新華社電 日本理化學研究所2015年12月31日宣布,其研究小組合成的第113號元素被國際機構認定為「新元素」,並且獲得了命名權。這是日本首次獲得新元素命名權,相關工作也有中國科學家參與。
總部位於美國的國際純粹與應用化學聯合會(IUPAC)在當地時間30日對113號、115號、117號和118號這4個新元素的發現予以認定。其中,認定日本理化學研究所仁科加速器研究中心發現的元素是第113號元素,並授予該元素的命名權,另外3個元素的發現權和命名權被授予美俄相關機構。
日本在2004年就宣布合成了第113號元素。這也是亞洲科學家首次合成新元素,中國科學院近代物理研究所、高能物理研究所的科研人員參與了這一研究。同一年,美俄聯合研究小組也宣布自己首先合成了第113號元素,不過國際純粹與應用化學聯合會認為,日本理化學研究所的成果更加符合發現新元素的標準,最終認定理化學研究所獲得命名權。
國際純粹與應用化學聯合會審查小組成員、東京大學名譽教授山崎敏光說,理化學研究所合成第113號元素的方法成功概率雖然較低,而且需要較長時間,但是能夠明確地判斷為新元素。美俄研究小組的方法雖然能夠大量合成,但是有未知過程,可靠性差一些。
迄今為止,元素周期表上從自然界發現的元素只到第92號元素鈾,93號及以上的元素都是人工合成的。日本的研究小組使用加速器使第30號元素鋅的原子加速,然後撞擊第83號元素鉍的原子,使二者原子核融合在一起而得到113號元素。他們從2003年開始實驗,在2004年、2005年和2012年共3次合成了113號元素。
按慣例,新元素命名一般用國名、地名和人名等加上後綴「um」的形式,據稱目前「Japonium」是第113號元素的候選名字。(藍建中)
《中國科學報》 (2016-01-04 第2版 國際)