每想你一次，天上飄落一粒沙，從此形成撒哈拉。三毛的故事讓我們都對沙漠有了一個朦朧的概念，但沙漠可不止撒哈拉。還有世界幹極——阿塔卡馬沙漠。阿塔卡馬沙漠是南美洲西海岸中部的沙漠，地區總面積約為18.13萬平方。
不要以為這是個沙漠就無人踏足了，在"幹極"阿塔卡馬沙漠，大自然的鬼斧神工塑造出了迷人景致。寬廣的鹽鹼地和永恆的雪火山遠遠望去別具情致。沙漠中還有一片區域，其地理構造如同月球一樣，因此被地理學家賦予了一個美麗的名字--月亮谷。人們可以在那裡欣賞美麗的落日和由鹽滲透、侵蝕而成的天然雕塑。許多過慣了多雨生活的人慕名去當地感受"乾旱"的滋味，阿塔卡馬沙漠也因此成為智利的旅遊勝地，每年吸引著眾多來自世界各地的背包客。
因為這裡的地表環境和火星十分相似，美國宇航局選中這裡測試最新的太空探測車，美國宇航局的專家認為，阿塔卡馬是是世界上最乾燥的地區之一，更是地球上最接近火星的自然環境，這裡土壤荒瘠、強酸性，連細菌也不能存活，造成這一切的原因，其中一部分是因為缺水。這裡每十年的降雨量，只能用毫米來度量，而在沙漠的某些部分，已經數百年都沒有出現過絲毫的降水跡象。
雖說這裡降雨十分的少，但還是出現了奇蹟！就像俗語說的鐵樹會開花，沙漠也會變花海！漫天黃沙突然裹上了層層顏色繽紛的新衣，那現象可以說是十分難得可貴。據智利農業與畜牧研究所一位植物學家Pedro León Lobos所言，這種現象被稱為是"desierto florido"(意為沙漠花海)現象，每五到七年都會發生一次。這一開花現象發生的時間和厄爾尼諾現象使智利北部海岸流經的太平洋洋流間歇性變暖的時間相一致。
毀滅性的暴風雨促使數百萬一年生植物的種子生根發芽，其中有些植物在三月時就在阿塔卡馬沙漠沙漠上開出了一叢叢花朵。八月，更多的暴風雨進一步刺激了花朵的生長。九月下旬，更多的植物開出了花朵，出現了我們近來沒有看到過的罕見的"二次開花"現象。
朝氣蓬勃的花海也展現出了這片區域貧瘠的外表之下隱藏的盎然生機：在極端條件的偽裝之下，這裡生活著將近1,900種動植物，而且這些動植物中有三分之一只在阿塔卡馬沙漠被發現過。儘管阿塔卡馬沙漠有著豐富的生物多樣性，但智利國家公園只為這個偏遠的地區提供了部分保護。這樣的人間寶地卻不為當地政府所重視真是讓讀者朋友們感到十分痛惜。對於這一現象你是否有什麼看法？歡迎在評論區發表你的意見！