【新華社微特稿】一些動物有辨識多少的能力，藉助視覺實現。美國一項最新研究發現，大象嗅覺靈敏，能用鼻子「數數」。
紐約市立大學亨特學院研究人員在泰國北部找來6頭亞洲象做嗅覺測試。這些象年齡12至45歲。研究人員在兩個不透明桶裡放不同數量的葵花子，讓大象嗅聞。桶蓋上有孔，便於葵花子氣味散發。兩個桶裡葵花子重量從4至24克不等。
研究人員發現，大象選擇葵花子較多桶的準確率在59%至82%之間。另外，與母象相比，公象在嗅覺測試中表現更好。研究人員認為，這或許因為公象對食物需求量更大，因而對嗅覺的要求更高。
大象是與嗅覺接收相關基因最多的動物。研究人員在最新一期美國《國家科學院學報》月刊發表報告，說「大象能夠僅憑嗅覺分辨食物數量的多少」。研究人員希望，研究成果能用於研製新型氣味驅趕劑或誘惑劑，讓象群遠離田地和人群。（完）（喬穎）
關鍵詞：象鼻(trunk)、《國家科學院學報》(Proceedings of the National Academy of Sciences, PNAS)