11月29日20時，濟南發布重汙染天氣橙色預警，同時啟動Ⅱ級應急響應。一場和汙染源的緊張「賽跑」開始了，減排要「跑贏」不利氣象條件下汙染物的累積。
不過有市民發現，在緊張的「戰霾」中，熱電廠的煙囪還在孜孜不倦地冒著白煙，這樣的煙氣不會加劇空氣汙染嗎？
圖片來自「果殼」官方微信
這個問題，有熱心讀者也曾經給濟南時報來過信：「由於本人的工作與電廠打交道較多，只能從電廠方面談談關於霧霾的幾個淺見：霧霾為什麼冬天更厲害，是因為霧的形成。由於霧的存在，難擴散，霾粘浮在氣體上，才形成了大的危害。這裡不得不講到燃煤鍋爐，前幾年政府認識到了環境的汙染問題，對鍋爐排放實施了嚴格的措施，鍋爐都安裝了脫硫、除塵設備，煙囪排放的氣體都由黑灰色、暗白色變成了純白色。純白色是因為排放氣體裡面依然含有很高的熱量，當排放到空氣中時，水蒸氣遇冷凝結成了水珠，和霧的形成道理基本一致。當這些水珠擴散不了時，再沾染霾，即形成了霧霾。對於電廠來說，排放大量『白煙』的一個是煙囪，一個是涼水塔。」
煙囪排放的「白煙」其實是水蒸氣，最近微信公眾號「果殼」也進行了解讀：「大粗煙囪成日往外咕嚕嚕冒著白氣，看著嚇人，其實只是水氣而已，說不定還能給附近的空氣增加點溼度呢。」
「果殼」還提到：「關於大煙囪的排放，還有一點讓人心安的：煙囪頂上有傳感器記錄的煙氣參數，這個數據可是直達省市環保部門的，監測設備也不能想斷電就斷電，所有涉及環保的問題後果都非常嚴重！」
圖片來自江蘇生態環境微信公眾號
再回過頭來看，熱心讀者提的似乎也有道理，水汽增加了空氣溼度，有利於霧的形成，那能否用「風冷」代替涼水塔呢？
首先，咱們先來了解一下啥是涼水塔。涼水塔又被稱作冷水塔，是電廠用來涼水的構築物，利用吹進來的風與由上灑下來的水形成對流，把熱源排走，一部分水在對流中蒸發，帶走了相應的蒸發潛熱，從而起到降低水溫的作用。通俗點說，就是咱們平時能見到的長得「胖乎乎」的雙曲線型「大煙囪」。涼水塔有什麼用途？簡單來說，電廠有很多設備，這些設備需要冷卻，就會用到涼水塔。
新時報記者也曾採訪過業內專家，專家認為，電廠在採暖季是不用涼水塔給設備降溫的，這些不需要被降溫的水會被用來供熱，平常咱們經常提起的「餘熱供暖」就用到這種辦法。從這一點分析，市民建議「取消涼水塔設計」不具備可行性。
那麼煙囪排出的氣體中有大量水蒸氣成分，會加大空氣溼度，汙染物附著後會加重霧霾嗎？對此，上述專家說，煙囪排放的水蒸氣比起環境中空氣的量少得太多，比如1000立方米的空氣中可能只排入了1立方米水蒸氣，融入大氣中簡直是「小巫見大巫」，理論上不會增加空氣溼度。
新時報記者今年6月拍攝的資料照片
在我國西部電廠用風冷的方式替代涼水塔。那麼在濟南試用麼？答案也是否定的，濟南市環保專家認為，西部地區十分乾旱，水資源格外緊缺，因此採用風冷的方式。但是對濟南來說，如果使用風冷，耗電量極大，並不適用。
那麼「安裝熱量回收裝置」是否可行？對此上述專家介紹，讓煙氣排放出去，是通過給煙氣加熱的辦法。比如說，煙囪裡煙氣混合水蒸氣達到50℃，通過高溫加熱達到80℃進行蒸發，讓廢氣外排。不過這種用換熱器加熱的方法早已停用，因為環保標準在持續加嚴，以前的做法雖然能讓廢氣排放出去，但是放在今天，排汙物濃度可達不了標。比如脫硫，需要加入石灰水，如果用加熱的方法，換熱器很快就會堵塞，脫硫系統就會停止運行，廢氣無法排放就會通過煙道迅速瀰漫鍋爐房，不但不安全，低空排放對人體的危害更大。