《西遊記》中如來佛祖曾當眾解釋自己與佛母孔雀的關係「混沌初開，萬物生靈，有走獸飛禽，走獸以麒麟為長， 飛禽以鳳凰為長。鳳凰生下孔雀和大鵬，孔雀好吃人，曾一口把我吞入肚中，我 刨開它脊背來到靈山；我本想取它性命，眾仙說我若損傷它，有如損傷生身之 母，故而我將它留在靈山，封為佛母孔雀大明王菩薩。」
但是看過原著的人都知道，如來在封孔雀為佛母的時候曾說過兩個字「孽畜」！這是他對孔雀的稱呼，既然封她為自己的母親，如來為何又要這樣稱呼孔雀呢？其實原因很簡單，因為如來很生氣。
原來，在孔雀出現之前，如來已經和燃燈古佛設計，將無天困住，他的元神黑蓮，眼看著就要被毀掉。這意味著無天再也不能重塑肉身、重返三界。可就在這關鍵時刻，孔雀突然殺出，一口吞掉無天的黑蓮，順帶著將如來也吞進去。
於是如來的計謀失敗了，雖然心不甘情不願，但是不得不把孔雀封為佛母，雖然是佛母，但是說白了也只是一個坐騎。孔雀在佛教神話中的確是由鳳凰而生，因為它曾將佛祖吸入腹中。佛陀剖開其背，跨上靈山，封孔雀為佛母大明王菩薩。
但是，在諸佛中，如阿彌陀佛、鳩摩羅天等皆以孔雀為坐騎。而且，印度教舞蹈之王溼婆的兒子迦爾迪蓋耶曾坐著孔雀雲遊四方；耆那教的神祖以及戰神卡提科亞也都把孔雀選為騎乘工具，甚至封孔雀為鳥國之王。