1982年11月9日，法國試製成功中子彈。那麼，什麼是中子彈呢？
世界上所有的東西，都是由一億分之一釐米大小的各種原子構成的，而原子是由原子核和外層電子所構成的，原子核只有十萬億分之一釐米大小，而它又是由質子和中子所組成。質子是帶正電的，中子不帶電，中子一旦從原子核裡面發射出來後，它就不受外界電場的作用，所以，中子穿過物質的本領特別大。中子穿過生物體時，使生物體內的分子和原子變質或變成帶電的離子，引起人體組織裡的碳、氫、氮原子發生某種核反應，從而破壞細胞組織，使人發生痙攣，間歇性昏迷和肌肉失調，嚴重時在幾天甚至幾小時內會導致死亡。中子彈就是利用中子的這些特性來殺傷和破壞生命的。
其實，中子彈是由氫彈發展而來的，可以說是一枚小型氫彈，但它又與氫彈有差別：氫彈爆炸時，強大的衝擊波和超高溫形成的熱輻射，佔整個氫彈爆炸能量的65%左右，而發射出來的中子的能量只佔35%；中子彈爆炸時正好相反，它發射出來的中子的能量要佔70%以上，衝擊波和熱輻射只佔30%左右的能量。不難看出，氫彈是以衝擊波和熱輻射為主來殺傷和破壞生命與設施的；而中子彈是以中子為主來殺傷生命的。此外，中子彈爆炸時，放射性汙染只集中在爆炸中心附近，所以中子彈爆炸後幾小時，人就可以進入中子殺傷區域。同時，中子殺傷區域內的建築物、財產、軍事設備不會被中子破壞，繳獲後可以馬上加以利用。
中子彈的中心由一個超小型原子彈做起爆點火，它的周圍是中子彈的炸藥氘和氚的混合物，外面是用鈹和鈹合金做的中子反射層和彈殼。此外還帶有超小型原子彈點火起爆用的中子源、電子保險控制裝置、彈道控制制導儀以及彈翼等。超小型原子彈爆炸形成的幾百萬攝氏度高溫和幾百萬標準大氣壓，使氘和氚發生熱核反應，溫度和壓力進一步提高後氘和氘也發生反應，這樣，中子彈爆炸後，就放出大量高能快中子。
中子彈是一種戰術核武器，可以用近程火箭或飛彈發射。一枚威力相當於1000噸烈性炸藥的中子彈，衝擊波和火災的破壞殺傷半徑約為100多米，而中子的殺傷半徑約1000米。
中子彈是可以預防的。用一層十多釐米厚的鐵可以將特快中子的能量降低，然後用幾十釐米的塑料、石蠟或水可將中子變成熱運動的中子，再用硼或鎘將熱中子吸收，最後用一層鐵將中子產生的γ射線吸收掉。另外，只要有五米以上沙土覆蓋層的地道，也可以防止中子彈的殺傷。人體即使受了中子彈的一些傷害，通過醫療也可以恢復健康。
關鍵詞：中子彈
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文章來源：科普中國網