金屬3D印表機的問世對傳統CNC製造加工來說是一大重要補充。隨著金屬3D印表機技術在生產車間的應用中變得越來越普遍，對於金屬加工製造相關企業來說，更加注重以實際生產應用為核心價值的導向。正如技術工程師了解哪些零部件最好使用水刀而不是三軸銑刀進行加工一樣，現在同樣也需要知曉哪些零部件非常適合利用金屬3D印表機來生產加工。
想了解如何正確使用金屬3D印表機的第一步是了解金屬3D列印的基本優勢。 以下三大優點是每個成功的金屬3D列印應用的根源：
設計自由度
具有複雜幾何構造的零部件在傳統CNC加工製造過程中，經常由於其複雜性而帶來了很多額外的製造成本。因此，在遇到複雜結構的零件時會因為加工工藝問題被迫修改技術圖紙來妥協，傳統製造就只能成為一些簡單規則形狀的規模化生產方式。然而，在使用金屬3D印表機後，生產複雜幾何構造的零件變為了可能。
無需額外固定工具
3D列印零部件無需額外固定夾具。這使得生產製造商能夠以最小的開銷和精力創建零件，從而大大降低了單個零件的成本，從而實現小批量生產。此外，當輔助工具成本不再是限制因素時，生產製造商可以對外承接更多的工作。
自動化
大多數傳統製造過程中需要有專業工人全程跟蹤監控，以確保零件生產過程中不會出現技術故障。例如，傳統加工零件時，必須現在CAM軟體中進行設計修改，然後再發布到車間進行生產。相反的，金屬3D印表機會自動從三維設計文件中提取數據直接傳輸到3D印表機中製作零件。
使用金屬3D印表機製造的五種最佳應用
功能型金屬原型：由於金屬3D印表機不需要額外加工工具，因此它提供了一種以最小的成本生產金屬零件原型的方法。這使得工程師可以在更短的時間內拿到3D列印金屬零件，從而進行更快地評估設計，同時有效避免昂貴的返工流程。利用3D印表機，工程師可以在更短的時間內探索更多設計元素可能性，從而縮短產品開發周期。
不鏽鋼金屬3D列印模型臂式夾具：金屬3D印表機可以比傳統加工方式更容易，更便宜地生產臂式夾具。3D列印軟體可以自動生成列印路徑，允許工程師跳過CAM軟體驗證過程。此外，夾具零件的複雜性不會增加額外成本，因此它們可以進行最佳設計，以便安全，精確地夾緊零件。
定製工具：雖然大多數工具都是批量生產的，但許多情況下需要專門生產小批量生產的試製工具。金屬3D印表機允許工程師繞過高成本的試錯代價並以低成本製造定製工具。
複雜的支架：金屬3D印表機提供了一種全新方式來創建難以或無法加工的複雜支架。3D印表機可以生產出薄且結構複雜的零件，同時大幅降低早期試製產品迭代的成本。
小批量最終使用型零件：金屬3D印表機相對於傳統加工可以彌補其小批量生產的高成本。3D印表機可以在不使用額外工具的情況下製造零件，從而無需將開銷分散到數千個零件上。
利用金屬3D印表機製作的金屬零件（右）