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文/覃怡敏
多次被蘋果應用商店（App Store）推薦，甫一上市就被推廣到臺灣；2013年被蘋果評為中國區「年度精選App」，是入選的唯一語言類產品和唯一的中國公司出品的教育類App；今天每一家蘋果店的展示手機中都有它作為示範App。這款幫用戶在玩樂中練口語的神奇App是「英語流利說」。作為流利說的創始人兼CEO，王翌一聊起它取得的佳績就顯得神採奕奕。
英語流利說 IOS版本自2013年初上線，如今用戶已經超過1500萬人。「沒有花一分錢做廣告，都是靠口碑傳播」王翌在參加11月18日由IDG資本舉辦的「北京對話矽谷——共享經濟與O2O中的C2C」時接受記者採訪時表示。他放棄谷歌總部的大好前途回國創業終於開始有了回報。
流利說致勝的法寶是拾起用戶的碎片化時間，在玩樂中開口把英語說出來，輕鬆練口語。近年來，快速升溫的英語在線教育市場令傳統巨頭黯然失色，但此前的在線教育產品只是單純將線下課程「搬」到線上，英語流利說則徹底顛覆了以往的教學方式，有趣且有效。去年，流利說收穫了來自紀源資本和IDG資本數百萬美元的融資。站在移動網際網路的風口上，王翌的夢想是把流利說做成國際化的公司。
碎片化時間對接「剛需」
廣東電視臺的一個保安前不久和流利說的團隊反饋：他晚上值夜班，三十樓裡只有自己一個人的聲音時，正好練英語。一般情況下，看上去只有幾十分鐘的錄音時間，都是他首先練習幾個小時的結果。
「有這樣的投入成本，我相信他不會一輩子做保安的」，這令王翌非常感慨。現實中這樣肯花費如此精力學習英語的人不在少數。自上世紀 80 年代始掀起的國人學英語的熱潮，至今都沒有停歇。
但中國人的口語卻稱不上自豪。「在美國，很多印度的同學口語很厲害，混得很開，但中國的同學有能力，卻因為口語不好混不開」，王翌說。「開不了口」是許多中國人學英語時共同的煩惱。王翌從谷歌總部辭職後，回國在易傳媒當產品總監的那段時間，有不少同事詢問他怎樣才能說好英語，那些同事裡超過半數甚至自費到英語培訓班學習。
中國的英語教育缺失了應用環節，不接地氣。國內英語培訓機構層不出窮，各種英語在線學習類產品更是遍地開花。可是，不少人即便上完培訓班，還是無法流利地說出英語。找外教來學習，時間不靈活且價格昂貴。
流利說則讓用戶和使用K歌軟體「唱吧」一樣開口說英語，挑自己喜歡的話題，以玩的方式人機互動去練習、錄音、評測、分享。
流利說要的就是輕鬆，抓住的是用戶碎片化的時間。人們晚上睡覺之前，躺在床上也就可即時說幾句。「你不可能衣衫不整地找一個外教，英語流利躺在床上就能玩」，在王翌看來，外教其實一部分作用是陪伴和監督用戶去學習，對學習者而言有一種壓力之下的被動性，而英語流利說卻是吸引用戶隨時隨地像玩遊戲一樣學習。沒有應試的內容充斥，因為人們有的是「剛需」。
黏住多層次人群需求
人機對話、打分模式、遊戲元素……和機器人對話可以像遊戲一樣闖關，說錯了也不用懊惱，打分可以推到重來，流利說以開心有趣的方式幫助用戶練習口語。
對自己口語不滿意的用戶可以隨時隨地與機器人互動練習並獲得鼓勵。有用戶只要看到有更新的課程就會去挑戰，即使自己口語已經練習得足夠好，挑戰卻成為一種習慣。
而且口語足夠完美的用戶還可以到流利吧裡互動，或分享經驗或解答問題。在個人頁面上，他們可以把自己的優秀練習成績曬出來，得到幾百上千個贊。也有人向他們提問，那種莫大的成就感和參與感是他們在流利吧裡馳騁的理由。無論人們是否喜歡英語，是口語菜鳥還是高手，都可以在流利說裡找到樂趣。
王翌之前也使用英語流利說練習對話。不過，對於這個口語水平已經與美國人不分伯仲的海歸而言，他的需求點不在於此。現在他也經常會去流利吧裡潛水，時不時回答一些問題。不同用戶的需求不一樣，流利說本身也注重以不同的產品形式去激勵用戶，以不同層次的需求去吸引了不同類型的擁躉，這令王翌特別開心。
先讓人開口，再激勵他們持續練習，繼而通過社交互動方式讓他們長期保持對流利說的熱情。這是流利說的邏輯。用產品的多樣形態激發用戶的興趣，進而達到口語學習的良好效果。這樣，才能促成一個真正活躍的學習氛圍。基於此，流利說也才可以不斷提升算法，通過數據處理，進一步提升準確度。王翌介紹，用戶如果連續讀錯一個單詞，會收到提示框，點進去會有學習教程。流利說團隊要利用技術讀懂用戶。
流利說最終建立的是一個良性循環的學習生態。在此基礎上，流利說希望能高效挖掘用戶積累的數據，並帶來更大的價值。
做輕公司而非快公司
在線教育市場毫無疑問潛力巨大，不斷有資本向這個行業拋出橄欖枝。IDG資本教育行業負責人王辛說，過去一年，IDG投資了在線教育行業的10家公司。近日，美國在線學習分享平臺CourseHero剛獲得了IDG資本領投的1500萬美元A輪融資。
獲得資本青睞的流利說也是幸運的孩子之一。但王翌並不急於向投資方交作業。
流利說目前的練習都是免費狀態，要將免費用戶轉化為付費用戶也並非易事。雖然眼下未盈利，但在王翌看來盈利並不是流利說當下的重點，王翌也堅持不在軟體內嵌入廣告——雖然那樣分分鐘可以賺錢，但他不想傷害了用戶體驗。「高收入買不來高口碑。」王翌說。
流利說不做快公司。在王翌看來，教育本就不是一個特別「快」的行業，更別提賺快錢。雖然網際網路時代唯快不破，但王翌認為，「這個時候，定力很重要。把忙著賺錢的時間用來優化各種細節更加重要，做好，用戶願意留下來，玩得很開心，轉化也就是很自然的事情。」明年流利說可能會全面開啟付費版塊。
流利說要做的是國際化的輕公司。王翌說，移動即輕，在今天新東方等傳統公司由於線下的拘囿而只能圍困於中國市場，而流利說這家輕量級公司希望在服務好中國用戶之後，能教世界各國用戶學習各種語言，走向全世界。