太陽神阿波羅是古希臘十二主神之一，宙斯和勒託之子，掌管光明、音樂、醫藥、畜牧、神諭、航海等領域，有一個同胞姐姐，狩獵女神阿爾忒彌斯（羅馬名「黛安娜」）。今天我們來講講太陽神阿波羅的故事，他的出身、他的情感，雖然阿波羅是希臘神話中的任務，但他對後世的影響依然源遠流長。
出生
神王宙斯和十二泰坦神之一的勒託女神相戀，勒託女神便懷有了身孕。因為遭到天后赫拉的嫉妒，其他諸神不敢接納勒託女神，也不敢為她提供一塊可以生育的陸地。只有漂浮在愛情海上的一座荒島——提洛島（Delos）勇敢地收留了勒託女神，並為女神提供一處庇護所。
提洛島地理位置，在愛琴海南部的群島中央，遠離雅典▼
在寧靜的小島上，勒託女神很順利地生產下第一個孩子，狩獵女神阿爾忒彌斯（羅馬名「黛安娜」），但在生產第二個孩子的時候遇到了難產。勒託只能緊緊地抓住身邊的一課棕櫚樹，並默默向助產女神厄勒提亞（Eileithyia）祈禱。最終，勒託產下了一個漂亮的小男孩，他就是未來的太陽神——阿波羅。
因為太陽神的誕生，原先默默無聞的提洛島，也因此聲名鵲起。島上的居民建造了阿波羅神廟、古劇場和九尊大理石石獅，周圍的希臘信徒紛紛趕來朝拜、祈禱、祭祀。提洛島漸漸地繁榮起來，成為當時宗教、政治和文化經濟中心。
隨著時光的流逝，現在提洛島已經沒有了往昔的風光，島上也已經沒有居民居住，而且供遊客遊覽時間嚴格控制在4小時以內。從地圖上看，因為疫情影響，大部分景點已經臨時關閉。
但是，僅從現存的古蹟還是可以看到當年提洛島的輝煌，巨大的神廟群，一座連著一座，供往來信徒祈禱朝拜；不遠處還有配套的露天劇場，舉行盛大的祭祀活動，或者文化活動，可見當年提洛島的繁華。
因為伯羅奔尼撒戰役、航海線路改變等原因，提洛島早已荒廢多年。當年的石獅儀仗隊，也由九隻到今天只剩下五隻。這些歷經滄桑幾千年的石獅子，依然雄姿英發、仰天長嘯，發出撼動人心的威嚴。
神廟
雖然阿波羅出生在提洛島，但他最著名的神廟卻在德爾菲。
有一天，阿波羅遊歷希臘各方島嶼，想要為自己的最重要的神廟尋找一個最佳處所。他來到帕那索斯深山，看到一片山林風景秀麗，阿波羅默默祈禱，並放出兩隻山鷹向相反方向飛去。最後山鷹在德爾菲相遇，神諭表明，這裡是」地球的中心」，並把山鷹落腳的石頭命名為「臍石Omphalos」，意為黃金中心點。
德爾菲神廟遺址
「臍石」
後來，德爾菲神廟成為阿波羅最重要的聖地，向神明祈禱，求神明神諭，重要節日的祭祀，甚至泛希臘四大賽會的皮提亞賽會，都在這裡舉行。所以，德爾菲神廟是阿波羅作為十二主神在人間的傳諭所在，它在希臘神話故事中頻頻出現。因為阿波羅是神諭的傳遞者，那麼德爾菲作為阿波羅的神廟，自然也成為了連接神明和人類的最主要的橋梁，在神話和人類歷史中佔有不可替代的獨特地位。
感情生活
阿波羅是宙斯的兒子，理想的美男子，長得高大威猛，相貌堂堂。因為掌管音樂，他的手裡經常拿著一把裡拉琴，時時彈奏美妙動聽的音樂。按理說，他的感情生活應該幸福美滿，事實上卻並非如此。
阿波羅為了在德爾菲建立神廟，不得不去除當地的巨蛇皮同（曾害過阿波羅母親）。他一箭結果了皮同後，非常高興。在返程途中遇到了小愛神丘比特。剛剛獲得勝利的阿波羅指著丘比特的小箭譏諷道：」小孩兒，你拿著小弓小箭要小心呢，這可不是玩笑事兒啊！」丘比特聽說此話，特別不樂意。作為美神阿弗洛狄忒的兒子，丘比特同樣自視甚高，怎麼耐得住阿波羅的揶揄，他不客氣地反唇相譏道：「阿波羅，你別小瞧人啊，我這小弓小箭也不是拿來玩兒的，我看你也經受不住我的一箭呢！」阿波羅冷哼一聲，不以為然地離開了。
丘比特氣憤地抽出小金箭，瞄準了阿波羅的胸膛，一箭就射了出去。中箭的阿波羅頓時感覺頭暈目眩，一股無法抑制的衝動遍布全身。那邊廂，丘比特還是不解氣，他又將鈍頭小鉛箭射向毫不知情的森林女仙達芙妮，無辜中箭的達芙妮自此對愛情尤其厭惡，唯恐躲閃不及。
誰知中箭的阿波羅偏生遇見了達芙妮。按照常理，阿波羅是太陽神，出身高貴；而達芙妮只是河神的女兒，出身平凡，對於世俗社會來說，他們倆並不般配。可是，愛情的力量就是如此奇特，那一瞬間，阿波羅就深深地愛上了達芙妮，並且矢志不渝，追逐著達芙妮，不離不棄。
中了鉛箭的達芙妮遇見阿波羅，眉頭緊皺地只想遠遠逃離。無奈阿波羅的神力超過她的能力，達芙妮只能疾步飛奔，苦苦尋找出路。她的父親看到女兒如此無奈，在阿波羅即將追上達芙妮的時候，便忍痛將女兒變成月桂樹。
看到逐漸凝固成月桂樹的達芙妮，阿波羅萬分痛心，他守在月桂樹旁久久不願離去。他折下月桂樹枝，編成花冠戴在頭上，象徵著他的愛矢志不渝。從此，月桂樹成了阿波羅的聖樹。古希臘的皮提亞賽會就是紀念阿波羅而舉行的，勝利者將帶上月桂冠代表榮耀，這也是「桂冠」一詞的由來。
對後世的影響
一、四大賽會
1. 奧林匹亞賽會，紀念神王宙斯，綜合性賽會，獲勝者佩戴橄欖冠；
2. 皮提亞賽會，紀念阿波羅，以「美妙音樂」著稱，畢竟阿波羅是音樂之神，獲勝者佩戴月桂冠；
3. 尼米亞賽會，紀念大力神赫拉克勒斯殺死尼米亞雄獅，敬獻給宙斯，以「少年競技」著稱，獲勝者佩戴野芹菜冠；
4. 地峽賽會，紀念海王波塞冬，以「戰車比賽」著名，獲勝者佩戴松枝冠
二、阿波羅的兒子，醫藥神
作為醫藥之神，阿波羅替人間消災解難，他的兒子阿斯克勒皮俄斯（Asclepius）同樣精通醫術，他經常持蛇盤杖行醫，據說蛇盤杖有起死回生之妙，所以現代醫學就將蛇盤杖描繪進醫學標誌中。
注意，上圖是單蛇盤杖，阿波羅兒子使用的，另外，還有雙蛇盤杖，才是阿波羅自己的物品。後來阿波羅與赫爾墨斯和解，將雙蛇盤杖送給了赫爾墨斯，而赫爾墨斯將一把裡拉琴送給了阿波羅作為交換。所以我們在繪畫作品裡往往可以看到，赫爾墨斯拿著雙蛇盤杖，而阿波羅拿著裡拉琴。
最後，再提一個平時我們容易忽略的標誌，那就是海關。因為阿波羅是航海的保護者，而赫爾墨斯則是神使，商業的保護者，所以海關採用了他們兩位大神共有的標示性物件，雙蛇盤杖作為其圖標。是不是有恍然大悟的感覺？！
好了，關於阿波羅的故事就先說到這裡，其實關於他的故事還有很多，包括他的兒子伊翁，一度成為阿波羅德爾菲神廟的祭祀；他的另一個兒子，法厄同，冒險駕駛阿波羅的太陽車；還有阿波羅的幾段有趣的故事，以後有機會再說吧。