長頸鹿雄性身高4.5-6.1米、雌性身高4.1-5.5米；雄性重量900-2000千克、雌性重量700-1300千克；頸部長度平均2.4米；出生時身高1.8米；出生時的體重44-70千克。雌雄頭頂均生有一對外包皮膚和茸毛的小短角，底色淺棕，終生不會脫掉。此外，它的耳後和眼後還有兩對角，但是不很明顯。有的雄長頸鹿頭額的中央還長有一隻角。因此，它們就有6-7隻角。眼大而突出，位於頭頂上，適宜遠望。除了一對大眼睛是監視敵人天生的「瞭望哨」外，還會不停地轉動耳朵尋找聲源，直到斷定平安無事，才繼續吃食。長頸鹿的頭部具有堅硬的角狀頭蓋骨。長頸鹿全身被毛疏短，身披淺黃底色、鑲有布滿形狀大小不同的黑褐色花斑網紋的外衣，皮膚上的花斑網紋是一種天然的保護色。
長頸鹿的長脖子和其他哺乳動物一樣，椎骨只有7塊，只是它們的椎骨較長，相互間有粗壯的肌肉緊連。軀幹較短，從肩到臀向下傾斜。頸背有鬃毛。尾長，末端有一束長毛。前腿比後腿更長。蹄直徑和餐盤一樣大，心臟有65釐米寬，肺的容量達50升。 長頸鹿的身高要求它們擁有比普通動物更高的血壓，因為只有這樣，心臟才能把血液輸送到「很遠」的大腦。長頸鹿的血壓大約是成年人的3倍。由於長頸鹿的頸部很高，因此當它們低下頭時，耳朵後方的辧膜會調節血壓，防止血壓過高。長頸鹿的舌頭長達40釐米，是青黑色的，嘴唇薄而靈活，能輕巧地避開植物外圍密密的長剌，卷食隱藏在裡層的樹葉，舌頭上黏稠的口水、舌頭和嘴唇上還有一層堅韌的角質隆概能防止被刺槐刺傷。
長頸鹿的長頸和長腿，也是很好的降溫「冷卻塔」。它們生活在炎熱的熱帶草原，由於它的表面積大，有利於熱的散發，能很好適應周圍環境。肺容量也大，有利於呼吸新鮮空氣，排出廢氣。由於腿部過長，長頸鹿飲水時十分不便。它們要叉開前腿或跪在地上才能喝到水，而且在喝水時十分容易受到其他動物的攻擊，所以群居的長頸鹿往往不會一起喝水。[1]
摺疊編輯本段棲息環境
長頸鹿有9個亞種，全部棲息於非洲熱帶、亞熱帶稀樹草原、灌叢、開放的合歡林地、乾旱而開闊的稀樹草原地帶和樹木稀少的半沙漠地帶。沒有領土意識，善於交際，形成鬆散的群落，活動區域介於5和650平方公裡。
摺疊編輯本段生活習性
摺疊活動
長頸鹿有一雙棕色的大眼睛，眼珠突出，能四周旋轉，視野寬廣，加上身軀又高，宛如活的「瞭望臺」，能看到遠處的動靜。長頸鹿因為腿長，跑得很快，這也是在生存競爭中練成的。奔跑的時候，姿態很特別，先是前伸頭頸，然後又一下於縮回，交替擺動，四足行走方式同其他獸類不同，是同一邊的兩腿和另一邊的兩腿交替向前，跳躍般行進。奔跑速度飛快。身高腿長，四肢可前後左右全方位地踢打，擊打範圍廣，力量大，如果成年獅子不幸被踢中，可立馬腿斷腰折。
摺疊食物
長頸鹿群居。有時和斑馬、鴕鳥、羚羊混群，日行性。嗅、聽覺敏銳，性機警、膽怯，平時走路悠閒，但奔跑迅速（時速可達70千米/小時）。晨昏覓食，在野外，主要吃各種樹葉，尤喜含羞草屬的樹葉，一頭長頸鹿每天能攝入63千克樹葉和嫩枝。耐渴，在樹葉水分充足的情況下可以一年不喝水。
長頸鹿行走的步態悠閒。行走時一側的前後肢向前挪動而另一側的前後肢著地。這是大型四足動物常用的運動方式，比如大象亦採用此方式挪步行走。但是長頸鹿遇到敵害攻擊的時候則能以60公裡的時速進行短距離奔跑，奔跑姿勢很笨拙，前後肢交替著地。長頸鹿的心臟過小，使得它不能做長距離奔跑。
摺疊打鬥
長頸鹿的聽覺和視覺非常敏銳。眼睛可以看到身後的東西，但它們很少發出聲音。雄性長頸鹿比較「好戰」，交起手來時間相當長，互相圍繞著，象兩個人打架相持不下一樣，誰也不肯首先離去。
摺疊睡眠
長頸鹿的睡眠時間很少，一個晚上一般只睡兩小時，睡眠有時會使它們面臨危險。長頸鹿大部分時間都是站著睡，通常是站著並呈假寐的狀態。由於脖子太長，長頸鹿睡覺時常常將腦袋靠在樹枝上，以免脖子過於疲勞。當長頸鹿進入睡夢階段時，它們與大象一樣，也需要躺下休息，這一階段大約持續20分鐘。但是，長頸鹿從地上站起來要花費整整1分鐘的時間，這使得它們在睡眠時的逃生能力大打折扣。所以，長頸鹿躺下睡覺是一件十分危險的事情，它們更多的時候是站著睡覺。當長頸鹿趴著睡覺時，它的兩條前腿和一條後腿彎曲在肚子下，另一條後腿伸展在一邊，長長的脖子呈弓形彎向後面，把帶茸角的腦袋送到伸展著的那條後腿旁，下頜貼著小腿。 長頸鹿膽子非常小，這種科學的睡姿，既能縮小目標，又可在緊急情況下一躍而起，逃之夭夭。
摺疊聲音
長頸鹿很少發出聲音，還能發出人類無法聽到的次聲波。有人認為長頸鹿是個啞巴，從來不會叫，也有的人說長頸鹿只是沒有聲帶，所以它們不會叫。其實這兩種看法都不對。長頸鹿不僅有聲帶，而且它們也會叫。長頸鹿的聲帶很特殊，在它的聲帶中間有個淺溝，不太好發聲；而且，發聲時需要靠肺部、胸腔和膈肌的共同幫助，但由於長頸鹿的脖子實在太長，和這些器官之間的距離太遠，要是叫起來很費力氣。所以，它們平時一般很少叫。但有時，年幼的長頸鹿找不到自己媽媽了，它們也能發出像小牛的「哞、哞、哞」的叫聲。長大以後的長頸鹿，不但身材很高、看得也很遠。跑起來也特別快，當它發現遠處的敵人時，能躲起來，躲不開就會用它那像鐵錘子一樣的大蹄子來應付敵人，所以用不著發出呼救的聲音。
摺疊編輯本段分布範圍
長頸鹿分布於波札那、喀麥隆、中非共和國、查德、剛果民主共和國、衣索比亞、肯亞、莫三比克、納米比亞、尼日、索馬利亞、南非、蘇丹、坦尚尼亞聯合共和國、烏幹達、尚比亞、辛巴威。
可能滅絕：安哥拉、馬裡、奈及利亞。
區域性滅絕：厄利垂亞、幾內亞、茅利塔尼亞、塞內加爾。
偶入：盧安達、史瓦帝尼。摺疊編輯本段繁殖方式
長頸鹿長頸鹿脾氣溫柔，群體之間謙和文雅，彬彬有禮。它們互相之間溫情脈脈地相伴來去，互相之間靠得很近，互相照應，它們長長的腿經常碰在一起，這種情況通常會持續很長時間，但它們從不因為這種小事發生口角、頂撞。這種互相靠近既是出於一種溫情，也是為著安全，一種溫暖同時默默地傳遍了集群中的每一隻長頸鹿。相互之間常常以頭頸相交，溫柔而細心地交流著，像是一叢高大的芭蕉樹，同根相生，相互守候，它們的舉動那麼隨和、親切、自然，完全配得上它們那美麗的外貌。
長頸鹿之間偶爾也有些爭鬥，不過，摩擦只是生活中很小的一點插曲，長頸鹿們互相緊挨在一起的儀式是它們生活中很重要的事情，這是為保護自己領地的集群力量的顯示，也是為分配各自配偶的一種方式，長頸鹿的頭部是個堅硬的角狀頭蓋骨，這使得它們即使發生碰撞也不會導致傷害，但這種碰撞在求偶季節中很少發生過。由於身材高大，它們的交配是粗魯的，可它們的交配權不需靠爭搶打鬥來決出，一個為人類大傷腦筋的三角之戀在它們那裡是常見的，又是自然的。
長頸鹿繁殖期不固定，全年都可以發生交配，高峰在雨季。孕期15個月，每胎產1仔，生下來的幼仔身高1.8米，出生後20分鐘即能站立，出生後數小時幼鹿即可奔跑，並與其他已經出生數周的小鹿毫無區別。然而出生的前兩周幼鹿多數時候伏在地上靜臥，受母鹿的庇護。雖然成年長頸鹿由於個頭碩大不懼敵害的侵襲，幼鹿卻會遭受獅子、豹和鬣狗的攻擊。長頸鹿的花紋被認為有偽裝功能。只有大約25-50%的幼鹿能存活至成年。長頸鹿4歲時性成熟，但雄性在七歲前很少有交配的機會。在野外長頸鹿的壽命為20-25年。[2]