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從地球上看，木星幾乎正對著太陽，這一現象稱為「衝」。這是觀察太陽系最大行星的最佳時機——哈勃太空望遠鏡需要拍攝木星時,往往就會選擇在這個時候拍攝。
2019年，在「衝」這一現象減弱時，哈勃隨即拍下了令人驚嘆的木星照片，展示了木星的暗湧動蕩和變幻的輝煌。
（圖源：美國航天局、歐空局）
在照片中突出顯示的是巨大的反氣旋風暴「大紅斑」，它比整個地球的直徑還要大，以高達每小時680千米（每小時425英裡）的風速在兩層雲之間沿逆時針橫行。
圖解:木星大紅斑的大小在縮減中（2014年5月15日）
風暴在地球大氣中肆虐，比周圍的雲層高出5千米（3英裡），把周圍雲的細絲拉入旋渦。有趣的是，風暴的中心卻相對平靜，就像地球的颶風一樣。
儘管我們覺得「大紅斑」已經存在了大約350年，但近年來的圖像顯示風暴正在縮小，這張2019年的照片也不例外。行星科學家渴望找到這種奇怪的收縮的真相，但至今仍是個謎。
圖解:這是旅行者1號太空船於1979年2月25日距離木星920萬千米飛掠過木星時拍攝的影像。大紅班下方白色的橢圓正是直徑大約與地球相同的風暴
無論動蕩還是神秘，這些顏色帶都不是懶散的。它們由風速高達每小時540千米（每小時335英裡）的風提供動力以交替方向環繞著行星。
光帶被稱為區域，暗帶被稱為帶，我們仍不清楚它們是怎麼造成的——人們認為這些帶的顏色是由氨冰決定的，但造成這些帶的色彩背後的原因我們知之甚少。根據美國宇航局的說法，木星內部的氣體可以上升到雲頂，使其染色。但這些區域的雲層比較厚，並且比帶上升得更高。
圖解:來自旅行者1號詳細的假色木星大氣層影像，顯示巨大的紅斑和經過的白色鵝蛋形氣旋
「大紅斑」不是木星中唯一的風暴，在圖片的正下方，你可以看到兩個白點——它們也是反氣旋風暴，而在它們上面的長而擺動的蠕蟲形狀的是順時針旋轉的氣旋風暴。
這些風暴可以持續很多年，有時會相互融合形成弗蘭肯風暴（不是正式名稱，只是一個更大的風暴）。
（圖源：美國航天局、歐空局）
木星的大氣中大約有86%是氫，氦佔13.6%，剩下的0.4%是由氨、甲烷和水組成。當然，氫是高度易燃的，但在沒有氧氣的情況下，氣體不能燃燒——這就是為什麼流星撞擊時，行星的大氣層不會輕易著火的原因。
圖解:木星大氣層的垂直構造。注意壓力隨高度下降而增加。132公裡是伽利略的大氣探測器最深入木星大氣層內的深度。
許多儀器正在繼續監測著木星，包括朱諾號探測器送回的大量數據，都希望揭示其巨大的雲層所隱藏的東西。
相關天文知識
木星大氣層是太陽系內最大的行星大氣層，主要由和太陽的比例大致相同的氫分子和氦構成，其他的化學成分，包括甲烷、氨、硫化氫和水只有很少的數量。水被認為存在於大氣層的深處，所以被觀測到的數值偏低。氧、氮、硫和惰性氣體的豐度大約是太陽的三倍。
圖解:伽利略號在1997年拍攝到在木星夜晚一側的閃電。
參考資料
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3. MICHELLE STARR- sciencealert- y9Li
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