在現今的伊拉克的沙漠裡，有兩條由西北流向東南的大河，東邊的叫底格裡斯河，西邊的叫幼發拉底河，兩河之間的土地叫美索不達米亞平原。在這滾滾的沙丘上產生了已知最古老的文明，蘇美爾文明。
蘇美爾人是兩河流域最古老的居民，聰明的蘇美爾人創造了他們的文字，是一種木楔形狀的文字，被稱作楔形文字，楔形文字看起來就像許許多多的麻雀腳印，由於兩河流域缺少木板等，於是蘇美爾人利用蘆葦杆木棒等在泥板上壓製出，並燒製成泥板，並且創辦了最早的學校，也就是泥板書社。
蘇美爾人創造了很多財富，著名的漢謨拉比法典就是根據蘇美爾法典創造出的。蘇美爾人發明了六十進位，五個手指頭與一年的十二個月結合起來，在當時普遍都是由手指推演十進位的年代是不可思議的，六十進位一直被沿用至今，一分鐘六十秒，一小時六十分鐘，就是來源於數千年前的文明。
蘇美爾人很早就學會了使用銅和錫，製造了合金青銅，利用青銅製造了新的耕犁，大大提高了生產效率。從兩河流域的兩條大河挖掘溝渠灌溉農田，利用木製的脫穀機打穀。蘇美爾人將轉輪稍加改造，發明了輪子，最早的輪子是由兩個半圓形的木頭製成。
約公元前2300年，兩河流域的阿卡德人徵服了蘇美爾城邦，而後巴比倫人，亞述人，迦勒底人相繼成為了美索不達米亞的主人。