦大學學院考古研究所的名譽高級研究員羅布·伊瑟說:除了託馬斯的影響深遠的工作之外,研究人員還宣布了另一項巨石陣發現:史前人類很可能並沒有把這些巨石陣從西威爾斯的布里斯托海峽運到今天索爾茲伯裡平原巨石陣所在的地方。更確切地說,古代人們可能使用了所謂的內陸高速公路,儘管這一發現還沒有發表在同行評議的期刊上,威爾斯國家博物館的地質學家Ixer和研究共同研究人員Richard Bevins說:這樣一個紀念碑式的遊行隊伍將會像在遊行中運送太空梭一樣,讓所有人都能看到和慶祝。
在索爾茲伯裡平原上,一幅巨石陣的圖畫顯示了薩爾森巨石(灰色)和較小的青石(藍色),新研究探討了藍石的真正來源。圖片:Drawing by Jim Turner; Antiquity 2018
託馬斯的工作
為了反駁託馬斯研究,貝文斯和伊瑟戴上夏洛克·福爾摩斯的帽子,檢查了託馬斯的地圖和巖石樣本。託馬斯(1876-1935)是英國地質調查局(British Geological Survey)的地質學家,他在1906年12月只花了一天時間測量了米尼德·普雷斯利(意為「普雷塞利山」),儘管今天許多人稱之為「普雷塞利山」(Preseli Hills)。在普雷塞利山之行期間,託馬斯收集了一些獨特的斑點白雲石的樣本。白雲石是一種藍色灰色的石頭,與巨石陣較小的青石使用的顏色相同。大約10年後,倫敦反採石場協會(Society of Antiquaries of London)收到了一個包裹,裡面裝著巨石陣的青石碎片(因其潮溼或破損時帶有的藍顏色而得名),並請託馬斯確定這些石頭的來源。
託馬斯(後排左五)和英國地質調查局成員站在一起。圖片:Copyright Natural Environment Research Council; reproduced with permission of the British Geological Survey, image P008712; Antiquity 2018
研究人員在研究報告中寫道,從協會打開包裹後,託馬斯立刻認出了這些巨石陣的樣本,它們是同一塊卡恩梅尼的石頭。託馬斯還發現了另一個位於Preseli山南部斜坡上的斑點,叫做Cerrig Marchogion,它是一種斑點狀的dolerite露頭。託馬斯廣受尊重,幾十年來沒有人質疑他的工作。此外,這也導致了這樣一種想法:在從卡恩·米尼(Carn Meini)得到藍石之後,史前人類向南下坡,來到了米爾福德港(Milford Haven),在那裡顯然撿起了巨石陣的紫綠色祭壇石(由砂巖製成),然後很可能把石頭從布里斯托海峽運到索爾茲伯裡平原。
一幅地圖顯示,巨石陣的青石很可能是在南海岸被採掘,而米爾福德港位於南海岸。圖片:Richard Bevins and Rob Ixer, Antiquity 2018
懷疑託馬斯
在對普雷塞利山脈的各種巖石露頭進行了10年的研究之後,Bevins和Ixer發現巨石陣的青石確實來自於普雷塞利山脈,但它們的露頭與Thomas最初發現的完全不同。一旦意識到他做錯了所有的事情,就回到他使用的材料,他使用的標本,他使用的薄薄部分,他使用的地圖上。可以一次又一次地看到,他稍微改變了這一點——或者說他忘記了。託馬斯只看了不超過20或30個薄片。而理察(比文斯飾)和我研究過幾百個相同材料的薄片,包括他所有的材料。考古學家在許多研究中發表了他們的研究結果,表明藍巖來自普裡塞利山的其他露頭:Craig Rhos-y-felin和Carn Goedog。
由託馬斯在1923年描述的一段流紋巖薄片,編號為BM.69757。圖片:Richard Bevins and Rob Ixer, Antiquity 2018
這些比託馬斯在1923年的研究中所建議的要遠的多,離巨石陣約140英裡(225公裡)。在新的研究中,科學家們指出,託馬斯無疑是一位出色的巖石學家」,但他的工作還沒有完成,因為他只在普雷塞利山待了一天,只收集了15個樣本。此外考古學家和地質學家今天使用高科技工具,例如「全巖石地球化學的x射線螢光光譜法,或ICP-MS雷射消融技術,用於礦物成分測定」。這項研究發表在《古代》上。
這些新發現的露頭完全改變了史前人類將巨石運送到巨石陣的路線。考慮到克雷格·羅斯-費林和卡恩·戈恩在普利塞利山的北側,託馬斯提出的路線不太可能行得通。基本上史前人類需要把石頭往南拖,上山然後再下山——這是一項艱巨的任務。沒有人會把石頭拖上普雷塞利山,然後再把它們往南漂到米爾福德港,從北坡去海邊也不理想。實際上必須在威爾斯南海岸進行一次長途的海上旅行,所以這似乎是一個非常不可能的建議。
威爾斯彭布羅克郡北部的地圖,顯示了普裡塞利山脈的主要巖石露頭。圖片:Richard Bevins and Rob Ixer, Antiquity 2018
在此之前,託馬斯和另一位著名的英國地質學家金斯利·鄧納姆爵士(Sir Kingsley Dunham)曾提出,巨石陣的祭壇石來自米爾福德港(Milford Haven)。但一項最新的、尚未發表的研究表明,祭壇的石頭來自森尼巖床。現在看來,史前人類在克雷格·羅斯-費林(Craig Rhos-y-felin)和卡恩·戈德格(Carn Goedog)的洞穴中發現了藍色的巖石,然後來到了內陸,在赫裡福德郡找到了祭壇石,然後沿著一條古老的「高速公路」向南走到了巨石陣。這兩個發現(新發表的研究和未發表的作品)強調了不要盲目接受已出版的作品作為福音。
在過去的60年裡,沒有一篇嚴肅的論文在沒有引用託馬斯或從託馬斯開始的情況下討論過巨石陣,這也許是20世紀最著名的巨石陣。儘管普雷塞利山大致位置是正確的,但託馬斯提到的具體露頭並不正確,這也影響了人們對史前人類回到巨石陣可能路線的看法。在這種情況下,損失在過去的幾十年裡確實減少了。
博科園-科學科普|文:Laura Geggel/Live Science
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