從古至今，龜這種現實中存在的生物，一直是長壽、靈氣的象徵。而在神話傳說中，龜是可以和龍，這種只存在於傳說中的生物相媲美的。古籍中不乏神龜的記載，經過筆者的整理，發現了以下八大神龜，它們每一個都有神奇的能力。
女媧補天鰲
鰲是神龜的一種，在古籍中的，鰲根據作用的不同，大致可以分為以下三種：
鰲——補天
具有補天作用的鰲，大概是人們最熟悉的。在《淮南子·覽裡》中記載：「於是女媧煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極。」神話傳說中，天曾經有缺，於是女媧聖人為了天下蒼生，只好進行補天。補天需要材料，於是女媧聖人斬了鰲的四肢，當做撐天的柱子。所以，這隻鰲慘遭聖人毒手，成了補天的犧牲品。
鰲——負山
鰲的另外一個作用是負山，也就是背山。在《列仙傳》中記載：「巨靈之鰲，背負蓬萊之山，而舞戲滄海之中。」神話傳說中，鰲背負的山一般都是蓬萊、方丈之類的神山。不過負山的鰲，和女媧斬四足用來補天的鰲，顯然不是同一種。因為一種體型大到四肢可以撐天，另一種背著神山在「天」下面來回跑。
鰲——魚龍
這是一種龜頭、鯉魚尾，被稱為魚龍的神龜。自古就有鯉魚躍龍門的說法，鯉魚一旦躍過龍門，就可以飛天化作龍。但是有個別偷懶的鯉魚，偷吞了海裡的龍珠，變成了龍的不完全體——魚龍，也就是鰲。
玄武玄武——天官
玄武是最有名的神龜，它是四靈之一，同時也是天官五獸之一。在《淮南子》中記載：「青龍、白虎、朱雀、玄武、黃龍，又稱天官五獸。」其實所謂的天官五獸，不過是在四靈的基礎上，加上了黃龍。這麼一來，龍的大族群中，一下子有青龍和黃龍兩種龍，其他的靈獸再也不是龍的對手了。
黿——西遊
西遊記中，背著唐僧師徒四人過通天河畔，後來又致使經書落水的那隻老龜，便是一隻黿。黿作為神龜的一種，在歷史傳說中出現過不止一次。朱元璋和陳友諒在鄱陽湖打仗，也出現過黿的身影，它幫助朱元璋脫離了險境。在《紅樓夢》中記載：「明兒掉到池裡去，叫癩頭黿吃了去。」這裡的癩頭黿，很顯然是對黿外形的描述。
旋龜龍龜——霸下
龍龜，也叫霸下，它是龍的第六子，喜歡負重，經常背著碑，所以也叫碑下龜。這一點和背負神山的鰲，極其相似。不過，從外形上看，霸下和一般的神龜有明顯的區別，因為它有一排牙齒。
旋龜——山海經
旋龜是一種怪龜。在《山海經》中記載：「其中多玄龜，其狀如龜而鳥首虺尾，其名曰旋龜。」也就是說，旋龜長著鳥的頭、毒蛇的尾巴，顏色是紅黑的。在大禹治水的傳說中，旋龜背著息壤跟在大禹的後面，方便大禹能夠隨時把息壤投到大地上。
神龜 洛書神龜——洛書
河圖洛書是上古非常神秘的兩種圖案。傳說中，黃河內出現龍馬，背負著河圖，獻給了伏羲。伏羲憑藉著河圖，演化出了八卦。而在洛水，浮出一隻神龜，背負著洛書，獻給了大禹。大禹憑藉著洛書，制定九章大法，治理社會。《易經》中的「河出圖，洛出書，聖人則之」，說的正是這兩件事。
以上八種神龜，最具奉獻精神的，毫無疑問是女媧聖人斬掉四肢的鰲，最有靈氣的應該是背負洛書的神龜了。