民國年間,鼎兆通商號是張家口實力最強的企業,下面還有很多分號。鼎兆通的創始人韓兆通是當地響噹噹的人物,可惜他的兒子就沒那麼優秀了。韓兆通的大兒子整天吃喝嫖賭,讓老爺子傷透了心,二兒子本來是做生意的料,不料英年早逝,只有孫子韓天賜被老爺子給予厚望。
老爺子韓兆通臨終之時,孫子韓天賜正在張庫大道上跑買賣,於是老爺子給孫子留下一封信,並留下遺言:一旦鼎兆通日後有難,就讓天賜打開這封信。
一晃好多年過去了。龍煙鐵礦官股拍賣的消息傳來,起價40萬大洋,都統府正式向社會各界發了公告。這在張家口商界引發了不小的震動。韓天賜聽說日本人想拿下股權,就暗暗下決心:一定不能讓日本人得逞!
可是近年來,鼎兆通的生意一直處在下滑狀態,40萬大洋只是底價,要想競標成功,需要上百萬大洋。怎麼才能弄到這麼大一筆錢呢?韓天賜陷入了苦惱。這時,他的妹妹提醒道:爺爺生前不是留下一封信嗎?快打開看看!
韓天賜拿出那封信,緊鎖的眉頭不禁漸漸舒展開。第二天,韓天賜直奔北京而去。他日夜兼程,來到裕承泰票號,讓總管去通報東家。
裕承泰票號的東家楊舒懷正在喝茶,聽完之後問來客是哪裡人。
總管說:「聽口音是張家口的,三十來歲的樣子,他說他姓韓。」
楊舒懷驚喜道:「 難道是韓兆通的後人?快帶我去看看!」
天賜正胡思亂想著,櫃檯後門帘挑,一位六十來歲的男人出現在眼前,他上下打量著天賜道:「你是?」
天賜趕緊站起身來深鞠一躬:「請問是楊伯父嗎?我是張家口鼎兆通總號韓兆通之孫韓天賜!」
楊舒懷聞聽,大呼一聲道: 「果然是韓家後人! 賢侄請隨我到後面說話。」說罷便拉著天賜來到裡間。
雙方落座,楊舒懷想起往事,不斷感慨著:「我和你祖父可以說是生死之交。早年間我被人暗算,帶傷一路逃到張家口避難,因為槍傷復發,在客店奄奄一息, 碰巧遇到你祖父帶著駝隊在客店留宿,為我擔著風險請醫買藥,這才救了我一命。後來我傷好之後,靠道上朋友扶持,後來開了這家票號,一轉眼也是到了花甲的年紀。韓老先生可好,你這次來肯定有大事找我吧?」
楊舒懷性格坦蕩,快人快語,天賜對其印象頗好,待他問到祖父時,天賜低頭長嘆一聲道:「老伯, 我爺爺幾年前去世了,走得突然,連我也未來得及床前盡孝。」
天賜的話讓楊舒懷瞠目驚愕,只見他面向西方雙膝跪倒,放聲痛哭。天賜在一旁好言相勸,好半晌楊舒懷才止住悲聲。
天賜道:「老伯,人死不能復生,您老就看開些吧。天賜這次貿然來訪,是有一件事相求。」說罷從懷中掏出韓兆通的那封遺信,雙手遞交到楊舒懷手裡。
楊舒懷擦擦眼淚,將信展開,從頭至尾看完之後,長嘆一聲道:「賢侄,你祖父對你真是舐犢情深。當初我創辦裕承泰時,白手起家,沒有多少生意,您祖父差人先後在我這兒存了八十萬兩白銀。靠著這些銀子,我的生意才有了今天的規模。老人給我留言,只有你才能代表韓家提出這筆款額。現如今你等著錢用,這正是我報恩之時。你稍等一下。」楊舒懷轉身去了前臺。
約半個鐘頭左右,楊舒懷與身後的夥計一起回到裡間。 夥計手中端著一個託盤,上面放著兩張銀票。
「賢侄你來看,八十萬兩白銀,算上利息,現在折合百萬現大洋,銀票已經開好。另外,這裡還有十萬大洋銀票,這是我個人的一點心意,說不上報答,你都帶上。如果不夠。只需來封電報,我立刻差人送錢。」
楊舒懷的口氣不容置疑,天賜也沒有推辭,雙手接過銀票,再次向他深深鞠躬:「老伯,時間緊急,容我日後再來看您。」說罷,和楊舒懷互道珍重後離去。
有了這100多萬現大洋,韓天賜在競標中如願勝出,取得了龍煙鐵礦的股權,讓日本人的陰謀落了空。
■文/改編自《金蓮花正開》(梁小明 叢俊儒 著 花山文藝出版社出版)
■圖片除圖書封面外均為配圖
■編輯/賈立芳
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