人類滅絕後，地球上的人類建築也將快速腐朽。首先是那些木製房子，所有這些房子都將在100年內消失。
而由玻璃和鋼筋建造的城市摩天大樓，將在200年內倒塌。磚、石和混凝土結構的房子將持續更久，但也將在1000年後坍塌。
如果沒有地震，橋梁也許能支撐200年，但即使是世界最大的拱橋最後也會在1000年後倒塌。
250年內，人類建造的水壩也將坍塌。人類留下的重金屬汙染數百年後也將逐漸被稀釋。
雖然核廢料等放射性物質的壽命可以延續200萬年，但在一片蒼茫的大地上，沒人會將它們和人類聯繫到一起。
事實上，如果人類從地球上消失20萬年後，將很難找到人類曾生活過的證據。
幾千年後，地球將會變回到史前蠻荒世界。
沒有了空氣汙染，城市的牆壁上會布滿青苔、爬山虎、毒葛，曾是人類餐桌上不可缺少的佳餚如胡蘿蔔、花菜、捲心菜、芽甘藍、花椰菜等都將退化成野菜。
只有放射性物質和很少幾種人造化學汙染物會存在得更久——它們是人類看不見的遺產。
人類從地球上消失後，幾乎所有人類留下的文明遺蹟都將在2萬年中消失殆盡，5萬年後，地球上所有的人類遺蹟都將成為難以追尋的考古性線索，因為玻璃和塑料將全部消解。
不過，人造化學汙染物也將在20萬年內土崩瓦解，從而使得地球上再也找不到可以考察到的「人類產品」。
所以，人類不一定是永恆的，不過是地球的一個匆匆過客罷了，地球也不會因為沒有了人類而停止旋轉，也許對於地球來說是減輕了負擔。