您可能聽說過平衡雙絞線銅纜被分為多股絞合線（通常被簡稱為多股線或絞合線）和實芯線，如果您無法確定在哪裡以及何時應該使用哪種線纜，那麼這篇文章能幫您解惑。在選擇時有許多因素需要考慮，包括標準、環境、應用以及價格。接下來我們了解其中的差異，並深入研究這些注意事項，便於您確定哪種線纜類型適合您的具體情況。
對於雙絞線銅纜來說，術語「絞合」和「實心」是指線纜中銅導線的實際結構，並且其名稱本身就可以很明顯地將其區分開。在多股絞合線纜中，八根銅導線中的每一根都由多「股」小規格的導線組成，這些導線以螺旋的形式同心地纏繞在一起，就像一根繩子。通常多股絞合線纜採用兩個數字來表示，第一個數字表示股數，第二個數字表示導線規格。例如，7X32(有時寫作7/32)表示由7股32 AWG規格導線構成的導線。在實心線纜中，八根導線中的每根都僅由一根較大規格的實心導線組成，並僅用一個規格號數字來指示該導線的尺寸，例如24 AWG。
對於同一類別，如5e、6或6A類線，其內的絞合線纜和實心線纜，由一個規格尺寸來指定似乎有點混亂。您只需記住，無論導線是由多股絞線還是一根實心導線組成，該導線的最終總尺寸都是相同的。換句話說，24 AWG線纜仍然是24 AWG線纜。
絞合線纜和實心線纜之間最顯著的區別是性能。由於規格數字較高的導線(較細)的插入損耗要比規格數字較低(較粗)的導線高，因此，絞合線纜比實心銅導線的衰減要大20%至50％（24 AWG為20%，26 AWG為50%)。而且，由於絞合導線的橫截面不是全銅(裡面有空氣存在)，因此其直流電阻也比實心線纜高。通常，實心線纜是更好的電流導體，可在更寬的頻率範圍內提供卓越、穩定的電氣特性。由於它們具有比絞合導線更小的表面積，因此也被認為更為堅固，不太容易受到振動或腐蝕的影響。
另一個區別是柔韌性。與剛性的實心導線相比，絞合線纜具有更大的柔韌性，可承受更多的彎曲，而實心導線如果彎曲次數太多，則可能會斷裂。然而，絞合線纜進行端接時，導線內的單股線會隨著時間的推移發生斷裂或鬆動。而實心導線會一直保持其原有形狀，並正確安裝於插孔、配線架和連接塊上的IDC之中。
現在您已經了解了絞合線纜和實心線纜之間的區別，接下來讓我們討論一下進行選擇時需要考慮的事項。
對於90米水平永久鏈路來說，沒有別的選擇，因為TIA和ISO/IEC標準都要求使用實心線纜。絞合線纜(24和26 AWG)僅限於跳線，而對於100米的通道來說，只能使用10米長的絞合線纜。由於多股絞合線纜具有更大的柔韌性，可以承受彎曲，因此是設備連接和交叉連接跳線的極佳之選，這種跳線需要經常彎曲和任人擺弄，並且僅10米的通道，其插入損耗和電阻的增加並不會影響整條通道的性能。但是，較小的28 AWG絞合跳線由於其規格較小而具有較大的插入損耗和電阻，確實存在一些局限性。
對於開放式辦公室環境來說，則存在特殊情況，標準允許在100米通道內使用超過10米的絞合跳線，因為標準認識到辦公環境需要定期重新配置，可能需要更為靈活的布線系統。然而，如果在通道中使用超過10米的絞合線纜，則行業標準要求縮短通道的總體長度，以適應更大的插入損耗和直流電阻。
當需要根據行業標準對絞合線纜進行降額時，總規格是一個考慮因素——規格數字較高(較細)的線纜具有較高的降額因子。26 AWG絞合線纜的降額因子為0.5，24 AWG僅為0.2，而22 AWG絞合線纜根本不需要降額。確定整條通道總體長度的計算如下所示，其中H = 水平線纜長度，D = 降額因子，C = 總絞合線纜長度，T = 總通道長度。
例如，如果使用60米長的水平實心6A類線纜和40米長的24 AWG 6A類絞合跳線，且其降額因子為0.2，則通道的總長度必須縮短到97.5米。如果您更喜歡實際的數學運算，絞合線纜的總長度 = [105-60]/[1 + 0.2]，或37.5，而總通道長度 = 60 + 37.5，或97.5米。如果使用降額因子為0.5的26 AWG多股絞合線纜，則需要將通道長度縮短到90米。
雖然絞合線纜是電信機房(TR)的跳線區域和工作區域內跳線的標準選擇(在開放的辦公室區域可能長於10米)，但在當今的區域網中有一個重要應用需要考慮，即乙太網供電——該應用要確保使用實心跳線。PoE通過雙絞線銅纜傳輸時，部分能量會以熱量的形式耗散。當能量以熱量的形式耗散時，線纜內部的溫度就會升高。由於絞合跳線具有較高的插入損耗和直流電阻，因此其在高溫下的傳輸性能更可能受到影響而下降。
雖然在TR等環境受控的空間內通常無需擔心，但是一旦您開始在天花板上連接設備(比如無線接入點、安防攝像頭和LED燈)，則絞合跳線可能會成為問題。一條很好的經驗法則是，如果環境的溫度不受控，並且無需太多的操作，例如彎曲，則應使用實心線纜跳線。而且，如果您在不受控制的環境內使用絞合跳線，則越短越好，如約5米或更短。對於溫度較高的環境，由於上述原因，行業標準要求縮短通道長度，線纜束內的線纜越多，則產生的熱量也更多，因此需要進行長度降額。
儘管導線中的絞線股數越多，柔韌性就越好，但絞線數量會影響價格——構成線纜的絞線越多，成本就越高。為降低成本，6類和6A類絞合線纜被設計成具有足夠數量的絞合線，以保持適當的柔韌性，但其數量也不足以造成巨大的價格差異。換句話說，在不適合使用實心線纜的環境和應用中選擇絞合線纜而增加的成本，不足以使人冒著損害性能或標準合規性的風險而選擇實心線纜。請始終在需要更大靈活性的環境受控的區域內使用絞合線纜！