寄生、食人、花朵龐大：中國唯一的大王花群落在勐遠雨林綻放

一百多年前，在歐洲流傳過食人花的故事。

據說在馬達加斯加的熱帶雨林中，有一種巨大的花，被當地土著人奉為神明。

有一位當地婦女違反了部族戒律，被驅趕到花前。那花用帶刺的花瓣將婦女包裹了起來……

幾天之後，花瓣重新打開，那位婦女已經變成一堆白骨。

於是，世界上存在食人花的事情不脛而走。

食人花的故事也成為報刊雜誌獵奇文章的重要素材，也經常出現在探險小說中。

這種食人花到底是什麼花，真的能吃人嗎？

來自遠古的寄生花

後來人們發現，食人花的故事是19世紀後半期從一位探險家那裡傳出來的。

他並不是食人事件的見證者，只是在馬達加斯加探險時，聽到了這個故事。

通過故事中對奇異巨花的描述，植物學家立即判斷，所謂的食人花就是大王花。

大王花的探索

大王花是一種寄生花，也是世界上最大的花。

1818年，大王花由科學探險隊在印度尼西亞蘇門答臘首次發現。

它的花朵一般重達7公斤，直徑約1米。

阿諾德大王花（Rafflesia arnoldii）

由於盛開後，花體散發出難聞的腐臭味，所以又叫屍臭花。

20世紀以來，關於大王花的研究越來越深入，植物學家並沒有發現其「食人」的特點。

學者推測，所謂大王花食人的說法，是從食肉植物演繹出來的。

外加大王花盛開後有屍臭味，所以人們通過想像編造了它食人的傳聞。

大王花的遠祖可以追溯到1億年前，當時這個家族的花大都小巧玲瓏。

經過數千萬年演化，大王花發展了寄生的技能，花朵的尺寸也增加了79倍。

康斯薇洛大王花

然而，在當代，大王花主要分布在馬來西亞、印尼，早已是瀕危物種。

中國的大王花群落

大王花是一種極為「嬌貴」的花，對寄主、溫度、溼度、環境、海拔等有非常苛刻的要求。

中國的熱帶雨林主要集中分布在西雙版納周邊，是熱帶雨林在北半球分布的最北緣。

長久以來，學術界認為，中國的熱帶雨林不適合大王花生存。

勐遠大王花

1987年，植物學家曾經在西雙版納發現過大王花的蹤跡。

由於條件限制，並沒有留下影像資料和研究數據。

此後的幾十年，這種花在中國這片土地上銷聲匿跡。

28年後的2015年，學者在勐遠仙境再度發現了大王花。

勐遠仙境熱帶雨林裡發現的「大王花」

專家本來想移植大王花，進行全方位的研究，結果全部失敗。

離開宿主，大王花無法生存。2018年12月1日，勐遠仙境的工作人員在景區發現了成片的大王花。

這是國內首次發現如此大規模的大王花群落。

勐遠仙境熱帶雨林裡發現的「大王花」

2020年11月中旬，勐遠仙境的雨林嚮導在雨林穿越途中再度發現成片的大王花，一部分已經綻放，還有一部分是花骨朵。

在同一片地方連續發現大王花群落，在世界範圍內也是很罕見的事情。

除了食人的謠傳外，大王花的生長繁殖也很奇特。

勐遠仙境熱帶雨林裡發現的「大王花」

神秘的繁衍方式

大王花是大花草科寄生花屬植物，也是一種非常奇特的寄生植物。

它們通常寄生於葡萄科崖爬藤屬植物的根上，以吸取寄主的營養為生。

大王花雖說是植物，但它無葉無根無枝條，甚至連植物最基本的光合作用特徵都沒有。

勐遠仙境熱帶雨林裡發現的「大王花」

只有在其需要繁殖的時候，才開出驚豔碩大的花朵，依靠豔麗的顏色和獨特的腐臭味，吸引蒼蠅一類的蟲子幫助傳粉。

勐遠仙境熱帶雨林裡發現的「大王花」

除此之外，大王花種子的傳播方式一直以來也都是植物學家們熱烈討論的話題，一部分植物學家的觀點是，大王花果實中的種子獲得了鹿、野豬等動物的幫助，它們將這些種子踩進了莖皮破損的寄主植物中。

勐遠仙境熱帶雨林裡發現的「大王花」

但也有一些研究人員認為松鼠可能才是最大的功臣，這些在叢林間蹦蹦跳跳的小精靈不僅享用了這些美味的果實，而且把寄主的莖皮咬爛，兩者相配合，種子才能被帶到了它喜愛的樂土之中。

勐遠仙境熱帶雨林裡發現的「大王花」

也許正是這樣一種神秘的繁衍方式，才讓大王花的行蹤變得更加撲朔迷離。

狡猾的基因竊賊

大王花的生長周期沒有明確的四季之分，所以一年中任何時候它都有可能發芽。

每年的5至10月是它最主要的生長季節。

當它剛冒出地面時，大約只有桌球那麼大，經過幾個月的緩慢生長，花蕾由桌球大小漸漸變成來甘藍菜般的大小。

勐遠仙境熱帶雨林裡發現的「大王花」

接著幾片肉質的花瓣緩緩張開，直至完全綻放。

但令人不解的是，大王花好不容易開出的花朵，一般只能維持4至5天，此後，它的花瓣會逐漸變黑凋零，在幾周內變成一灘粘稠的黑色物質。

而成功受粉的雌花會在之後的 7 月內逐漸形成一個半腐爛狀的果實。

勐遠仙境熱帶雨林裡發現的「大王花」

驚豔的花朵結出了腐爛的果實，怎能不讓人感嘆這一個植物界的奇觀！

更令人驚嘆的是，在一項對大王花的基因組的分析中發現，大王花的基因組與親緣關係較近的植物大不相同，而與寄主植物則有很大的相似性，這說明了大王花從寄主植物身上不僅吸取了營養，還盜取了寄主的基因！這樣一來，大王花能夠成功排除寄主植物的免疫排斥反應，做到可以完全依靠寄生植物生活。

勐遠仙境熱帶雨林裡發現的「大王花」

如此智慧的寄生方式，讓大王花在自然界弱肉強食的法則中，為生存贏得了更多的可能。

瀕危的印尼國花

對於大王花繁殖方法目前仍是個謎題，所以大王花的生長只能依賴自然傳播。

而在印度尼西亞，長出大王花的地方被視為土地肥沃而使用於其他用途。

由於人類採伐木材，開拓種植園等活動的影響，現在森林面積正在急劇減少。

大王花的種子缺少宿主，便失去了生存的必要條件。

目前主要生長於馬來西亞、印度尼西亞的爪哇、蘇門答臘等熱帶雨林中，自從1984 年起，國際自然和自然資源保護聯盟將大王花列為「世界範圍內遭受最嚴重威脅的瀕危植物」。

馬來西亞令吉「鈔票」

印度尼西亞政府為了讓大家重視起大王花的保護問題，將大王花作為國花。

馬來西亞令吉「鈔票」

而馬來西亞，也以作為大王花主產地為榮，把大王花的圖樣印在錢幣上，從而呼籲世界公眾重視和著手保護這種世界上最大、也是最奇特的花！

結語

勐遠仙境的大王花有的還處於花骨朵狀態，有的裂片已經微微打開，也有處於正在盛開狀態的和已經開敗的狀態，雖然還不能確定本次發現的詳細品種，但明顯向我們展示了一個大王花完整的生長周期。

勐遠仙境熱帶雨林裡發現的「大王花」

從現在開始的一個月內，是觀賞大王花的最佳時間。歡迎所有的朋友來仙境欣賞大王花。