UnCruise Adventures雖然是北美最小的郵輪品牌之一,但據美通社報導,它計劃於8月1日在阿拉斯加重啟航線,在郵輪上度過7晚的冒險之旅。
UnCruise Adventures負責人布蘭查德(Dan Blanchard)在The Points Guy採訪中表示:「這次旅行將會如期進行,我們的乘客中大多數在星期六登上郵輪,有一些則在周五便上船了。」這艘船原本載客量為60人,為保持社交距離,現在載客量控制在38人。
這將給郵輪業,至少是一些在北美水域運營的小型郵輪,帶來復甦的曙光。
目前在國際郵輪市場上,有的地區在逐漸復航,以及放開客源的區域限制,有的卻是政策收緊、幾乎沒有運營,疫情對郵輪行業發展帶來了深刻影響,國際郵輪業在拐點上「左右張望」,艱難前行。
雖然美國疾病控制與預防中心(CDC)在7月中旬將禁航期再次延長至9月30日,郵輪公司從10月1日起方可運營,但禁令豁免了一些郵輪公司運營的小型船舶。因此有小型郵輪公司選擇復航,未遭遇太多阻力。
但復航的郵輪公司可能依舊面臨著一些困難。首先,在美國疾病控制與預防中心(CDC)、國際郵輪協會(CLIA)等政府部門與民間機構發出的各項規定的影響下,許多遊客對於是否參加郵輪旅行仍心有餘悸,郵輪公司的獲客成本增加;其次,郵輪公司在旅途中一般需要停靠在港口稍作休息,而在疫情影響下,郵輪公司與各港口的交涉將變得異常複雜,這一過程也因疫情的不確定而使原本的約定可能難以達成。
對此,UnCruise Adventures採取了應對策略,比如要求船上做好清潔措施,人員佩戴口罩等。The Points Guy報導,UnCruise Adventures負責人布蘭查德(Ban Blanchard)表示:「UnCruise Adventures的所有已經確定的航程都被預訂了。」
而在航線規劃方面,UnCruise Adventures在原有計劃的基礎上,增加了兩個探險性質的戶外遊覽項目,以便吸引遊客。同時,與大多數其他北美郵輪公司不同的是,該公司的郵輪行程並不頻繁停泊在港口,相反,它的重點是戶外。該公司以進入荒野地區的戶外旅行而聞名,在那裡安排徒步旅行、皮划艇和觀察野生動物等活動。
UnCruise Adventures只是極少數幸運復航的郵輪。阿拉斯加原本每年5月冰雪消融時會開啟郵輪航季,給當地的冰河灣國家公園等熱門目的地帶來大量遊客,但今年的郵輪航季卻被疫情打斷了。嘉年華郵輪旗下的公主郵輪和荷美郵輪,原本計劃今年分別有8艘和7艘船運營阿拉斯加航季,現已全部取消。
據美媒Cruise Hive報導,全球疫情爆發後首個復航的國際郵輪,是挪威郵輪公司海達路德(Hurtigruten)的MS Finnmarken號。這艘郵輪從挪威卑爾根到挪威克爾凱斯,往返程共12天。
然而壞消息是,海達路德(Hurtigruten)旗下的另一艘郵輪「阿蒙森號」(Roald Amundson),卻於近日被曝36名船員感染了新冠肺炎。
據USA Today報導,海達路德郵輪負責人表示,近期停靠在挪威北部特羅姆索港口的「阿蒙森號」,有36名船員被檢測出患有新冠肺炎。「阿蒙森」號從特羅姆索出發,進行了為期一周的航行,到達斯瓦爾巴群島。
按計劃,它將於9月份環繞不列顛群島航行,停靠在英格蘭和蘇格蘭的港口。事件發生後,海達路德聯繫乘坐7月17日郵輪出發的旅客與乘坐7月24日郵輪出發的旅客,提醒他們按照挪威的規定進行自我隔離。
疫情,讓郵輪復航依舊挑戰重重。
作為世界最大的三家郵輪公司:皇家加勒比(Royal Caribbean Group)、諾唯真郵輪公司(Norwegian Cruise Line Holdings),以及美國嘉年華郵輪集團(Carnival),都面臨著艱難困境。據福克斯新聞網報導,上述三家國際郵輪公司已經暫停運營四個多月,且至少還有兩個月才有可能復工。復工日期的推遲,取消訂單的情況不斷增加,將給那些試圖在停工期間維持運營的公司帶來現金流問題。
而且,船隻停航的時間越長,郵輪公司吸引乘客的難度也就越大。事實上,自新冠疫情爆發以來,郵輪行業的頭條新聞大多都是負面的,要扭轉消費者的心態需要大量的營銷力量。此外,經濟衰退自然也會使有意願參與豪華遊輪旅行的客戶的數量減少。
最為棘手且迫切的問題是,國際郵輪公司必須在第一批乘客走上舷梯之前,弄清楚如何為之後的航行配備船員人手。
郵輪公司的許多船員來自世界各地,因為郵輪工作能夠取得更高的薪酬,他們選擇了這份相對帶有冒險性質的工作。但是疫情爆發後,他們不僅被困在船上,而且幾乎沒有收入,直到7月初大多數被困在船上的船員才得以回到各自的家鄉。而在疫情過後,這些郵輪公司恢復各條航線時,能不能有充足的船員或郵輪工作人員仍是一個未知數。