每年農曆五月前後，綠草遍野，燕子北歸，蒙古族開始祭敖包活動。牧民從四面八方雲集於敖包下，用松柏、紅柳、五彩花卉將敖包裝飾起來，在敖包前擺設全羊、奶食品、「阿木蘇」、糕點等供品，向敖包焚香，敬酒，獻哈達，唱祭歌，並請喇嘛念太平經。
5月響沙灣的早晨，空氣清冽，起伏的沙丘被初升的陽光勾勒出一道道輪廓，無風時的沙漠像一個安靜的孩子，肌膚細膩而輕柔。我站在福沙島的坡地眺望，溫暖的光影從腳下延伸，遠處是達拉特旗，屬於鄂爾多斯市，鄂爾多斯是內蒙古的一張響亮名片。
黃沙閃耀的金光包圍著坡地上聳立著一個圓形石堆，大約有20米見方，分成兩層，每一層的周圍用哈達護衛，頂部用柳樹枝條或榆樹枝條簇擁著一個穹頂，或許是部落的象徵，去過多次藏區，有些神似「瑪尼堆」。旁邊福沙島的管理人員告訴我，這是我們蒙古族人的「敖包」，敖包之所以多數選擇石頭和樹枝建築，是與蒙古族的崇石、崇樹的習俗有關。他說，今天有人會「祭敖包」，是牧民自發的，並非我們景區組織的表演，最真實。
不一會，海螺號聲響起，我順著低沉的旋律快步過來，祭祀活動已經開始。牧民告訴我，祭敖包是蒙古民族薩滿教隆重的祭祀之一，傳統的有三種：血祭，即宰殺壯牛肥羊供奉在敖包前以祭祀神靈；灑祭，即在敖包前滴灑鮮奶、奶油、奶酒、點心等物以祈求幸福；火祭，即在敖包前堆幹樹枝或幹牛馬羊糞點燃，祭祀者排隊繞火三圈，邊轉圈邊念著自家的姓氏。
牧民向燃燒的火盆撒五穀雜糧，祈求神靈保佑豐收，而火燒得越旺越好，這象徵家族各業興旺。
正面緊靠敖包的地方安放著明晃晃的三股鋼叉，敖包前有石砌的貢桌，敖包的底層據說放置了五金、五穀、五帛、五寶等實物，敖包的南面有一個門，一位牧民到敖包內點燃一盞長明燈後， 他們開始跪拜。
據《蒙古秘史》記載：成吉思汗在早期被蔑爾乞特人追趕時藏在不罕山裡，蔑爾乞特人繞山三圈沒有抓住成吉思汗。成吉思汗下山後說：不罕山掩護了我，保住了我的性命，我將每天祭祀，每日祝禱，讓我的子孫都知道這件事。於是，祭祀都要順時針繞敖包三圈。
早年，蒙古草原像茫茫的大海，沒有可以指路的標識，遊牧分界也無以識別，人們就壘石成堆或壘土成堆，作為路標和界標，也許敖包是這樣來的。後來，有鑑於中原民族以山為天之象徵，祭山祈年，離山較遠的草原上的人們，便「壘石為山，視之為神」，於是敖包又成為天和神的象徵。當蒙古人每逢外出遠行，凡見到有「敖包」，都要下車或下馬，拾幾塊石頭或捧幾捧土，添到敖包上，向「敖包」合十參拜行禮，祈禱平安，然後才上車或跨馬繼續上路。
「敖包」源於草原遊牧民族敬奉長生天的信仰，崇高至尊，過去都是以部落為單位，部落首領帶領，由部落中的薩滿巫師主持儀式。隨著喇嘛教在蒙古地區的傳播與盛行，自清朝起，以盟與旗為單位，每年都會有一次盛大的「祭敖包」大會，選擇農曆五月中旬，邀請寺廟中的喇嘛來誦經，祭祀大會因規模不同一到三天，周邊的牧區如過節一樣，穿著民族服裝，男女老少都前往參加。儀式結束後，舉行傳統的賽馬、射箭、摔跤、唱歌、跳舞等娛樂活動，姑娘和小夥子則藉此機會躲進草叢裡，談情說愛，互訴衷情。「敖包相會」就這樣來了。
一串蘑菇般的蒙古包錯落在沙漠丘地，玲瓏可愛，從祭敖包到蒙古女騎士，從參加《鄂爾多斯婚禮》到野外自助燒烤，從騎駱駝到勒勒車，從草原泳池到蒙古帳篷群，以及薩滿、奶食品、歌舞、篝火、蒙餐，福沙島度假村讓我們以蒙古人的方式過蒙古人的生活。
在蒙古包裡可以挑選你中意的蒙古袍，穿在身上，感受多姿多彩的蒙古風情，也可以靜下心來，串一條首飾帶回家。
幾位牧民在蒙古包內包蒙古餡餅，他們將調製好的餡料炒熟，面擀的皮子比餃子皮稍微大點，用兩片麵皮包好餡，外邊挽成花邊，再將表皮炸至金黃，展現了蒙古族人粗中有細。特點是肉多，菜一般也只放提味的蔥姜，不需要過多的調味品，所謂粗狂的蒙古族飲食，不過是要保持每道食材最原本的味道，更是要鎖住營養，為彪悍的牧民提供充足的能量。因為樣子像太陽，他們也叫「太陽餅」。
草原生長有1000多種飼用植物，內蒙古羊吃羊草、羊茅、冰草、披鹼草、野燕麥等禾本牧草，喝沒有汙染的河水、泉水，是最好的純自然有機羊肉。特別是內蒙古獨具一格的殺羊方式——掏胸法，羊死時由於痛苦小，受得驚嚇小，死亡速度快，羊的肌肉是伸展的，放血也徹底，殘留的血腥味小，堅持了羊肉鮮嫩色美、肥而不膩，讓你吃上一次，絕對不會選擇其他羊肉了。
於是，福沙島蒙古人家的蒙餐是必須要品嘗一次的，前臺提前幾個小時預訂，中午12點，晚上6點就可以到蒙古包去等待了。套餐有手抓羊肉、烤羊排、蒙古太陽餅、炒米、米皮、沙蔥、沙漠苦菜、月餅等，奶茶很香。
席間會進來一個蒙古族樂隊在邊上助興，蒙古族姑娘給你敬酒，記住了，按照蒙古族人習俗，以右手無名指蘸酒進行「三彈」，首先要沾酒彈向天，以示敬天；再沾酒彈向地，以示敬地；然後再沾酒抺一下自己的前額，以示敬祖宗。客人在進行完「三彈」禮節後，才可以開懷暢飲。
這是住過最豪華的蒙古包了，外形輪廓是蒙古包，但裡面的設施可達到三星酒店的標準，關鍵是，在沙漠上。
相會嗎？在響沙灣的敖包旁，躺在藍天下，閉目養神，清風吹過，眼前是無盡的遼闊……
響沙灣旅遊小貼士：
1、儘管已經是初夏，但響沙灣的氣溫還是比較涼爽，特別是早晚溫差比較大。
2、響沙灣紫外線比較強，注意防曬。
3、交通： 飛機火車：全國各地到包頭機場、包站火車站，包頭長途車站乘座包頭至東勝的長途大巴， 50公裡到響沙灣；鄂爾多斯機場、鄂爾多斯市東勝區火車站，打車到鄂爾多斯市東勝區長途汽車站，然後再由東勝區長途汽車站乘座東勝至包頭的長途大巴到響沙灣，約100公裡路程；
自駕車：呼和浩特到包頭——呼包高速公路，包頭到響沙灣——包茂高速公路，鄂爾多斯市東勝區到響沙灣——包茂高速公路。