2020-11-23 15:27 來源：澎湃新聞·澎湃號·湃客
原創 Joseph Xia 國際科學
德國著名哲學家、語言學家、詩人、思想家弗裡德裡希·威廉·尼採曾在他的著作《Ecce Homo》中寫道：「what does not kill me, makes me stronger」(任何不能殺死你的，終將使你更強大)，這句話在許多國家被作為一句勵志名言，意在鼓勵那些暫時身處逆境中的人，要努力去不斷打破界限，通過在逆境的磨練來使得自己更加強大。
那麼，這句名言有科學依據嗎？近期，幾位來自美國西北大學的科學家通過研究，證實了這一偉大名言的正確性。
去年十月一日，世界頂尖科學期刊《Nature》的子刊《Nature Communication》（《自然·通訊》）在線出版了一篇文章，題目為《Early-career setback and future career impact》（《早期職業生涯的挫折對未來職業的影響》），作者主要來自於美國西北大學凱洛格商學院。他們驚訝的發現，那些在職業生涯早期屢遭挫折的科學家們，往往在後期能取得豐碩的科研成果！
「馬太效應」與「篩選機制」
著名科學家Robert Lefkowitz因對G蛋白偶聯受體的開創性研究而獲得過2012年諾貝爾獎，他曾說過：「科學來自於99％的失敗」。然而，儘管失敗是無處不在的，但科學家們尚不清楚早期職業生涯的挫折是否會增強或阻礙個人對未來職業的影響。
「馬太效應」指的是富者愈富、貧者越貧的現象，所以，信守馬太效應的人們堅信，早期的職業生涯的成功將會極大有助於未來的成功。科學家發現，早期的成功也可能會影響個人動機。成功與自信之間是正反饋的關係，成功將會帶來自信。
所以，這些觀點表明，早期的成功才能決定將來是否成功。但與此同時，其他科學家也提出了「篩選機制」來反駁這種說法。
「篩選機制」表明，早期的職業失敗經歷會篩選出那些不確定性高的研究人員，所以相反，只有那些堅守陣地的人才可能會獲得未來的成功。
而且，失敗是成功之母，人們可以從失敗中汲取寶貴的經驗，同時，失敗也會激發個人加倍努力。此外，早期的成功也可能導致自滿以及減少未來的努力。
總體而言，這些分歧的觀點表明，初期的職業生涯挫折對於後期職業生涯的影響結果尚不清楚。
研究方法與發現
研究人員對科學家申請基金的記錄進行了分析，在1990年至2005年間，這些科學家曾在職業生涯的早期向美國國立衛生研究院（NIH）申請了R01基金資助。研究人員利用美國國立衛生研究院對申請人的評估分數，將他們分為了兩組：第一組，得分低於基金門檻，所以他們「未命中」該基金；第二組，得分剛高於該門檻，該基金仿佛是為他們「量身定製」。
然後，研究人員分別收集了兩個小組在未來10年中平均發表的論文數量，以及這些論文中有多少屬於熱點論文。其中，是否屬於熱點論文是取決於這些論文的被引用次數。
分析顯示，雖然第一組人員獲得的資金資助較少，但是其發表的論文數量卻和第二組相同。此外，研究人員發現，與第二組相比，第一組的科研人員在未來10年內發表熱點論文的可能性要高出6.1％！
如下圖所示，橙色線代表第一組（未得到資助），藍色線代表第二組（剛好得到資助）。其中，a是人均出版物的數量；b描繪的是接下來的1-5年、6-10年內發表有影響力論文的可能性；c是兩組科研人員所發表文章在5年內的被引次數；d是這兩組人員在1-5年、6-10年內得到的資助資金差值（第一組減去第二組）。
可以看出，在許多指標上，第一組都是優於第二組，而且由d可以看出，在之後的1-5年內，第一組人員拿到的基金資助明顯少於第二組（負數），然而，在未來的6-10年期間，第一組人員申請到的基金額度卻遠遠大於第二組（正數）！
在觀察到這個現象之後，研究人員檢驗了其他可能的解釋因素，但並沒有找到任何證據。這表明在這個過程中，存在其他不可觀察的因素（例如，毅力或經驗教訓）可能正在發揮作用。
所以，這一研究能夠給予我人啟發。如果你正在遇到工作或學習上的挫折，那麼，請堅持下去！因為，任何不能殺死我們的，終將會使我們更強大！
參考文獻：
https://www.sciencedaily.com/releases/2019/10/191001084008.htm
https://www.nature.com/articles/s41467-019-12189-3
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關鍵詞 >> 馬太效應
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