盒子草（Actinostemma tenerum Griff），葫蘆目葫蘆科盒子草屬，常見於水邊蘆葦叢，因為種子長相可愛，如糖果一般，引得大家喜愛。
有趣的是，盒子草的果實明顯分兩截，基部表面粗糙多刺，頂部表明光滑。熟透後輕輕一碰，果皮從兩截分明處裂開，露出內部的種子。果皮就如「盒子」一般，裝著糖果一樣的種子。
《中國植物志》註明，「盒子草」的名字來自於《本草綱目拾遺》，在該書中條目稱為「天球草」。
「一名盒子草，俗呼盒兒藤，好生水岸道旁，苗高三、四尺，葉如波斯，花有小絨，五月結實為球，球內生黑子二片，生時青老則黑，每片渾如龜背，又名龜兒草，……孫氏丹方∶盒子草，子及葉有小毒，蔓生岸旁，葉尖花白，子中有二片，如盒子。……」
這裡的描述將種子稱為「盒子」，裝盒子的果實稱為「球」。有些地方解釋因為國內種子多兩枚，如「合子」，不知真偽。
每年都要等到盒子草的果實成熟才會注意，藤蔓上每節處，生一葉，生一卷鬚，生一果實，還有一串花序。仔細看，這些花都是雄花，而雌花已然長成果實。所以，一直沒能見過雌花。
根據植物志的描述，腋生花序，雌花單生偏向一側，雄花多數組成總狀花序，這種組織方式和木通（木通｜吹之，氣出彼頭者良）有些類似，但是也不是全都這樣分得清楚，也有雌花雙生的，或是和雄花混生。
找來志書的模式圖一看，花分雌雄，2輪花被的裂片看上去很相似，披針狀，同樹。雄花有5個雄蕊，花葯朝外，不見雌蕊殘留。雌花有明顯的粗壯柱頭，周圍有5個雄蕊退化的痕跡。
從模式圖上，也能看出果皮的兩層來源。花的子房半下位，子房和花被融合的那一部分，外表面粗糙多刺，子房獨立的那一部分，表面光滑。
先找雌花。很明顯的偏向一側。花柱半圓形，留了一個裂隙。
放大可以看到雄蕊的殘留痕跡，5個小樁一樣的花絲，沒有花葯，著生在花冠裂片的基部，因此，這個花也有被絲杯結構。
柱頭很結實。
更有趣的是雄花，可能是因為數目更多，容易發現一些變化。上圖是一個像模式圖中畫的那樣的雄花，不過5個雄蕊還沒有完全升起，應該是比較初期的狀態。
很容易的，發現了一個花各部變成4基數的花，這種現象也非常常見。不過，圖片的左上角，另一朵雄蕊的花中央，出現了一種5個分支的其他結構，這是什麼？
找到一個這樣的雄蕊，5個雄蕊，有些升起，有些還躺著，花中心由一個頂端分5叉的結構，看位置，應該只能是殘留的雌蕊。
這一朵的雄蕊已經全部升起，中央的5裂花柱，比較標準的五角星。
葫蘆科（或許葫蘆目）的雌雄分化多樣而有趣，2015年，有一篇Science文章，揭示了 Cucumis melo 和 Cucumis sativus 花雌雄分化控制的分子機制，有興趣的可以找來一讀（DOI:10.1126/science.aac8370）。
盒子草的葉片邊緣有這樣的小突起，可以區分與另一種常見且同樣有名氣的葫蘆科藤本植物老鼠拉冬瓜（馬㼎兒，Zehneria japonica），這個漢字「㼎」很難敲和讀（多音字，bèi/bó/kě）。
有趣的現象，窮可津津樂道，達可深入挖掘！~