熱帶赤道企鵝
作者: 瓶外的花 編輯：Thomas
只要一提到企鵝，總讓人聯想到南極，就像一提到熊貓，總讓人聯想到中國。然而，不同的是，熊貓確實是中國特有的物種，企鵝卻不是南極特有的物種。
一直以來，企鵝以一種南極冰川上不會飛的胖鳥形象被世人熟知。但企鵝的生存地域相對來說並不狹隘，除了分布極寒的南極，也可以在四季分明的溫帶地區，甚至可以是20-30攝氏度的赤道附近！
是不是突然感覺顛覆認知了？赤道附近的確有企鵝生存！
一、不會飛的胖鳥
企鵝是一種古老的遊禽類生物，可能在南極冰川形成以前，它們的祖先就已經存在了。
大約6500萬年前，不排除彗星撞擊地球的可能，氣候條件在短時間內發生劇烈變化，導致一半的物種滅絕，恐龍便是其中一類。
倖存的物種進入下一個演化時期，也就是新生代，企鵝大約起源於此，屬脊索動物、鳥類，但卻不會飛行。
至於為什麼不會飛，目前有兩種觀點。第一種是企鵝從來都不會飛行。第二種是企鵝最初會飛行，在進化的過程中，由於面臨某種困難，如空中食物缺乏等，被迫放棄了飛行的能力，進行水陸生活。
經年累月的自然淘汰與選擇，使後代的翅膀進化為鰭狀，形成現在的模樣。就目前的化石證據來看，第一種可能性更大一些。
15世紀中期，葡萄牙水手在南非境內的好望角首次發現企鵝，但是並沒有太在意它們的存在。
16世紀初期，麥哲倫船隊在阿根廷海岸再次發現企鵝，把它們稱之為「不認識的鵝」。
由於當時人類尚未踏足南極大陸，因此這兩次關於企鵝的最早發現都發生在南半球的溫帶地區。
隨著時間的推移，企鵝的身影陸續被更多的人們發現，引起了生物學家的興趣，開始了對它們的研究，但往往只限於專業層面的探索，影響十分有限。
19世紀以來，越來越多人開始踏足南極大陸，考察者在冰川地區發現企鵝，數量多到讓人震撼。目前已知的企鵝總數約為1.4億隻，可以分為18種類型。
▲企鵝中的經典代表—帝企鵝，也是體型最大的企鵝
其中，只有帝企鵝、阿德利企鵝兩種類型完全生活在南極，總數將近1.2億隻。也就是說，85%以上的企鵝聚集在南極。特別是在人們的生活中，帝企鵝，阿黛利企鵝是兩種最常出現在媒體上的企鵝種類。
從此，在世人眼中，企鵝成了南極的專屬，因而忽略了其他的生存地域。
▲與帝企鵝的高貴冷豔相比，阿德利企鵝以「呆萌」的形象深入人心，騰訊QQ的企鵝就是以阿德利企鵝為原型的
其實，還有將近2千萬隻企鵝生活在溫帶。另外，有且只有一種類型的企鵝生活在赤道附近的科隆群島，跨越南北兩個半球，因此被稱為「赤道企鵝」。
二、強大的秘魯寒流
科隆群島位於東太平洋海域，距南美大陸約1000公裡，屬厄瓜多。群島包括火山熔巖凝固形成的13座主要島嶼，和許多零星分布的礁巖，海陸總面積約13000平方公裡，人口總數不足3萬。
大約1000萬年前到500萬年前，海底火山爆發，科隆群島浮出水面。許多物種遷徙至此，經歷了漫長的繁衍與進化，仍舊保留了較為原始的風貌。
奇花異草，珍禽怪獸，罕見物種層出不窮，因此被稱為「生物進化的活博物館」，也被聯合國科教文組織宣布為「世界自然遺產」。
科隆群島雖然被赤道穿過，但又受到秘魯寒流的影響，導致氣候多樣，悶熱、涼爽、乾燥、潮溼，一應俱全，喜暖、喜寒生物可以共存，形成一個與世隔絕的小型生態系統。
企鵝最早聚居於南半球的中、高緯度地區，相當於現在的寒帶、溫帶。後來，地球經歷了長期的大幅度降溫，南極冰川形成。大部分企鵝逐漸適應了冰川生活，少部分企鵝依然生活在溫帶。
科隆群島是與世隔絕的熱帶孤島，企鵝不可能是當地的本土生物，也不會飛。那麼它們是怎麼遷徙來的？為什麼他們選擇了科隆群島而不是赤道的其他地方？
▲秘魯寒流（右下方）橫跨60個緯度，規模龐大，造成了南美西部沿岸乾旱
這一切都要多虧秘魯寒流。秘魯寒流的規模在世界上絕無僅有，被稱為世界上最強的寒流。
首先，秘魯寒流可以直接把冰冷的南極海水直接推向赤道地區，橫跨將近60個緯度。
▲秘魯寒流會直接影響全球氣候的穩定，寒流勢力減弱則會造成水溫升高，出現「厄爾尼諾現象」
冰冷的海水導致洋流所經之處，海水溫度比周圍地區要低5℃到10℃，陸地氣溫也低於同緯度地區，這在一定程度上為適應寒冷氣候的企鵝提供了有利的生存條件。
▲秘魯寒流所經之處，海水要大幅度低於同緯度地區，科隆群島因此相對涼快
其次，由於太平洋東南部缺乏大面積的陸地和島嶼，原本勢力就強大的洋流在漂流途中，不受地理障礙的影響，造成了秘魯寒流流速很快，可加快企鵝的遊速。
▲科隆群島冷季（6-11月）的平均水溫只有18-24度，而同緯度地區的赤道海域則在28-30度左右
企鵝在水中遊動十分迅速，時速最高可達30公裡，且在水中不耽誤覓食、休息，平均算來每天約可遊行160公裡。
科隆群島離南美大陸的最短距離不足1000公裡，加上洋流的助攻，企鵝到達科隆群島也就是不到1周的行程。
再次，由於科隆群島位於秘魯寒流拐彎和結束的位置，冰冷的海水會在此處遇到勢力強大的熱帶海水，再往西部漂流就到了赤道暖流區域，潮溼炎熱的氣候就不再適合企鵝生存了。
▲秘魯寒流所流經之處缺乏大島嶼，科隆群島（上方標記處）是秘魯寒流盡頭最大的島嶼，從南極和美洲西岸遊行過來的企鵝也只能聚集在這裡
因此，原本生活在寒帶、溫帶的企鵝，就隨著洋流漂行到了科隆群島附近，並在此繁衍進化，逐漸成為適應熱帶生活的物種。
赤道企鵝與南極企鵝有許多不同的特質，例如：赤道企鵝體型非常小，只有50釐米高，2.5千克重，眼睛周圍呈粉色，胸部有條紋，腹部有斑點。
雖然秘魯寒流一定程度上降低了當地的氣溫，但相對於溫帶和寒帶來說，赤道地區當然不會冷到哪裡去，當寒流勢力較弱時，科隆群島的氣溫也會保持在較高水平。
▲科隆群島在熱季（12-5月）的平均水溫為21-26度，雖然相比30度的同緯度地區涼快許多，但對企鵝來說依舊有點難以適應
赤道企鵝為了保持涼爽，白天在海水中覓食，晚上在陸地上棲息，有時會展開雙鰭或者快速喘息來散發熱量。
三、與上帝分手的地方
科隆群島不僅因擁有唯一的赤道企鵝而聞名，島嶼還是生物學聖地，可以這麼說，如果沒有科隆群島，或許達爾文不會被歷史銘記。
1835年，年輕的英國生物學家、博物學家達爾文，在老師的推薦之下，參加了「小獵犬號」軍艦的環球航行，目的是進行科學考察。回程途中，船長要求在科隆群島停靠，進行航海圖表的更新繪製。
當時，沒有人能夠想到，這一隨機的決定，會在不久的將來，造成出乎意料的結果，間接開創了生物學發展史上的新紀元，也在一定程度上撼動了上帝至高無上的地位。
達爾文登島以後，被千奇百怪的物種吸引，產生了濃厚的興趣，大量收集標本並且廣泛探索。
正是在這個短暫的過程之中，他萌生了「物競天擇、適者生存」的觀點，為其後物種起源和進化論的研究提供了最直接的思路和素材。
在此基礎之上，達爾文經過多年不懈的努力，終於推翻了《聖經》宣揚的上帝創世說，徹底改變了人們長久以來看待和理解世界的方式，也改變了科隆群島的命運，使它由一個與世隔絕的孤島變成了生物學家追捧的聖地。
後來，人們把科隆群島稱為「達爾文與上帝說分手的地方」，以此紀念他的偉大貢獻。
四、脆弱的環境和瀕危的企鵝
隨著達爾文的著作被認可，科隆群島也聲名遠揚，與外界的接觸越來越頻繁。
在利益的驅動下，許多原有物種被獵捕，許多新鮮外來物種被引入，人為改造和旅遊開發等因素，都嚴重影響了島上的植物群與動物群的生存環境，傳統的生態系統面臨嚴峻的考驗。
最讓人意想不到的是，上個世紀，島上有人引入了三隻山羊，不料竟然導致生物鏈紊亂，造成了空前的災難，差點使家園毀滅。
山羊因為食物豐富，又沒有天敵，在短短十多年的時間裡，不受控制的繁衍，數量急劇上升，達到幾十萬隻。
島上的草叢幾乎被啃光，不可避免的侵佔了其他生物的生存資源，甚至有些物種因此瀕臨滅絕。
面對如此危急的形勢，厄瓜多政府沉不住氣了，被迫採取了射殺的方式來減少山羊的數量。射殺了90%的山羊以後，想想還是很不放心，畢竟，目前的狼狽局面，最初是由三隻山羊引起的。
於是最終決定，為防後患一隻不留。而後又經過了許多年的發展，島上才逐漸恢復元氣。正所謂吃一塹長一智，此後，厄瓜多政府極其重視科隆群島的生態保護。
政府規定：不允許將任何活的生物帶入、帶出或者由一個島嶼帶去另一個島嶼，也不允許給動物餵食，以免改變它們的生活習慣，甚至就連枯枝落葉都不允許隨意挪動。
看來真的是被嚇怕了。也多虧了如此，才使得許多原始物種得以保存下來。
赤道企鵝的生存環境就是如此微妙，複雜又脆弱，某個環節的細小變動，都有可能導致它們失去容身之地。
雖然秘魯寒流在一定程度上為它們提供了一個相對涼快的住所，但現在全球氣候正在急劇變化，氣候變暖又在一定程度上加大了它們的生存難度，1000隻的數量可能還會繼續減少。
不只是赤道企鵝，還有許多物種都處在滅絕的邊緣，人類有著不可推卸的責任。
保護環境，人人有責，不應該只是一句口號。
科隆群島風貌
作者：瓶外的花 編輯：Thomas (唐)
—(End 全文完)—