上一篇專欄提到過隕石是怎麼形成的 人們通過觀察研究發現，在太陽系的火星和木星的軌道之間有一條小行星帶，它就是隕石的故鄉。 在吉林樺甸方圓250千米的土地上的隕石雨就是這樣形成的。其中「1號隕石」落到了永吉縣樺皮廠附近，深入地下有6米多，升起一片蘑菇雲。它產生的震動相當於6.7級地震。震動使附近房中的家具都傾倒了，杯碗都摔碎了。這便是隕石墜落的巨大能量和強大震撼度。
科學家們說，我們地球每天都要接受5萬噸這樣的「禮物」。它們大多數在距地面5千米~20千米的高空就已燃盡，即便落在地上也很難找到。 隕石在宇宙中運行，由於沒有其他能量的保護，所以直接受到各種宇宙線的輻射和災變，而其本身的放射性加熱不能使它有較大的變化。所以，隕石本身的記錄是可靠的。對於隕石的研究範圍有著相當廣闊的領域，比如高能物理、天體演變、地球化學、生命的起源等。
隕石的大小、形態和特徵 前面所講隕石提到了它的形態特徵，但由於隕石形態萬千、五花八門，所以人們對其還需進一步研究了解。 那麼，現存的隕石到底有多大呢？ 事實上，隕石大小不等。如在一些大隕石雨中，人們常發現一些比豌豆還小的隕石，也同樣有黑色的熔殼包著整個小隕石的表面。它們雖小，但仍是完整的隕石。
世界上最大的隕石是中國的吉林1號隕石，重達1770千克。其次是美國的諾頓-富爾內斯隕石，重達1079千克。佔第三位的是美國的長島隕石，重達564千克。 隕石沒有固定的形態。由於隕石來源的天體不同，隕落位置和環境不同，且在從宇宙中墜落時要經過劇烈的摩擦，因此隕石的形態千奇百怪。通常情況下，隕石呈現出多變的形態，有鈍圓錐狀、多面體狀、橢球體狀、扁球形，還有各種不規則的形狀等等。 目前從隕石的表面形態特徵來說，大致歸納如下幾點：
其一，隕石的形態。隕石大多具有不規則形態，幾乎任何形態的隕石都是可能的。通常隕石在隕落過程中與氣流發生劇烈摩擦，產生的高溫、高熱最終導致隕石外部元素熔融。所以，高空爆炸隕石的邊緣多是圓滑的。而低空爆炸或隕石在隕落過程中發生碰撞導致的次爆炸，使這類隕石的邊緣較高空爆炸隕石邊緣要銳利許多。其所受的摩擦力較小，不足以使其邊緣圓滑，甚至形成邊角齊整、刃面鋒利的狀態也會出現。 應該說，隕石的形態是多變的，不同國度、不同地區的隕石有各自的表現形態和特徵，不能一概而論。隕石是由自然形成的，其形態特徵是不能定義或概述的。
其二，隕石的熔殼。熔殼的有無、熔殼的厚度、熔流的方向、熔流線的有無，在隕石鑑定過程中是專業人士所看重的。高空爆炸隕石的熔殼厚度多在1毫米左右，局部甚至超過2毫米~3毫米。有足夠的距離讓隕石在隕落過程中燃燒，產物固定在隕石外部，隕石的熔殼就鮮明典型；次爆炸發生的高度同樣也決定新鮮斷面熔殼的厚度，距離大則熔殼要厚，距離小則熔殼要薄。無論如何，次爆炸隕石產生的熔殼大多薄於首次爆炸的熔殼。 熔殼的包裹程度取決於隕石爆炸的等級大小和高度問題。隕石隕落過程中有暴雨出現的，熔殼的龜裂紋要突出一些，日久就會導致熔殼出現脫落。
而隕石落點環境好壞也是隕石熔殼能否保存完好的重要條件。個別低空爆炸的隕石甚至沒有熔殼出現，就是由於在墜落過程中摩擦所產生的熱量不足以引致隕石的燃燒，就已經落到了地面。而這樣的隕石和有熔殼的隕石具有同等的價值，因為它們的組成成分和性質是完全相同的。
其三，隕石的色彩。通常情況下的隕石大多是黑色或褐色的，個別隕石有藍色、黃色和紅色。玻璃隕石的色彩要豐富一些，有綠色、紅色、黃色、橙色、青色等。 隕石的質地不同，顏色也不相同。白色隕石和淺色隕石就非常罕見。隕石的顏色也主要取決於母體行星的巖石組成的顏色。多彩的隕石不但具有研究價值，也具有欣賞價值。
其四，隕石的比重。隕石比地球上同等體積巖石的重量要多三倍以上。因為含有鐵鎳等金屬的緣故，每立方釐米隕石的比重在8克左右。即使石隕石也要比普通的地球巖石重許多。 但個別隕石經過燃燒到密度相當小的殘骸時，比重就會減輕許多，甚至比地球巖石比重還小。但一般的隕石都比地球上同等體積巖石的重量要大。
其五，隕石的磁性。鐵隕石，石鐵隕石，甚至是石隕石都具有一定的磁性。因為其內部含有磁鐵礦，主要的成分四氧化三鐵具有磁性。 磁性的大小是有區別的。其原因或由於隕石內部的成分不同；或是隕落時間遠近有不同，磁性的強弱會有明顯變化。目前國內外普遍以是否有磁性作為鑑定的主要因素，哪怕是具有微弱磁性都能夠獲得承認。而一些隕石特徵典型的無磁性隕石，大多難以獲得相關機構和專家的承認。
其六，隕石有無球粒。是否為隕石，單憑肉眼不能完全辨別時，人們藉助10倍以上放大鏡或礦物顯微鏡可以從隕石的斷面上清晰地看到細小的球粒體。在一些隕石上多可以看見明亮的金屬顆粒。大多數石隕石中還可以看到許多小球粒。鐵隕石像人工冶煉的鐵塊，但具有灰色的熔殼，大多數鐵隕石還具有特殊的合金結構。
其七，隕石的氣印。隕石在高空與氣流作用而產生的類似手指印的痕跡稱為氣印。是否有氣印的問題，被更多隕石愛好者所重視。通過氣印，人們可以推斷隕石本體是在高、低空爆炸，從而更好地確定其來源。 通常情況下，隕石體積的大小與氣印的大小成對應關係。隕石體積大，氣印也大；隕石體積小，氣印也小。吉林隕石的氣印特徵是大家都熟悉的，大而且突出。而山東鄄城隕石以體積小而聞名，那黑色熔殼上微小的氣印也非常精美。
其八，隕石包體有無硫化物。隕石在高空隕落過程中，受熱解析出部分硫化物。硫化物與熔殼交融存在，共同形成隕石的包體。硫化物的包體一般不像熔殼一樣均勻，多呈現點狀和局部集結。硫化物的特徵一般是較為堅硬、較脆，有著極強的附著力。
最後，需要說明的是隕石的窄義特徵：不同種類隕石的特徵有明顯的區別，火星隕石、月球隕石、鐵隕石、石鐵隕石、石隕石、玻璃隕石等各有自己獨特的特點。粗略而言，以上是所有隕石匯集中較常見的不同特徵，一塊隕石必然具有其中的幾個特徵，但不可能全部具有。