太陽系是地球的母星系,而太陽則是地球的母球,如果沒有太陽的光和熱,地球上不可能誕生生命,更不可能誕生智慧生命人類。因此太陽也是人類的母親。古時候的人們由於缺乏天文知識,太陽對於古人來說是一種圖騰,是高大神秘的天神居住之地。因此誕生了很多有關太陽的神話傳說。
每天我們都能感受著太陽冉冉升起,再緩緩落下,它似乎一直陪伴著我們的生活,陌生是因為太陽是太陽系甚至是宇宙中很神秘的存在,人類還是無法參透其中的奧秘。如今科技不斷在進步,而人類也比之前更有機會去探索宇宙的神秘面貌了,太陽這一顆巨大的恆星,對我們地球的影響巨大。隨著如今對太陽更深入的了解,很多人最關心的應該就是為何太陽燃燒了整整46億年還未熄滅?它最終的命運將會怎樣呢?
太陽之所以能夠燃燒46億年之久,全靠它獨特的燃燒方式。地球上一般的燃燒方式是通過化學氧化反應發生的,而太陽的燃燒是通過內部的核聚變反應來維持的。燃燒需要原料,太陽內部存在著大量的氫元素,這些氫經過了核聚變之後變成了氦,氦又可以繼續核聚變成鋰。理論上來說,核聚變反應可以一直順推下去。
但是隨著氫核聚變的持續進行,核心附近堆積的氦將越來越多,核心將變得越來越重,這將導致太陽需要用更猛烈的氫核聚變產生更高溫的熱膨脹來抵禦引力坍縮。更猛烈的氫核聚變就導致了太陽的溫度變得更高,根據科學家的計算,太陽的輻射帶來的溫度上升將在約15億年後使地表溫度上升至100℃,也就是超過了海平面上水的沸點,地面的水將被全部蒸發!
其實不僅僅是太陽,宇宙中的恆星也會有用盡燃料的一天。恆星的壽命一般有幾百億年,太陽目前也才燃燒不到一半,還是年輕氣盛的時候,但是它也在不斷地膨脹,將會變成紅巨星。膨脹的太陽可能會吞併周邊的行星,地球就有可能有生命危險。
那個時候我們在地球上就可以看到太陽變大了,而且這個趨勢隨著太陽的年齡增長,還會繼續變大,最後太陽變成一個巨大的紅巨星,會吞噬水星,金星,地球的軌道。這三個行星也將慢慢分解消失。
而此時距離紅巨星早期約12億年左右,在距今約28億年時地球的溫度已經升高到不再適合居住!因此從理論上來說,我們人類並不會在地球上經歷太陽的氦閃,因為那會人類不是早已搬離地球就在逐漸升溫的地球上滅絕了!
其實在地球規定退出宜居帶後,人類還有面對幾次的危機,38億年後的銀河系與仙女星系相撞融合、50億年後的氦閃、紅巨星、之後的白矮星……我們只能相信那時的人類科技足以應付這一切,因為如果宇宙裡只有人類一個文明,如果人類消失,這個宇宙的存在還有意義嗎?