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牙籤鳥又名埃及鴴，為中型鳥類，體型和各自差不多，主要吃各種昆蟲。蠕蟲以及其他水生動物。
埃及鴴很常見，主要分布在河流沿岸，溼地附近，而且在埃及鴴生活的地區，也生活著很多鱷魚。然而奇怪的是，鱷魚似乎不想傷害它們，還張開嘴巴，歡迎它們來自己嘴巴裡覓食。
我們知道，鱷魚屬於食肉動物，由於上肢短小，所以當鱷魚吃完食物後，無法利用自己的肢體剔除牙齒中的碎屑。
這些碎屑含有大量的蛋白質，如果不及時清除，口腔裡會招來各種微生物，這些微生物在分解碎屑中的蛋白質時，也會破壞它們的牙齒。
所以，鱷魚需要埃及鴴為自己清潔牙齒，因此埃及鴴又被稱為牙籤鳥。
我們知道，動物之間並沒有語言，也沒有契約精神，對於鱷魚來說，埃及鴴雖然體型不大，但屬於唾手可得的美食，只要它們願意，它們可以趁埃及鴴在工作時一口將它們吞進肚子裡，然而它們為什麼沒有這麼做呢？
鱷魚為什麼不吃埃及鴴？
美國一位學者羅伯特，他邀請了許多科學家編制一個程序來進行一個博弈遊戲，其中有一個博弈策略是：一報還一報。
簡單來說就是：如果第一步合作，那麼對方下一步可以選擇合作；當你第二步選擇背叛時，那麼對方也將在下一步選擇背叛；如果你再第三步又重新選擇了合作，那麼對方第三步也會選擇和你合作。
當你選擇合作或者背叛時，會有相應的積分，積分表如下。
就這樣，羅伯特第一輪選中了15個博弈策略，其中包括一報還一報策略，進行模擬演示，結果獲勝的是一報還一報策略。
後來，羅伯特又徵集了63個策略，其中也包括一報還一報策略，經過電腦程式的演示之後，最終獲勝的仍然是一報還一報策略。
這雖然是人類的博弈論，但也可以應用到鱷魚與牙籤鳥身上。當鱷魚第一步選擇將牙籤鳥吃掉時，那麼下一隻牙籤鳥見到它就會躲著走，久而久之鱷魚就會因沒有人幫忙剔牙而導致牙齒疼痛；如果鱷魚第一步選擇不吃牙籤鳥，那麼牙籤鳥也會選擇合作，為它剔牙，與此同時它也可以從鱷魚嘴裡尋找到食物。
也就是說，如果選擇合作，對於鱷魚以及牙籤鳥都是雙贏，但如果選擇背叛，那麼兩者皆輸。這就是一報還一報的魅力，你選擇善良，我就會選擇善良；你選擇背叛我也會選擇背叛。
由於別人明確知道你下一步的動作，所以別人輕易不會選擇背叛。
一報還一報策略
其實一報還一報不僅被生物所利用，這種策略還可以解決囚徒困境。
囚徒困境值得是，兩個共同犯罪的最煩被關入監獄，在無法相互溝通的情況下，警察分別問著兩個人。
由於證據不足，警方只能向他們保證，如果其中一方揭發罪行，而另一方選擇不揭發，那麼他就可以無罪釋放。
如果一方選擇揭發，而另一方如果沒有揭發，那麼沉默的一方將被關20年，揭發的將會立即釋放。如果雙方都選擇揭發，那麼雙方都會被關5年。如果雙方都保持沉默，那麼雙方都會被關1年。之所以叫做囚徒困境，指的是雙方無法相互溝通，因此無法共同選擇策略。現在我們知道，選擇沉默對雙方都好，然而現實中由於囚徒彼此之間相互不信任，於是他們更傾向於選擇相互揭發。這就是納什非均衡點。
如果將一報還一報的策略應用到囚徒困境中，那麼囚徒很可能會選擇相互沉默。比如：選擇沉默的人出獄後選擇報復。
當然了，以上屬於思想實驗，並不是真的案例。
一報還一報的策略，還可以應用到人際關係之中，我們知道戀愛也是一個博弈的過程，一味地遷就對方並不是好的策略，最好的方式應該是採取寬容、信任、規則明確的策略。
如果對方對你保持善意、信任、忠誠，你也會回報對方這些特徵；如果對方選擇背叛，你就會選擇離開。
除了愛情之外，任何需要博弈的人際關係都可以應用這個策略。
總結
動物雖然不懂博弈論，但在幾千萬年甚至上億年的演化之中，它們已經學會了使用一報還一報這個博弈策略。
根據科學研究發現，該策略規則簡單，目的明確，是獲勝希望最高的一種策略，而且這種策略不僅被動物所利用，還可以用於人際關係中，比如：愛情。