大家好，我是黑眼睛看宇宙，今天來聊聊地球。
你知道地球上一天的長度變化麼？你知道地球一天是多久麼？肯定有人說是24小時。那麼今天就來了解一下地球一天到底有多久？
一說起地球，大家都熟悉；它是我們人類生活的家園，小時候的我們每每聽到光年這個詞，都會認為這是個時間單位，畢竟年份是個時間詞。
要往長度上去想還真有點困難，現在我們都知道光年是個長度單位，但因為衡量的尺度過大。一般僅僅運用於天文學，所以對於一光年的距離有多長這個問題很多人心裡都沒有一個準確的概念。物理老師曾說過，光在真空中每秒的傳播速度是30萬千米。它是目前已知最極限的運動速度，假如地球周長用4萬千米來計算，那麼光每秒就能繞地球四圈，而光年的概念即是光在宇宙中傳播一年的距離。這樣一來光年就不在時間這個序列裡了。
如果有人告訴你一天並不是24個小時，你可能以為他是神經病，可事實地球上地球每一天的長度並不是相同的，你可能會感到驚訝或者不可思議吧！然而，事實的確如此，地球上一天的時間並不是恆定不變的，而是有著微妙的變化，比如1秒、3秒、5秒，或快或慢，這樣的差別其實你根本感覺不出來，也體會不到畢竟才幾秒的時間，而造成這種現象的原因是因為地球自轉速度的不均勻性。
你想過在我們愉快的一年裡，快要迎來新的一年的時候你想過會多一秒或者慢一秒這個問題麼？還有就是我們帶的手錶，如果長時間沒有對時間的情況下是不是有時間不準的情況，其實並不是手錶的問題，可能就是地球的原因。
為了說明這個問題，我們得從時間的定義開始談起。在天文學上和日常生活中，規定以地球自轉一周所經歷的時間為1天。在生活中為了用起來方便，把一天分成24個小時，又把1小時分成60分鐘，再把一分鐘分成60秒。
因此，晝夜變化規律，地球自轉的周期就成了基本計算時間的依據，計算時間一方面是因為人們日常生活和工作的需要，另外一方面在於長期以來人們認為地球自轉是非常均勻的，相當於一臺質量非常好的時鐘，可以用來計量時間的流程。
現在，新的問題又來了。儘管曆書時或原子時系統的一天長度，要比世界時系統中一天的長度更為穩定，但人們的生活規律卻必須納入世界時系統，這是因為決定晝夜變化規律的是世界時，而不是曆書時或原子時。要是不考慮這一點，經過一段時間後，曆書時或原子時系統總的時間長度就會與世界時系統中同樣秒數的時間長度相差1秒，兩種時間系統中的時刻就會不同步，而這種差異的長期累積是不容許的。
為了解決這一矛盾，國際計量局統一規定，自1972年起，在每年年底或年中，對世界時增加或減去1秒，以平衡因地球自轉不均勻性所造成的日長變化，這1秒稱為閏秒。閏秒由原子鐘算出，如果與原子時系統比較，世界時時刻相對落後，則需要添加閏秒，以保證兩種時間系統中時刻之間的同步，差異不超過1秒。
地球自轉速度有三種變化，即長期變慢、不規則變化和周期變化。地球自轉的長期減慢使日長在每100年內大約增長1~2毫秒，兩千年來的累積效應是使以地球自轉周期為基準所計量的時間慢了兩個多小時。
所謂不規則變化是指地球自轉速度除了有長期減慢的趨勢外，有時會轉得快一些，有時又會轉得慢一些。
地球自轉速度的周期性變化有多種成分。20世紀30年代發現季節性變化，這種變化主要由太陽的潮汐作用引起。此外還有一些更短周期的變化，幅度只有1毫秒左右，主要起因於月球的潮汐作用。