在人工智慧領域，算法工程師在訓練神經網絡模型的過程中，完成網絡構建和準備好訓練數據後，往往需要對模型進行各種參數優化，以獲得更好的模型效果。但調參其實並不簡單，背後往往是通宵達旦的參數調試與效果驗證，並需要做大量的實驗，不僅耗時也耗費大量算力。
這個時候，往往想嘗試自動超參搜索，但又開始擔心算力要求所帶來的額外訓練成本。
莫慌！百度全功能AI開發平臺BML帶著免費算力額度與自動超參搜索能力來了！
先來介紹百度最近全新升級的BML，何方神聖？
全功能AI開發平臺BML(Baidu Machine Learning)，是為企業和個人開發者提供機器學習和深度學習一站式AI開發服務，並提供高性價比的算力資源，助力企業快速構建高精度AI應用。BML提供了從數據採集、數據清洗、數據標註、智能標註與多人標註、模型訓練生產到模型管理、雲端及離線推理服務管理等AI開發過程的全生命周期管理功能。
BML內置百度超大規模預訓練模型，只需少量數據即可獲得高精度模型效果。目前，BML已經支持腳本調參、Notebook與自定義作業這三種開發建模方式，靈活匹配企業開發者的開發習慣。
在目前的腳本調參使用流程中，BML已經預設了模型超參數，但由於用戶數據集內容豐富多樣，預設的超參數很難在所有的數據集上得到很好的訓練效果。用戶可以自行調整超參數，但是手動調參十分耗費人力。為了減輕用戶在調參上的精力投入, BML的研發大佬們日夜奮戰，為用戶上線了自動超參搜索的功能，幫助用戶自動搜索效果較優的超參組合，省去調參的煩惱。
話不多說，進入本次正題，百度BML的自動超參搜索技術有哪些亮點？
提供多種搜索算法
所謂「超參」，有別於模型網絡結構內部各層的參數，是指需要人為調整，通過人為經驗設置來提高模型效果的參數，常見的超參包括學習率(learning_rate)、批樣本數量(batch_size)等。在超參搜索的過程中，由於模型複雜、計算成本很高，且每個超參數都有較大的取值範圍，導致搜索空間十分龐大，因此我們需要有「自動」超參搜索。
自動超參搜索相比於人工調參，主要是省去了人工觀察實驗結果並調整參數再試驗的過程，自動超參搜索把這個步驟用各種搜索算法來代替。
BML提供的搜索算法有：
隨機搜索
顧名思義是在參數變量的變化區間中隨機採樣參數組合成候選集，應用候選集進行訓練和效果對比。隨機搜索是普適的效率較高的搜索方法，通常作為基線標準，適用於對效率要求較高的情況，但不能保證一定能搜索到最佳的超參。
貝葉斯搜索
在搜索空間中隨機選取初始超參數點，然後根據已有超參對應的指標結果擬合概率模型，通過概率模型推測最佳超參點，接著再試驗得到這些超參點的結果。如此反覆優化，再有限試驗次數中搜索出合適的超參數。基於模型的序貫優化方法(SMBO, Sequential Model-Based Optimization)是貝葉斯搜索的一種範式，包括兩個部分:代理模型(surrogate model)和採集函數(acquisition function)。根據代理模型和採集函數的不同，貝葉斯搜索方法也有許多實現形式，其中TPE(Tree-structured Parzen Estimator)是一種全局探索能力較佳的方法，採用核密度估計方法(KDE, Kernel Density Estimation)生成代理模型，採用EI(Expected Improvement)作為其採集函數生成新採樣點。
進化算法
進化算法是一種基於種群概念的超參搜索策略，把超參配置視為一個種群，並行優化多個種群並在種群內部進行優勝劣汰的篩選，最終輸出最佳模型。這個過程（如下圖所示）是從遺傳算法獲得的靈感，種群的初始化採用隨機的方式生成，個體的優勝劣汰具體指利用(exploit)和探索(explore)兩個步驟，不僅可能會從表現較好的個體中複製參數，它還能通過隨機擾動修正當前的值而探索新的超參數組合。
百度創新提出了隨機微分方程無梯度優化算法PSHE2，採用哈密爾頓動力系統搜索參數空間中「勢能」最低的點以替代隨機擾動，加速迭代收斂。超參搜索過程中想要求得最優解就是要找到更新超參數組合的方法，即如何更新超參數，才能讓算法更快更好的收斂到最優解。PSHE2算法根據超參數本身歷史的最優，在一定隨機擾動的情況下決定下一步的更新方向。過程如圖所示。
自動超參搜索方法比較
上表歸納了一下這些搜索方法的優缺點。總之，網格搜索和隨機搜索實現上比較簡單，不利用先驗知識選擇下一組超參數，其中隨機搜索效率相對較高。貝葉斯搜索和進化算法需要用前一輪的信息進行迭代搜索，搜索效率明顯提升。
BML自動超參搜索的實現：系統架構
BML自動超參搜索功能基於百度自研自動超參搜索服務，服務運行過程如下圖所示，依靠百度智能雲CCE算力，支持多自動搜索任務並發。為了提供一個「好用」的自動超參搜索服務，架構實現時在並發搜索效率提升和系統容錯方面著重進行了考慮。
一次超參搜索任務包含以下流程：
1.業務平臺把超參搜索任務的用戶配置信息提交到超參搜索服務，會創建一次搜索實驗(Experiment)，並記錄到db中。
2.搜索服務把任務提交到Experimentcontroller,由controller初始化創建Trial管理模塊，並負責Experiment生命周期的管理。
3. Trial是具體的訓練試驗，一個Experiment會產生多個Trial來探索不同超參數組合的最終效果。Tuner是超參生成的模塊，會根據選擇的超參搜索算法，推薦下一個Trial所使用的超參值。在Trial管理模塊中，Exp Manager會負責生成若干Trial,向Tuner請求具體的試驗超參數，並向Trial Scheduler發送Trial任務信息。
4. Trial Scheduler會與底層資源交互實際啟動Trial。Trial Scheduler會管理所有Trial的生命周期。
5.每個Trial運行完成後，會向Exp Manager匯報指標等信息，用於匯報給tuner並記錄到db。
BML自動超參搜索主要有以下特性：
1、簡單易用：相比於同類產品的複雜配置，BML在為用戶提供必須的開放配置項的前提下，儘可能減少超參配置的繁瑣程度，凡是可以自動化的工作均不對用戶可見。
2、模型豐富：與腳本調參上提供的豐富的模型打通，可以直接配置化完成相應任務的搜索，甚至不用寫代碼！
3、容錯機制：自動超參搜索任務具有模型訓練次數多、任務整體運行時間長的特點，受顯存資源限制，有些搜索出的超參數無法成功運行。兼顧搜索效果和可用產出，增設模型訓練失敗次數閾值，把Experiment和Trial這樣多任務的複雜狀態管理分拆到各層模塊中，儘可能為用戶提供搜索出的可用結果。
4、支持早停與採樣：搜索框架內部支持自動早停，當達到設定的預期結果時即可自動停止；同時也支持在界面上手動提前停止，減少用戶的等待時間，避免不必要的算力消耗。支持用戶選擇大數據集時自動進行採樣，減少超參搜索訓練耗時，以儘快搜索出合適的超參為上。
5、高效分布式智能搜索：深度學習模型的訓練時間往往較長，對於大規模數據集或者複雜模型的搜索任務，單機串行的搜索方式幾乎不可用。我們注意到有的搜索算法中每次試驗是可以獨立進行訓練的（如網格搜索、隨機搜索），可以直接對所有試驗並行化；有的搜索算法雖然本質基於迭代，但每個迭代中的試驗運行仍然是相互獨立的，因此我們可以在迭代內部進行並行化搜索。BML內部實現了智能調度系統，根據不同的算法類型，採用不同的並發策略，可以大幅度降低整體搜索時間。
上手實操：自動超參搜索使用攻略
1.首先在BML首頁點擊「立即開始」，並在左側「模型訓練」模塊創建一個腳本調參項目，如果已經有項目了，直接用就可以！目前支持超參搜索的項目類型有圖像分類（單標籤和多標籤）及物體檢測，創建對應類型的項目就可以了。
2.在項目裡新建任務，配置好任務的網絡、數據、腳本之後，就可以看到「配置超參數」的選項了。這裡如果已經有超參搜索的結果，可以直接勾選「已有超參搜索結果」來使用，如果第一次使用還沒有，就直接選擇「自動超參搜索」。
3.目前BML支持了三種超參搜索算法，如圖，分別是貝葉斯搜索、隨機搜索和進化算法，可以根據自己需要選擇一種來搜索。具體配置項說明可以參考技術文檔。
3.1貝葉斯搜索的參數說明
【初始點數量】代表貝葉斯搜索中，初始化時參數點的數量，該算法基於這些參數信息推測最優點，填寫範圍1-20。
【最大並發量】貝葉斯搜索中，同時進行試驗的數量，並發量越大，搜索效率越高，填寫範圍1-20。不過這個並發量也會受限於頁面最下方選擇的GPU數量，實際並發量是二者的較小值。
【超參範圍設置】：可以是默認配置，也可以手動配置。默認的話百度的工程師們已經幫我們對不同網絡、GPU卡型設置了一個基本靠譜的搜索範圍，直接用就可以。當然也可以手動配置，可以自定義各個超參的範圍，可以看到物體檢測支持以下這些超參自定義搜索範圍：
【最大搜索次數】：是指最多組合出多少組超參並跑試驗，當然有可能會因為提前達到目標而停止，節約費用。
【數據採樣比例】：使用超參搜索時，會對原始數據集進行採樣後再訓練，加快搜索速度。當數據集並不大時，不推薦採樣喲，可能會影響最終效果，只有大數據量時才有使用採樣的必要。
【最高mAP/最高精確率】：是指大家期望模型效果可以達到的mAP（物體檢測）或準確率（圖像分類）的值，當試驗中達到這個值了搜索就會停止，避免後續浪費搜索時間。
3.2隨機搜索參數說明
隨機搜索最簡單啦，就不需要再額外配置算法相關的參數了，其它公用的選項和貝葉斯搜索的含義是一樣的，參考貝葉斯搜索即可。
3.3進化算法參數說明
進化算法是一種效果較好的算法，應用此算法時也需要進行較多的選項設置：
【迭代輪數】:進化算法運行中迭代的輪數，範圍5-50。
【擾動間隔】:進化算法每隔幾個epoch就會進行隨機擾動，利用隨機因素防止算法結果收斂於局部最優解。
【擾動比例】：類似於染色體交叉的形式，迭代中一個種群內最好與最壞的個體依據擾動比例進行交叉。
【隨機初始化概率】：在擾動中，有一定概率對個體的超參數進行初始化。
【種群個體數量】：一個個體代表一種超參數設置，一個種群中包含多個個體。其它選項和貝葉斯搜索的含義一致，也不重複了。進化算法的配置需要對算法的原理有一定的了解，如果對算法不明白的，就直接用百度給的默認值吧！
1.超參的選項設置完成了，最後選擇GPU卡類型和數量，以及最大搜索時間，就可以提交任務啦！這裡默認的搜索時間是24小時，畢竟超參搜索會運行多次試驗，時間會比較長，需要耐心等待，當然如果選的GPU卡數越多，並發試驗數就越高，從提交任務到搜索完成的耗時就會變少，這是顯而易見的
2.任務提交之後，過一會當任務進入「超參搜索中」的狀態時，就可以看到各個試驗的進度了，包括各個試驗的狀態、日誌和準確率（mAP）
3.超參搜索訓練完成後，效果最優的5次試驗可以看到詳細的評估結果，也能用於後續的效果校驗和發布。當然，如果在超參搜索時對數據進行了採樣，這時候可以重新發起一次訓練任務，用這次搜索出來效果滿意的超參數進行全量數據訓練，從而獲得完整數據的模型效果。
效果才是硬道理：超參搜索效果提升高達20%+
我們對比了圖像分類、物體檢測、實例分割等任務在使用普通腳本調參和超參搜索的效果情況，以下是5個不同數據集在BML平臺上分別使用默認腳本調參參數、超參搜索使用進化算法、超參搜索使用貝葉斯搜索算法的效果對比。圖中左邊縱軸為模型的準確率，右邊縱軸為超參搜索算法在效果上提升的比例。可以看到在不同數據集上使用超參搜索後效果均有提升，在默認參數精度已經超過85%的情況下，使用超參搜索仍能提升約5%，在默認參數效果較差的情況下，超參搜索的提升效果更為明顯，可高達22%。
在常規操作下，可用的深度學習自動超參搜索由於需要集群計算資源，往往被認為只有大公司才能配置，普通開發者難以上手嘗試。通過使用百度全功能AI開發平臺BML，預算有限也有機會用上自動超參搜索，開發效率瞬間搭上火箭速度，擺脫人力「煉丹」的束縛。BML新用戶現在還提供100小時免費P4顯卡算力，羊毛在向你招手，快來薅一把！