人類祖先-意想不到的事實與神奇的秘密

很久很久以前，地球上進化出了九個人類物種。他們一整天都不吃香蕉。史前原始人類表現出了天才、勇氣和頑強的生存本能。他們知道在災難發生時該坐在哪裡，何時與其他人類物種作戰，何時和平共處。

現代人類是哪個物種演變進化而來的呢？

下面是關於人類祖先的一些奇聞異趣，茶餘飯後可以當做談資。

這些祖先們把床燒了

南非的邊境洞穴曾經是早期人類社區的家園。大約20萬年前，這些人就是即將出現在地球上的現代人類的祖先。當研究人員在2020年考查這個洞穴時，他們發現了一些有趣的事情。住在山洞裡的人把床點著了。

除了證實他們隨意生火，這也表明他們是蟲害控制專家。怎麼講呢？你看，古老床榻的灰燼又被新的床層覆蓋，同時加進了驅蟲植物，如此疊加，左一層又一層。今天，我們知道灰燼對昆蟲是致命的，因為它會讓昆蟲窒息。但由於這些原始人類還不了解更詳細的原委，只明白灰燼作為一種防止床上蟲害的手段，它是有價值的。

南非的邊境洞穴

一張罕見祖先的臉

人屬的祖先是南方古猿。其最著名的化石是露西，阿法種南方古猿的一名女性成員。但這群超古老的群體常常籠罩在神秘面紗之下。的確，當另一個人屬的骨頭碎片被發現時，阿法種南方古猿還是沒有任何容貌特徵。發現的只有牙齒、肢骨和一些頭骨碎片。人們還不知道究竟長什麼樣。

研究人員前往衣索比亞的阿法爾進行研究。2019年，發現了頭骨的其餘部分。那天的工作結束時，一個小頭骨被拼湊在一起，面部重建顯示出一個更像猿類而不是人類的祖先。但這種獨特的生物之所以如此珍貴還有另一個原因。

它是阿法種南方古猿群中最古老的物種，距今已有380萬年。就其本身而言，它彌合了人類化石記錄中令人沮喪的空白期。多年來，阿法種南方古猿與生活在600萬年前的人類最早祖先之間沒有任何聯繫。衣索比亞化石填補了這一缺口。

8個人類物種的大規模滅絕

大約30萬年前，人類有9個物種。大約1萬年前，其中的八個消失了。大規模滅絕從來沒有被完全解釋過。但智人 (現代人類的直系祖先)，這一唯一的倖存物種可能要對此負責。

當智人首次出現在非洲南部時，所有的八個分支都開始衰退。這個新的人類物種是兇猛的，造成了地球上最大的動物滅絕潮之一，包括長毛猛獁象。這波浪潮也影響了其他類型的人類，也不無道理。

為什麼智人會這樣做? 研究人員認為，種族滅絕、爭奪領土和開發資源的現代傾向並不是什麼新鮮事。隨著他們部落的發展，很有可能，消滅其他兩條腿的物種的競爭這種暴力也在進行。

有趣的是，尼安德特人（大約4萬年前生活在歐亞大陸的古人類的智人）存活的時間最長。事實上是幾千年。他們的一些骨架上也有戰爭的痕跡。尼安德特人的長壽和戰爭留下的傷疤都表明尼安德特人並沒有悄然離去。

有爭議的食草動物

人類並不總是把羚羊視為果腹之物。數百萬年前，我們的祖先以吃草為食。但事情並沒有那麼簡單。人類祖先中僅靠啃食樹葉的物種實際上可能根本就不存在。

遇到一個羚羊河種南方古猿，它是1993年在查德發現的，有350萬年歷史，其下頜與另一已知物種阿法種南方古猿相似。但由於發現這些遺骸的地區是在阿法種南方古猿所有殘骸被發現的地區之外，所以有人認為這是一個不同的物種。這一看法仍有爭議。但無論這東西是什麼，它是一個原始人類，它的牙齒顯示它主要以草和莎草為食。

他們走在火山碎屑流上

火山碎屑流並不是人們真正應該漫步的東西。火山在噴發時將這些快速的火山灰、巖屑和灼熱的熱量從山坡上傾瀉而下。快速移動的火山雲是自然界最致命的現象之一。隨後覆蓋在這一景觀上的沉積物非常熱，以至於在一段時間內沒有人可以步行或開車去那裡。大約5萬年前，一群原始人真就敢這樣做。

這些腳印化石是2001年在義大利的羅卡蒙非那鎮附近發現的。步幅的形狀和長度表明，尼安德特人在新鮮的火山碎屑沉積物中以輕鬆的步伐行走。火山爆發可能是幾個小時或幾天前的事了，而且火山可能還在隆隆作響，但這兩件事似乎都沒有打擾到這群人。

目前尚不清楚他們為何進入如此危險的領域。他們可能很好奇。也許這全是為了生意；救援隊尋找受害者或工具製造者尋找在其貿易中能作為交易的火山巖。（感覺有點扯）

藍色的神秘

原始手稿從來沒有提到藍色。甚至那些用古阿拉伯語、希伯來語或漢語寫成的手稿也沒有。在古埃及人於大約5000年前發明了第一種藍色染料之後，他們是第一個描述藍色的人。這種情況發生後，世界仿佛被這種顏色給震醒了。問題在於，藍色是如此罕見以至於沒有人描述它，還是早期的人類看不到這種顏色?

我們的祖先有可能認不出藍色的差別。畢竟，蔚藍的天空，每個人都可以看到。從第一個阿法種南方古猿的露西到最後一個尼安德特人，他們一定仰望過天空，注意到了天空的顏色。這可以解釋為什麼在埃及人發明了藍色染料之前沒有人寫過藍色，但為什麼每個人都突然注意到這種顏色仍然不清楚。

託巴火山倖存者

大約74000年前，一座火山爆發了。當蘇門答臘島上的託巴火山爆發時，這是過去200萬年中最嚴重的一次火山爆發。大氣中大量的碎石和火山灰導致氣溫下降。隨之而來的是一個火山冬天，其如此嚴重以至於一些專家認為它把人類逼到了滅絕的邊緣。受影響的地區之一就是非洲南部。

幾年前，人們在南非的兩個地點發現了託巴火山的灰燼和玻璃。尖峰和弗雷斯巴依這兩個地方展示了一件了不起的事情。

在超級火山肆虐期間和之後，生活在那裡的人們不僅倖存下來，而且還繁榮興旺了很長一段時間。超過40萬件文物表明，他們繼續狩獵，生火和製造工具，並在該地區居住了幾代人。他們是如何在一場殺死了大部分人類的寒冷事件中倖存下來的，至今仍是未解之謎。

多物種鄰裡

大約190萬年前，三個不同的人類物種共享著同一個家園。這一開創性事實是最近在同一個南非洞穴附近發現它們的遺骸時被揭開的。在這個階段，南方古猿非洲種幾近滅絕。南方古猿粗壯種是一種人類，但不是現代人的祖先。第三個物種可能是直立人，是一個當時剛剛開始其200萬年存在的群體。

這是在Drimolen 古洞穴系統附近發現的這幾個族群，沒有人知道這些族群之間有多少互動，但沒有暴力打鬥的跡象。關於直立人的頭蓋骨，評委會也沒有定論，但如果這個頭蛋白屬於其中一個，那麼這將不僅是迄今為止發現的最古老的直立人，同時也是一個謎。

該物種更被認為是東非的本土物種。它跑到這個洞穴裡做什麼? 也許它們本來就起源於非洲南部。另一方面，一個早期的族群也可能向南遷移到一個已經被更古老的人類物種佔據的家園了。

尤卡坦的秘密被解開了

美洲最早的一些人類居住在墨西哥的尤卡坦半島。多年來，他們的骨骼出現在某些洞穴，但沒有人能解釋他們的存在。2020年，潛水員們正在探索已經在水下存在了數千年的洞穴，這時發現了這個礦井。由於大部分人類遺骸是在附近發現的，研究人員確信這些遺骨屬於礦工。

這個巨大的礦井位於3個不同的洞穴系統中，全長7公裡(4.3英裡)。第一批赭石大約在12000年前被開採出來，在接下來的2000年裡，人們繼續開採這種珍貴的顏料。冰河時代末期，這處遺址被淹沒，使它在水下呆了8000年 (而且還在繼續)。

引人注目的是，這個未被破壞的礦井讓人們看到了礦工們戰術的原始景象，包括他們是如何開鑿地面的，他們使用了什麼工具，以及他們是如何用石冢和火盆在黑暗中導航的。

伊甸園在南非

還記得南非的尖峰嗎? 人類在託巴火山噴發中倖存下來的地方? 就是那個。早在火山冬天到來之前，大約17萬年前，最早的現代人類就已經生活在這些洞穴裡了。科學家們花了數年時間試圖把它們的生活和環境拼湊起來，結果後者揭示了一些令人驚訝的事情。

有些動物是需要按固定路線遷徙的。但這個地方孕育了一個獨特的生態系統，讓食草動物放棄了遷徙的本能。羚羊享受著持續的好天氣和似乎無窮無盡的食物和水供應。穴居人也不需要走很遠的路去獲取肉或水。

對人類和動物來講，它是眾所周知的伊甸園。甚至有可能在幾千年後，尖峰這個地方重新達到這種程度的完美，並給託巴火山噴發的倖存者提供了一個地方，讓他們安然度過火山的冬天。

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