超材料是一種人工複合材料,它擁有天然材料所不具備的諸如負折射率、逆都卜勒效應以及超解析度成像等超常物理屬性。近年來,超材料在隱身、成像、電子對抗等領域的應用成果不斷湧現,展現出很大的應用潛力和發展空間。
超材料隱身鬥篷
超材料隱身技術,是超材料技術研究較集中的方向。近年來很多軍事大國競相投入,將超材料用於研製隱身鬥篷,為實現未來戰場的「單向透明」再添利器。
超材料隱身鬥篷的秘密在於:當探測波(光波、電磁波或機械波)從外界入射時,它將繞過隱身鬥篷的被覆蓋體或被遮擋體,再繼續沿原入射方向傳播,沒有反射和損耗。就像被覆蓋體或被遮擋體根本不存在一樣,從而在技術上實現了完美隱身。
據相關研究人員介紹,目前超材料隱身技術已取得實質性突破,或將在未來軍事應用中開闢出新天地。例如,超材料隱身鬥篷可以掩護迫降等待救援的飛行員,可以掩護偵察機躲避間諜衛星或監視氣球,還可在登陸作戰中掩護突擊隊員搶灘登陸等等。
超材料天線
超材料還能應用於天線製作。大量實驗表明,將超材料應用到雷達、飛彈、太空飛行器等的天線上,可以大大降低天線能耗、拓展工作帶寬,有效增強天線的聚焦性和方向性。
此前,英國BAE系統公司開發出一種用於無人機通信的超材料平面天線。實驗證明,電磁波可在透過平面天線後聚焦,同時保留平面天線的寬帶性能,能有效消除傳統拋物面天線變為平面天線所帶來的帶寬損失、低增益等問題。
此外,科研人員還在試圖研製出一種超材料平面天線,它在提升通信性能的同時,能進一步減少天線數量。此項實驗技術突破,或將使飛機、艦艇、衛星等的天線設計產生劃時代變革。
超材料透鏡
眾所周知,透鏡是許多光學儀器不可或缺的組成部分。它通常由玻璃製成,而玻璃透鏡由於具有一定的體積和重量,常常會使儀器變得笨重。
近年,國媒研究團隊開發了首個超材料透鏡,可將整個可見光譜聚焦在同一個點上,而且是以高解析度實現的。在此之前,這只能通過標準的曲面透鏡堆疊來實現。
他們使用約600納米高的二氧化鈦納米磚塊,「堆砌」成了纖薄如紙的超材料聚光鏡片,其有效放大倍率高達170倍,且放大後的圖像解析度完全能與常規的光學玻璃透鏡媲美。
由於超材料透鏡造價相對低廉,比紙更薄,比玻璃更輕,且能完全兼容矽晶片技術,因此有巨大的潛在應用空間。
相關研究人員介紹,由於目前的超材料透鏡對通過光波的波長很「挑剔」,他們正在嘗試攻克複合波長的光波在超材料透鏡中通過的難關。一旦成功,光學應用領域如顯微鏡鏡頭、智慧型手機鏡頭等,都將發生顛覆性改變。
[ 責編:丁玉冰 ]