北京時間1月10日，據《休斯頓紀事報》報導，火箭現在深受開局慢熱的困擾，球隊上下也都對此表示不滿，主帥麥克海爾表示球隊需要儘早掏出武器，霍華德也認為球隊必須解決這個問題。下場比賽火箭要客場對陣老鷹隊，霍華德在接受採訪時稱很熱愛自己的家鄉但是不喜歡跟老鷹隊打球。
開局慢熱一直是困擾火箭的一個問題，在上場戰勝湖人的比賽中，火箭上半場一度落後11分，儘管最後取得了勝利，但對於這樣的開局，球員包括教練都不滿意。接下來火箭要面臨4個客場的挑戰，主帥麥克海爾表示他想看到球隊的轉變，「我們不能再這麼打球了，」麥克海爾說道，「我們必須在比賽中迅速亮出自己的武器，儘早佔據主導地位，然後統治整個比賽。」
過去兩場比賽，火箭都是在最後的時候打出了精彩的表現，並在主場擊敗了尼克斯和湖人。霍華德表示球隊應該打出像結尾一樣出色的開局。「我們知道如何在比賽快要結束時打得更出色，」霍華德說道，「我們也同樣得打好開局。」
而林書豪也表示球隊想要打好開局就必須投入更多的能量。「這正是我們需要做的，要在精神上做好準備，而且在開局時投入更多的能量，」林書豪說道，「在過去幾場比賽中，我們的開局都很懈怠，但是從總的來說我們都在一直努力的打好開局。」
接下來的一場比賽，火箭要對陣的對手是老鷹隊，而老鷹所在的亞特蘭大正是霍華德的家鄉，霍華德在接受採訪時也表示，自己熱愛亞特蘭大，但是討厭和老鷹打球。霍華德至今還記得他當年第一次在家鄉打球時的心情，當年他還是一個新人，隨著魔術一起徵戰老鷹，心裡只覺得非常興奮。「回到家鄉可以見到很多的親朋好友，我覺得非常甜蜜，但是我卻得和家鄉的球隊比賽，」霍華德說道，「我會遭到噓聲，還有他們為我準備的氪星石，所以我不喜歡跟老鷹打球。」
當年霍華德還在魔術時，霍華德曾多次和老鷹在季後賽中交手，在他的職業生涯中，當對陣老鷹隊時，霍華德場均可以貢獻17.3分和14.1個籃板球。霍華德一直是看著老鷹隊的比賽長大的，而現在作為一個NBA球員，霍華德戲稱他想離老鷹隊遠遠的，「我來自亞特蘭大，我愛那座城市，但是我不喜歡跟老鷹打球。」霍華德說道。
（倚夢）
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