時間對於我們每個人來說，都是最寶貴的東西，然而在宇宙看來，時間不過是一個虛無的數字罷了。眾所周知，太陽系的「年齡」約為46億歲，銀河系的「年齡」約為80億歲，根據科學家們的推測，宇宙的年齡約為137億歲。但最近的一項研究表明，宇宙比想像中要更年輕，大概只有114億歲。
事情究竟是怎麼回事呢？
上世紀90年代的時候，科學家採用哈勃常數來計算宇宙的壽命。所謂哈勃常數，是指物理學家哈勃和米爾頓提出的哈勃定律中的一個常數，從哈勃定律開始，宇宙大爆炸理論才開始逐漸形成。科學家認為，哈勃常數是70，通過這一數字計算宇宙膨脹率，就能得到宇宙的壽命，為137億歲。這一結論曾成為教科書上的金科玉律，所有人都認為，宇宙誕生至今就是137億年。但是隨著人類對宇宙的了解越來越深入，以及探測宇宙手段的發展，科學家發現哈勃常數並非70，這也就意味著宇宙壽命還有其他的解釋。
在2013年的時候，美國宇航局利用超級太空望遠鏡觀測的數據，計算出的哈勃常數為74，另一個團隊利用同樣的方法，計算出的哈勃常數為73.3。但是這種結論始終藉助了外部校準器，因而本身存在一定的誤差。直到去年9月份，科學家們才利用新的方法，明確了哈珀常數的確切數字。
這種新方法，沒有依賴超級望遠鏡的校準，而是採用了引力透鏡的計算方式，將Ia型超新星的相對距離轉換成了絕對距離。最終，科學家們得到了哈勃常數為82.4，這也是目前物理學界公認的最接近真實情況的哈勃常數。如此計算出的宇宙年齡約為114億歲。
這比人們一開始推測的宇宙年齡，整整年輕了23億年。
採用恆星運動的方式來估算宇宙年齡，其實也就是對宇宙膨脹速度的估算。在宇宙大爆炸發生的那一刻開始，宇宙就在不斷膨脹當中，誰都不知道宇宙的大爆炸是如何開始的，也不知道它會在何時結束。對於人類區區百年的壽命來說，上百億年的宇宙更像是一個永遠遙不可及的夢想而已。