睡蓮，一名「子午蓮」，多年生水草本植物，葉浮於水面，馬蹄形，有長柄，秋季開花，花白色，午後開放，傍晚閉合，可連續開閉三四日，自生或栽培池沼中，同類又多種，均供觀賞。下面便是關於睡蓮的傳說。
很久以前，在非洲大陸的一個村莊裡，住著一位大眼睛姑娘，其眼睛之美麗，堪稱全村第一。每每她從集市上經過的時候，都會引來小夥子們愛慕的目光，她凝視的眼神使他們為之傾倒。一年夏天，姑娘就要出嫁了。不料，一場乾旱卻襲擊了這塊土地。接連幾個月，滴雨未下，莊稼枯萎，泥土化塵，水井和河流乾涸，村民們掙扎在飢餓和乾渴之中。在這個時候，姑娘的未婚夫腦袋裡除了飢餓和乾渴，似乎一切都消失了，什麼婚禮，大眼睛姑娘，一概拋到九霄雲外。姑娘現在也沒時間去想那因為旱災推遲了的婚禮，她的時間實在是太少了。他整天都要忙於為全家人尋水。但要找點清水真是難上加難啊！她一上午在河堤上爬上爬下，費勁地從混濁的泥坑裡舀到一點點水，直到把水罐舀滿為止。一天早上，她沿著河堤打了好幾個來回，一點水也沒找到。突然間，一條大魚從泥裡躍出來，對她說：「把你的水罐遞給我，我給你盛滿水。」這使姑娘又驚又怕，但一想到一個早晨滴水未見時，還是大著膽子把水罐遞給了那魚，魚馬上給她裝了滿滿一罐清涼甘甜的水。村裡人看到她找回這麼多清水，都很震驚，紛紛向她打聽找水的地方。他只是微微一笑，睜著大大的眼睛，但什麼也不說。第二天，姑娘又來到那個地方，輕聲喚來了那條魚，魚又給她裝了滿滿一罐清水。打這以後，她天天都要來取水。不久，她發現自己開始喜歡這條魚了。第七天，她讓魚擁抱了她，他們便結成了夫妻。姑娘全家人因為得了魚給的清水，生活才過的好了起來，但他們一直想知道水的來歷。每天都要向姑娘提出很多問題，而她總是用大眼睛一笑了之。姑娘的父親是個巫醫，他擔心女兒被妖怪迷住了。有一天，他把姑娘的哥哥變作一隻飛蟲，讓他待在水罐裡，隨著姑娘來到了那個秘密的地方。他聽到了姑娘和魚的情話，看到了他們熱烈的擁抱，於是他馬上飛回家，將所見所聞告訴父母。父母聽後，感到非常窘迫和羞恥。因為一旦讓村裡的小夥子知道了這事，他們全家就會被趕出村去。第二天一大早，父親責令姑娘不準離家，讓兒子帶著他來到了姑娘和魚約會的地方。他們呼喚著魚，待魚一露頭，便殺死了魚，並把屍首帶了回來，他們把魚的屍首丟在姑娘的腳下。得意地說：「我們把你的丈夫領來了！」姑娘看著腳下的魚，它的皮膚已經萎縮，色彩黯然無光，她的眼淚禁不住奪眶而出。她深情地抱起了魚，走出家門，漫步在河堤上。她不知道肚子裡的孩子命運如何，既然父親能把丈夫害死，那他還能放過即將出世的孩子嗎？她把丈夫緊緊地摟在懷裡，走了很久，一直來到一個地方，那裡流水潺潺。她明白，痛苦只能用藥物和耐心來醫治，如果藥物和耐心都減輕不了痛苦的話，死亡總是能戰勝痛苦的。她輕聲呼喚著丈夫的名字，向水中走去，直到整個被水淹沒為止。她死了，但在她身後，卻留下了很多孩子，直到今天，他（她）們一直生活在河流湖泊中，他（她）們的名字就叫睡蓮。