2018年的高考分數這兩天紛紛公布，坐等報學校報志願的家長孩子們不斷在問，哪些坑爹的火坑專業需要避免，有什麼慘烈教訓值得分享。在討論之前我想強調的是，選什麼專業，首先應該是自己有興趣和喜歡，如果真有興趣，是「坑」的專業也可能另闢出一片天空，如果自己不喜歡的話，很「酷」的專業也會變成「坑」，讀以下的討論時，請不要忘記這樣的前提和考慮。
我認為第一位的火坑專業是生物相關的。生物相關的不少專業聽起來都很高大上，基因工程了等等，但是不得不承認畢業後很難就業。在美國也有不少本科會選擇讀生物專業，但主要目標是為了有利於本科畢業後申請醫學院（美國醫學院是研究生院，本科沒有醫學院），如果進不了醫學院那就麻煩了，因為生物專業就業是很難的，如果繼續讀到博士，只好集體去擠高校教職這一條路了，這條路非常難走，「生物老千」就是給那些找不到工作連續做博士後的人起的外號。當年我在國內高考選專業的時候，同班一個同學選了基因工程，當時不懂覺得很高大上，結果她在美國名校拿到博士後做了幾年博士後也沒找到固定工作，後來選擇在家做全職母親。
所以，選專業時看看市場需求是非常重要的。
記得以前我曾經提過，有個留學生曾找我諮詢報考美國大學的海洋生物學（marinebiology）專業，原因是非常喜歡，到了難以捨棄的程度。我問他是否想過海洋生物學是一個面很窄而且競爭性很強的領域，在美國即使有學位很多職位也是從最低工資付起，回國之後求職也好不到哪裡去，不僅這些年美國留學的學費投入不值，而且在沒有家庭幫助的情況下畢業後的生活水平會比較差，因此需要好想清楚這是不是自己所要的將來，然後再決定是否不顧一切去追尋自己的愛好。這名學生想了一段時間答案是否定的，他後來選擇了一個和計算機相關的專業，現在在西部一所大學學得不錯，已經快畢業了，也挺喜歡現在的專業的。不過值得注意的是，即使是火坑專業，有些人在生物領域做得也算很不錯的，譬如施一公，譬如海歸之後又歸海的顏寧等，都算得上在這個專業領域中有所建樹的人才，所以火坑專業不是不能跳，二是在做這個決定之前要想清楚，了解自己是非常重要的。
其二是環境工程專業。當年我讀清華的時候，認識幾個奔著清華名系之一建築系而去的學生，學校和系都很高大上，但進去以後才發現自己沒有美術細胞（建築設計的基本功），於是申請調劑到環境工程系了，和我們一起上基礎課。前段時間一個這樣的同學來美國旅遊，順路一聚，已經做到環保局長的他在席間反覆強調這個專業目前就業前景怎麼怎麼不好，箇中原因可以理解我就不展開了，尤其是這個專業的本科畢業，除了考公務員等似乎也沒有什麼就業機會。
其三是語言文學和國學的相關專業。進了這個專業還是爭取讀到博士畢業吧，然後可以拼高校教職什麼的，教育部公開公布的就業第一差專業。
其四是一些逐漸淘汰的傳統專業。當年來美國的時候，遇到一些在清華是水利、電機、熱能、物理這一類傳統專業的人，到了美國之後發現很難就業，於是轉學計算機，前面五年本科和之後幾年研究生的積累全部白費了。
當然還有一些大家目前普遍認為的「高危」專業，譬如新聞、法律、甚至醫學等，真的要有很強健的神經才敢往裡跳。顯然，在選專業上最理想的狀態是個人愛好和市場需求之間完全吻合，這時問題就比較簡單，比較難辦的是考生的愛好沒什麼市場需求，將來就業就會有問題，要理想還是要麵包就成了一個很耐人尋味的問題，而且還要考慮到，有些專業在此時看起來很火爆，將來沒有市場也不是沒有可能，所以選專業時不僅應該把握好愛好和職業市場之間的平衡，還要儘量選一個能經歷時間考驗的專業，將上述所有因素放在一起綜合思考後，我想每個人都會有一個最適合自己的答案。