隨著人類的各種活動越來越複雜，環境汙染也成為了當前世界的最大問題，於是保護環境也就被提上了日程，而且深入人心，於是大家就不由得會想起，發電廠總是冒煙的大煙囪是不是在排放汙染物呢？
煙囪冒白煙
發電廠的煙囪冒白煙其實是一種正常的現象。想像一個火爐上的水壺，等水燒開後，在壺嘴邊放個小風車，風車就會被水汽頂得轉起來。火電廠就是上面場景的放大版： 用煤、天然氣或者別的什麼燃料燒開水，帶動一個大型「風扇」，風扇動起來後，把動能轉化成電能，就實現了發電。
為了節約資源、循環利用，我們最好還是把這些燒開的水蒸氣冷卻一下，讓它降溫變成水後能被重複利用。這就是大煙囪的真面目——冷卻塔，冒的白煙其實是水蒸氣。
煙囪冒黑煙
如果發電廠的冒黑煙時，才是在排放汙染物。大多數火電廠用的燃料還是 以煤炭為主，但煤炭並不是一種環保的燃料。 在煤炭燃燒後，會產生大量的粉塵、硫化物、氮氧化物等。這些對環境和健康有害的物質被排出來後是嗆人的黑煙。 所以排黑煙的煙囪，那才是汙染環境的正主。
不過如今還在使用煤炭作為燃料的發電廠已很少了，而且也都會進行非常嚴格的監管。如果大家發現有發電廠在排放黑煙，可以直接進行舉報，會有相關部門進行處理。