製冷快報訊：熱泵的理論起源於1824年卡諾發表的關於卡諾循環的論文，經過三十年後，在1850年初開爾文提出冷凍裝置可以用於加熱，之後許多科學家及工程師對熱泵進行了長達80年的大量研究。空氣源熱泵技術是在1924年發明，但並未被人們充分認識和應用，直到二十世紀六十年代，世界能源危機爆發，熱泵以其回收低溫廢熱，節約能源的特點，經過改進而登上歷史舞臺受到人們的青睞。
在歐美大多數發達國家，如澳大利亞、英國、法國、德國、北歐南歐等國家，熱泵產品已經進入了大多數家庭。在美國，熱泵的產量從1971年的8.2萬套/年增至1976年的30萬套/年，1977年再次增加為50萬套/年，而此時，日本後來居上，年產量超過50萬套。據1998年美國的調查數據顯示，美國約有30%的熱水供應設備採用空氣能熱水機組，到從2001年開始美國每年安裝40萬臺空氣能熱水器，並保持每年10%的速度遞增。
在我國，空氣能熱水器於2002年前後進入，首先登陸廣東。由於它的超級節能和全天候的特點，在60℃以下的熱水市場中，迅速普及到酒店、校園、工廠、體育館等企事業單位設施中。
其實，熱泵的研究在我國起步比較早，50年代，天津大學的學者開始研究熱泵，60年代開始在我國應用暖通空調中，70年代末期，熱泵空調的發展和應用機遇來臨，80年代初至90年代末我國暖通空調出現熱泵熱。
2008年，空氣能熱水器得到了國家政策的支持，達到了較大的發展，被業界人士稱迎來了「空氣能熱水器的青春期」。2008年5月1日，《商業或工業用及類似用途的熱泵熱水機》國家標準頒布施行，給商用熱泵熱水器的產品生產和工程安裝提供了參考依據，對行業內的企業行為起到引導和規範作用，同時，提高了行業的準入門檻，有助於整體提升行業技術水平，促進行業的健康發展。各級政府對空氣能熱泵熱水等節能環保項目在資金上給予補貼支持。因為得到政府政策性鼓勵和支持，社會各界對空氣能熱泵熱水產品節能效果的逐漸認知認可，空氣能熱泵熱水器經歷了幾年的起步階段，開始步入快速成長期。