貴州，形容它的俗語是這麼說的：天無三日晴、地無三尺平、人無三分銀。但是這麼一個「窮鄉僻壤」，卻有一片讓英國人都覬覦的雲上花海......
喀斯特地貌指的是具有溶蝕力的水，對可溶性巖石（大多為石灰巖）進行溶蝕作用等所形成的地表和地下形態的總稱。我國喀斯特地貌的面積有91-130萬平方千米，幾乎佔了國土的13%。其中以廣西、貴州和雲南東部所佔的面積最大，貴州喀斯特地貌露出面積佔全省總面積的61.9%。這就是形容貴州「八山一水一分田」的由來。
因為構成喀斯特地貌的主要巖石是石灰巖，土壤表層的有機物質，很容易隨著飽含碳酸鹽的水溶液，進入河流、地下河以及其他水系，造成嚴重的營養物質流失，以致土壤貧瘠。這類土壤一般呈酸性，卻十分適合杜鵑。杜鵑是喜酸性植物，又生於500-2000米左右的山地，所以貴州可以說是杜鵑花的王國。
百裡杜鵑寬1-5公裡，綿延50餘公裡，是地球上最大的原始杜鵑林帶，分布杜鵑花60多種，佔世界杜鵑花種屬5個亞屬中的全部。樹齡千年的杜鵑花王，花開季節繁花萬朵，獨樹成春。
這片花海，曾令英國人眼紅不已。20世紀初，西方國家經濟迅速發展。人們生活富足，便開始注重精神需求，狂熱的私家園林在英國各處出現。觀賞性高的花成為了炙手可熱的寵兒。這時，出現了一個專門的職業——植物獵人，他們專門搜集植物種子，然後帶回國高價賣給需要的人。其中一個叫做喬治·弗雷斯特的英國人，在28年的時間裡，前後7次來到中國，發現了400多個品種的杜鵑花。
這些色彩絢麗、熱情奔放的杜鵑花深受英國人喜愛，漸漸地，上至皇家園林、下至平民百姓，都栽種著中國的杜鵑花。以至於後來有這樣一句話：沒有中國的杜鵑花，就沒有西方的園林。