相信不少的人都有過迷惑，web前端是做什麼的？什麼時候開始有了web前端的這個概念？不知何時，不管是web前端行業的從業者，還是非從業者，都對web前端產生了濃厚的興趣。
web前端開發如果你經歷過痛苦的IE6時代，如果你現在還在做網頁開發，也許這一切不用解釋。但在這個前端培訓機構多如牛毛，一批批培訓人員從培訓機構輸出的時代，幾乎大多數人不太清楚web前端這個名詞的起源。他們僅知道的是，從事這個行業會有很好的發展前途，會拿到不錯的薪水，至少很多的招聘機構是這麼寫的，也有不少的公司求賢若渴，給出的薪水很高。
也許大家都知道，web前端是做網頁設計的。但如果真要讓一個web前端開發去做美工要做的事情，這就有點趕鴨子上架，強人所難。這個比方，估計大家就有一點明白了，web前端好像不做美工做的事情，他們不做圖。對！他們不作圖！不使用PS、AI這些作圖工具（這裡說的很絕對，僅是為了區分職位劃分，實際工作中沒有嚴格意義上的劃分）。
在以前，統稱為網頁設計，負責整個網頁的設計，包括設計PSD圖稿、頁面實現、效果聯動、後端聯調等等一系列的網站前端工作，網頁設計這個職位包攬了所有關於前端的內容。但在網頁設計職位風行的年代，相對應的對技術的要求卻也是不高，當時的HTML技術是HTML4.0.1，CSS技術是CSS2.1，JAVASCRIPT技術實現的是ECMAScript3標準。一切都還是那麼簡單，先進的瀏覽器像chrome、firefox、opera、safari這些劃時代的瀏覽器，還沒有嶄露頭角。
隨著網絡的發展，人們對頁面的需求越來越多，需求多了，自然的頁面就越來越複雜，寫的代碼自然也就越來越多，前端的頁面承載了太多的頁面邏輯。前端的一些現有技術，雖然能支撐人們的需求，但在快速發展的時代，前端仍然需要灌注新鮮的血液進來，以淘汰那些屬於舊時代的精華。於是，前端跟隨著資訊時代的爆炸同樣的起了連鎖反應，前端也在爆炸，而且是一次大換血。新標準HTML5、新標準CSS3、新標準ES5、ES6如爆炸後的產物般接二連三產生，應接不暇，甚至ECMA組織一改以往沉悶的氣氛，決定每年都要牽頭各大公司（微軟、谷歌等）商議ES標準。
這個時候的前端比以往的複雜多了，網頁設計這個職位承載了過多的職位需求，很多大公司開始注意到了這一點，於是他們開始細分職位，主體上分為美工和前端。美工負責psd設計圖稿、切圖之類的工作，上遊和產品經理打交道，下遊和前端web開發工程師打交道。前端負責頁面實現、後端聯調之類的工作，上遊和美工打交道，下遊和後端開發工程師打交道。
各司其職，你以為這樣前端就步入正軌了麼？即使網頁設計已經細分成了美工和前端的職位，前端依然承載了太多的職位需求，前端又被分為前端偏前、前端偏後。前端偏前主要和美工打交道，前端偏後主要和後端工程師打交道。
因此，可以得出結論說，web前端就是網頁設計，但在網頁設計這個巨大光環的照耀下，web前端根據技術各種細分，劃分成不同的職位需求。