世界日報記者丁曙／洛杉磯報導
透過電子顯微鏡，科學家將腫瘤血管內部（左粉紅色區域）的二氧化矽奈米粒子運輸機制可視化到腫瘤細胞（右青色區域）的空間。左上圖像顯示了奈米顆粒的形態。（劉湘聖、Jinhong Jiang提供）
洛加大醫學科研團隊（左起）孟幻、尼爾、劉湘聖，發明治療胰腺癌的新方法，顯著提高療效。（洛加大提供）
洛杉磯加大華裔科學家孟幻（Huan Meng）、劉湘聖（Xiangsheng Liu）以及尼爾（Andre Nel），發明了結合肽與奈米治癌藥的模式，提高胰腺癌（pancreatic cancer ）的療效，並能預防胰腺癌轉移。研究表明，肽（peptide，極小蛋）可以增強擴展，胰腺癌奈米送藥載體的血管通路。
洛杉磯加大（UCLA）科學家解密了一個重要機制，允許攜帶化學藥物的奈米粒子，一種在1到100奈米（十億分之一米）之間的極小物體，可以直接進入胰腺癌腫瘤，提高殺死癌細胞的能力，提升治療結果。他們還證實，肽在打開奈米顆粒，進入癌症部位血管通路上發揮重要作用。
這項探索了兩年的研究成果，由洛加大Jonsson綜合癌症中心孟幻博士和洛加大奈米系統研究所尼爾（AndreNel）博士共同發現。這項結果展示通過使用智能設計的奈米顆粒，可以顯著提高對胰腺癌的化療效果。
胰腺導管腺癌為致命性疾病，五年生存率低於6％。引入奈米載體作為普通化療藥物如伊立替康（irinotecan）的輸送載體，幫助患有該疾病的患者提高存活率。然而，現實情況是奈米載體在腫瘤部位穿過血管壁的能力受到限制，不能總是達到預定目標，導致封裝的藥物在有效運抵腫瘤部位之前，就可能丟失或被轉移。
因此，科學家面臨的一個重大挑戰，就是如何幫助奈米粒子一路進入，並留在腫瘤部位。現在，這項任務可以通過定製設計或工程化的奈米粒子來實現。先前的研究已經確定一條主要的血管通路機制，在血管壁中被稱為iRGD。因此，iRGD可能有助於優化奈米顆粒，向腫瘤部位遞送治癌藥物。
洛加大的研究團隊設計了一個奈米顆粒，它由脂質雙分子層包圍的中空二氧化矽核心組成，增強了在有胰腺癌的動物模型中的輸送能力。該項發明被稱為二氧化矽。研究人員指出，當含有伊立替康的奈米顆粒射入血管通路時，治療效益就可能增強。研究人員使用奈米顆粒結合血管通路，將伊立替康運送到高度模擬人類疾病的胰腺癌動物模型中去。
奈米醫學中心助理教授孟幻說，實驗證明，肽與顆粒的共同送藥可以增強腫瘤模型中胰腺癌的治療效果，導致腫瘤收縮、轉移消失，增強動物生存率。
洛加大博士後研究員兼論文第一作者劉湘聖說，利用金奈米顆粒製成的奈米顆粒載體，可以獲得奈米顆粒進入腫瘤的證據。在電子顯微鏡下觀察腫瘤並發現了奈米顆粒。這有助於證實，除了依靠滲漏血管將奈米顆粒送入腫瘤外，一個主要的誘導型血管轉運途徑，可以從囊泡運輸系統的形式獲得。
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