「路漫漫兮其修遠兮，吾將上下而求索。」選擇了病毒研究這條路，也就選擇了漫長孤寂的人生之路。無數次病毒試驗，無數個不眠之夜，黃禎祥都做了孜孜以求、無怨無悔。
1910年，黃禎祥出生於福建省廈門市。1930年畢業於燕京大學，獲碩士學位。1934年畢業於北京協和醫學院，獲博士學位。黃禎祥首創病毒體外培養法新技術，為現代病毒學奠定了基礎，被稱為「在醫學病毒學的發展史上第二次技術革命」。
20世紀初，國際上病毒研究剛剛起步，研究病毒的工作還很不成熟，方法也很落後。而病毒培養是病毒研究中最基礎、最關鍵的一步，可以說沒有病毒培養新技術的建立，也就沒有病毒研究的突破和發展。1943年，黃禎祥在美國發表了對病毒學研究有重大影響的論文。「西方馬腦炎病毒在組織培養上滴定和中和作用的進一步研究」，立即引起全世界的注目。這一研究成果，使病毒在試管內繁殖成為現實，從此擺脫了人工繁殖病毒靠動物、雞胚培養的原始落後的方法。
病毒體外培養
黃禎祥對乙型腦炎進行全面、系統、深入的研究，為我國防治乙型腦炎做出了貢獻。黃禎祥曾帶領病毒系的科研人員開始病毒分離、實驗診斷方法的建立、乙型腦炎傳播媒介昆蟲生態學、乙型腦炎病毒特性等方面的研究。基本摸清了我國乙型腦炎的流行規律、傳播途徑及特點。他還於1949年在我國首先開始了乙型腦炎疫苗的研製工作。乙型腦炎疫苗的研製這一成果獲得1978年全國科學大會獎。
黃禎祥在麻疹病毒研究及病毒免疫研究方面取得令人注目的成績。黃禎祥以極大的熱情和充沛的精力投入到麻疹疫苗的研究工作。他和著名兒科專家諸福棠教授共同對麻疹病毒的致病性、免疫性進行了深人探討。他們的工作對當時我國的麻疹疫毒的研究起了推動作用。此後，黃禎祥對麻疹病毒的血凝素，麻疹疫苗的佐劑，疫苗生產工藝等也進行了廣泛研究。
1987年3月24日，正當黃禎祥以極大的幹勁帶領研究生投入新課題研究時，白血病奪去了他的生命，終年77歲。黃禎祥一生為人正直，待人誠懇熱情，學識淵博，治學嚴謹又勇於創新。為驗證病毒免疫治療腫瘤的研究結果，他甚至曾主動要求把病毒注射在自己身上進行人體實驗。這種為人民的健康而執著追求的精神為年輕一代樹立了榜樣。