秋天是收穫的季節，也是各種雜草結籽的時候。10月20日，滄州市高新區一小區門口，路邊一種結滿「刺球」的草很是惹眼。有人說這種果實叫「刺蘋果」，它的刺又尖又硬，輕輕一碰就能扎到手，火辣辣的疼。因為它的果實和蓖麻一樣，都是這種刺果，很多人將它稱做「野麻子」。熟透開裂的刺果，露出黑色顆粒狀的草籽，而蓖麻籽應該是橢圓的大豆粒狀。顯然這「刺蘋果」和蓖麻並沒什麼關係。
這種草高高大大，有半人多高。時至深秋，植株上結滿刺果，最頂端依稀有花蕾冒出，白中略顯淡黃的花骨朵有手指那麼長。它開出的花朵呈大喇叭狀，比牽牛花挺拔、素雅，算得上是種美麗的花，散發出淡淡花香。然而，美麗清香的背後，誰能想到它是種劇毒的植物，傳說連花香都可能引起中毒，讓人產生幻覺。
滄州一些上歲數的人管這種植物叫「藥死狗子」，從字面上理解，這草能藥死狗，可見人們了解它的毒性，也常提醒孩子們不要採摘這種野草的花朵和果實。這種草與茄子同屬一屬，都是茄屬，有的地方也叫它山茄子，又因為花像喇叭花，有人也叫它大喇叭花。它的俗名實在太多，各地叫法可能也不一樣，很少人知道它的學名，但它的學名卻很響亮，你一定聽過。它就是大名鼎鼎的曼陀羅！
曼陀羅，是不是在武俠小說中見到過？很多小說中，曼陀羅都會出現，小說裡曼陀羅的主要作用類似於強力蒙汗藥，具有麻醉效果，傳說蒙汗藥就是曼陀羅粉末製造的。《天龍八部》中曼陀山莊種滿了曼陀羅花，聞之能讓人中毒、昏迷，顯然這是一種誇張的演繹。曼陀花雖然有毒，但花香毒性遠沒有這麼大。《天龍八部》中說曼陀羅是種山茶花，可能因為曼陀羅還有個名字叫曼荼羅。
曼陀羅確實是種毒草，而且全草有毒，特別以種子的毒性最大，嫩葉次之。孩童因誤食草葉而出現暈厥、發熱最終不治而亡的悲劇確實也發生過。曼陀羅的主要有毒成分為莨菪鹼、阿託品及東莨菪鹼等生物鹼。這些生物鹼少量可以鎮靜安眠，大量就會讓人產生幻覺，昏迷，麻痺。傳說華佗發明的麻沸散主藥就是曼陀羅。
曼陀羅不僅可用於麻醉，合理利用確實也能入藥治病。曼陀羅的葉、花、籽都可入藥。花能去風溼，止喘定痛，可治驚癇和寒哮。花瓣用於鎮痛效果更好，可治神經痛等。儘管曼陀羅作為中藥有它的益處，但平時在路邊看到還是要敬而遠之，尤其提醒孩子，遠離中毒風險。